“好。”謝允之站起身，“待你能行動，或許需要你辨認一些東西，或者……去見一個人。”
肅王的話讓蘇妙意識到，調查並未因遇刺而停止，反而進入了更緊張的階段。而她，依然是計劃中的一環。
七八天後，蘇妙已能在家人的攙扶下緩慢行走。這天傍晚，容嫂帶來一個消息：顧記筆墨鋪的掌櫃找到了，但已經是一具屍體，在城外的亂葬崗被發現的，死亡時間大概在鋪子被封的前兩天。初步查驗是中毒身亡。
滅口！果然是滅口！
與此同時，肅王那邊也傳來了新的指令，讓她辨認幾樣從顧記鋪子秘密搜查出來的物品。
被送到蘇妙麵前的，是幾封看似普通的商業信件、一些賬本殘頁、還有幾方看似尋常的印章。信件內容多是商討筆墨價格、訂貨數量，賬本記錄著日常收支，印章則是店鋪常用的標記。
乍一看，毫無破綻。但肅王既然讓她看，必然有其深意。
蘇妙強忍著對“死者物品”的不適感，憑借前世做社畜時鍛煉出的對細節的敏感度和這段時間惡補的常識，仔細審視著每一樣東西。
信件筆跡工整，用語規範，但……她注意到其中一封信提到“新到狼毫一批，色如墨染，勁道十足，堪比北地風雪淬煉之物”，將狼毫與“北地風雪”聯係起來，略顯刻意。而且，落款日期是臘月十八，與生母日記中“臘月十五送年禮遇北地商人”的時間點非常接近！
賬本殘頁上，有幾筆數額較大的支出，名目是“采購珍稀原料”，但具體是什麼原料卻沒有寫明。印章……她拿起一方刻著“顧記”字樣的普通印章，對著燈光仔細看，忽然發現印章側麵的邊緣處，似乎有一道極其細微、不像是自然磨損的劃痕，形狀……有點像半個箭頭？
她心中一動，又拿起其他幾方印章對比，終於在一方用作廢的、刻著模糊花紋的印章底部，找到了一個幾乎被磨平的、但依稀可辨的完整箭頭（禾苗）符號！
這個符號，果然與顧記有關！它被巧妙地隱藏在日常使用的印章上！
蘇妙立刻將自己的發現告知容嫂，由其轉達。她特別強調了那封信的時間點和比喻，以及符號在印章上的發現位置。
第二天，肅王那邊傳來反饋：根據她提供的線索，重新排查了顧記的往來賬目和信件，發現那筆“珍稀原料”的支出，與北境某種隻有軍方才能少量流出的特殊礦物時間吻合！而那封信，也被確認是某種暗語，指向一次秘密交接。
蘇妙的細致觀察，為僵持的調查打開了一個小小的突破口！雖然掌櫃已死，但通過這些物證，或許能反向推斷出與他接頭的北地商人信息，或者找到其他隱藏的聯絡方式。
這次成功的“協作”，讓蘇妙在肅王心中的價值無疑提升了一些。容嫂帶來的飲食和用度明顯更精細了，連帶著冬青和夏至的態度也恭敬了幾分。
但蘇妙並未沾沾自喜。她知道，這隻是開始，真正的危險和考驗還在後麵。顧記這條線斷了，對方肯定還有其他的聯絡渠道。而自己，依然是各方關注的焦點。
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