三天時間，在焦灼的等待中顯得格外漫長。
蘇妙（林笑笑）表麵上依舊過著深居簡出的“靜養”生活，每日不是在小佛堂念經，就是在“鹹魚翻身一號作坊”裡擺弄她的豆芽和蒜苗，甚至開始嘗試用有限的容器水培點小蔥。但她的內心，卻像繃緊的弓弦，時刻關注著院外的風吹草動。
那本日記殘片和帶血的賬目碎片，被她分別藏在三個不同的地方，每晚睡前都要確認一遍才敢合眼。她知道，自己現在揣著的不是護身符，而是隨時可能引爆的炸藥。柳氏那邊似乎因為張嬤嬤的事暫時偃旗息鼓，但暗地裡的窺探絕不會停止。永嘉郡主那邊沒有新的動靜，像在等待她的回應。而肅王的邀約，則像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，逼迫她必須儘快做出決定。
去靜心庵後山，風險極大。且不說夜間獨自外出如何避開侯府耳目，單是去見肅王本人，就充滿了不確定性。他究竟知道了多少？他的目的是什麼？會不會直接索要證據，然後……滅口？
但不去，就可能失去一個獲取信息、甚至尋求合作的機會。肅王是目前唯一明確表示對“禾苗”符號感興趣，並且展現過一定能力（比如上次幫她化解柳氏構陷）的勢力。閉門造車，隻會讓自己陷入更危險的被動。
“媽的，這比選擇站隊哪個領導還難……”蘇妙內心瘋狂吐槽，“現代職場站錯隊頂多丟工作，這裡站錯隊可能要丟命啊！”
最終，對真相的渴望、對自身處境突圍的需要，以及對肅王那複雜難言的一絲好奇（或許還有那麼一點點對美色的欣賞？），壓倒了恐懼。她決定赴約。
赴約前的準備必須萬全。她再次祭出“虔心禮佛，需夜間靜修”的借口，提前向李嬤嬤報備，說自己三日後晚上想去府中較為偏僻的小佛堂靜坐祈福，為祖母和侯府祈求平安。李嬤嬤似乎得了老夫人默許，並未多問，隻叮囑她注意安全，派了個耳背眼花的粗使婆子遠遠守著佛堂外圍，算是例行公事。
這給了蘇妙操作的空間。小佛堂有扇不起眼的側門，通向一條少人行走的小徑，可以繞到侯府後牆一處年久失修的缺口。這是她之前“踩點”時發現的秘密通道。
至於防身，她依舊隻有磨尖的銀簪和辣椒粉。想了想，她又讓小桃偷偷弄來一小截結實的麻繩和一塊邊緣鋒利的碎瓷片，藏在身上。有備無患，萬一談崩了，總不能束手就擒。
第三日戌時（晚上七點），天色已黑。蘇妙借口要去小佛堂，支開小桃，獨自一人悄然出發。她穿著深色的衣服，像隻靈巧的貓，避開偶爾巡夜的家丁，順利通過側門和小徑，來到那處牆根缺口。缺口不大，僅容一人側身通過，外麵是一片荒蕪的竹林。
深吸一口氣，蘇妙鑽出缺口，踏入了侯府之外的世界。夜風帶著竹葉的清香和初秋的涼意撲麵而來，讓她精神一振，也愈發緊張。按照記憶中的方向，她朝著靜心庵後山摸去。
夜色中的山路並不好走，幸而月光尚明。她深一腳淺一腳，心跳如鼓，既要擔心腳下，又要警惕四周，短短一段路，走得驚心動魄。終於，穿過一片茂密的竹林，一座孤零零的六角竹亭出現在眼前。
亭中，一個修長挺拔的身影負手而立，背對著她，沐浴在清冷的月光下，正是肅王謝允之。他依舊是一身玄色常服，未帶隨從，與夜色幾乎融為一體，隻有衣袂在晚風中微微飄動。
蘇妙停下腳步，調整了一下呼吸，才慢慢走近。
“你來了。”謝允之沒有回頭，聲音平靜無波，仿佛早已料到。
“殿下相邀，臣女不敢不來。”蘇妙福了一禮，語氣儘量保持鎮定，手心卻已沁出冷汗。獨自麵對這位氣場強大的王爺，壓力不是一般的大。
謝允之緩緩轉過身，月光照在他棱角分明的臉上，看不出什麼情緒，隻有那雙深邃的眼眸，在夜色中顯得格外銳利，仿佛能洞察人心。他目光落在蘇妙身上，帶著審視：“看來，你已有收獲。”
蘇妙心中凜然，知道他指的是庫房之事。她不確定老夫人和肅王之間是否有聯係，但顯然，她的動向並未完全瞞過這位王爺。
“臣女愚鈍，不知殿下所指何事。”她選擇裝傻，試探對方的底線。
謝允之嘴角似乎勾起一抹極淡的弧度，像是嘲諷，又像是覺得有趣：“永安侯府的庫房，可不是誰都能進，尤其是西角那間堆放舊物的。老夫人讓你去，自然有她的道理。”
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