林夜在古森邊緣找到個背風的石坳。
他蜷進去,撕下還算乾淨的裡衣布條,把左掌血肉模糊的傷口草草纏了幾圈。布條很快被血浸透,結成暗紅色的硬殼。他靠在冰冷的石壁上,喘勻了氣,從懷裡摸出最後半塊乾糧。
餅子凍得梆硬。
他一點點啃,牙齒磕在餅上,發出咯咯的輕響。吃完,他抬起右手,抹掉嘴角的餅渣,然後伸進懷裡,摸了摸那個用布料裹好的小包。
神木芯隔著布料,傳來一絲穩定的溫潤。
還在。
他閉上眼,休息了約莫半個時辰。左臂還是使不上勁,掌心一跳一跳地疼。內腑像被震散後又胡亂拚回去,每次呼吸都帶著隱痛。但他沒時間再耽擱。
天黑前,他必須離開這片林子。
林夜撐著石壁站起來,踉蹌了一下才站穩。他辨了辨方向,朝北走。
古森在身後漸漸稀疏,樹木變得低矮,最後隻剩些枯槁的灌木。風大了起來,刮在臉上像鈍刀子割。空氣裡的濕冷褪去,換成一種乾冽的、直往骨頭縫裡鑽的寒意。
地麵開始出現零星的白色。
是霜。
越往北,霜越厚。後來乾脆連成一片,目光所及全是慘白。枯草被凍成脆硬的細棍,一腳踩上去,哢嚓哢嚓碎成粉末。風卷起地上的冰晶,打在臉上,生疼。
林夜把破袖子往手上裹了裹,埋頭往前走。
他的鞋早就破了洞,冰碴子鑽進去,化開,又凍上,腳趾早就麻木得沒知覺。右臂空蕩蕩的袖管被風灌滿,鼓起來,拽著他往一邊歪。他得用更多力氣才能穩住身子。
走了兩天。
乾糧徹底吃完。水倒是不缺,隨便抓把雪塞進嘴裡,嚼化了咽下去,涼意從喉嚨一路滑到胃底,凍得他渾身一激靈。他不敢停,停久了,身子就僵住,再想動起來更難。
第三天晌午,他看見了一片無邊無際的白色。
那是真正的冰原。
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平坦,空曠,一直延伸到天儘頭。天空是灰蒙蒙的鉛色,低低地壓下來,仿佛一伸手就能碰到。風在這裡變得狂暴,呼嘯著掠過冰麵,卷起大團大團的雪沫,天地間白茫茫一片,分不清上下左右。
極寒淵,就在這片冰原的深處。
林夜眯起眼,頂著風往前望。冰原表麵並不光滑,布滿了縱橫交錯的裂縫和隆起冰棱。有些裂縫寬得能掉進馬車,黑黢黢的,深不見底。冰棱則像無數柄倒插的巨劍,犬牙交錯,在昏光裡泛著幽幽的藍。
他緊了緊身上單薄的灰布短打,邁步踏上冰原。
腳底打滑。
冰麵比看起來光滑十倍。他走得很慢,每一步都小心翼翼,先用腳試探,踩實了,才挪動重心。風從四麵八方撞過來,撕扯著他的衣服和頭發。雪沫子打在臉上,立刻化成冰水,流進領口,涼得他牙齒打顫。
太冷了。
這種冷和古森裡的濕冷不同。它乾,利,像無數根細針,順著毛孔往身體裡紮。血液流得越來越慢,四肢僵硬得不聽使喚。呼出的氣瞬間變成白霧,眉毛和睫毛上很快結了一層霜。
林夜咬著牙,繼續走。
他得找到那條最大的裂縫,周擎地圖上標記的“淵口”。冰原上沒有參照物,放眼望去全是白。他隻能憑感覺,朝著風力最強、寒意最盛的方向挪。
走了不知多久。
天色暗了下來。不是天黑,是暴風雪要來了。鉛灰色的雲層越壓越低,風裡開始夾雜著大片的雪花,密密麻麻,砸得人睜不開眼。能見度急劇下降,十步外就隻剩一片翻騰的白。
林夜不得不停下。
他縮在一塊兩人高的冰棱後麵,背靠著堅冰,暫時避開正麵的風刀雪箭。冰棱冷得像燒紅的鐵,貼著後背,吸走那點可憐的熱氣。他抱緊胳膊,整個人蜷成一團,止不住地發抖。
不能睡。
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