李二牛的葬禮在正月初三舉行。
沒有棺木——鎮上的木材早在寒冬初期就燒得差不多了。用一領破草席裹著，埋在鎮子西頭的墳崗上。他的母親哭暈過去三次，父親蹲在墳前，像一尊石像，不哭，也不說話。
魏萊主持了簡短的追悼。他站在凍得硬邦邦的土堆前，看著那張被凍得發青的年輕麵孔，喉嚨裡像堵著什麼東西。這個十九歲的小夥子，去年秋天還跟著他在荒甸子上收割，咧著嘴笑，說等打了糧食要娶媳婦。
“李二牛同誌，為了保護集體財產，犧牲了。”魏萊的聲音在寒風中有些發顫，“我們記住他。也要記住，他為什麼犧牲。”
人群沉默。許多人的眼睛裡，除了悲痛，還有壓抑的怒火。除夕夜的槍聲，打破了小鎮最後的平靜假象。饑餓可以忍，寒冷可以熬，但赤裸裸的暴力與死亡，讓每個人都感受到了真實的威脅。
葬禮結束後，魏萊回到炮樓，立刻叫來了李鐵柱和周明遠。
“那個人，審出什麼沒有？”
李鐵柱搖頭：“嘴硬得很。關在鐵工廠的倉庫裡，不吃不喝，也不說話。杜書記派來的兩個乾事‘協助’看管，實際上是盯著，不讓我們單獨接觸。”
“槍呢？”
“杜書記拿走了，說是要作為‘證物’上交縣裡。”
魏萊的手指在桌上敲擊著。一切都太“順理成章”了。襲擊發生，杜書記第一時間趕到並定性，控製人犯和證物，阻止深入調查…這不像是在處理突發事件，更像是在…控製局麵。
“王栓柱怎麼說？當時到底發生了什麼？”
周明遠從懷裡掏出個小本子：“我問過王栓柱。他說，他和李二牛值班，半夜聽到地窖那邊有撬鎖的動靜。兩人過去查看，就看到那個蒙麵人在撬地窖的門鎖。他們上前製止，那人轉身就跑，王栓柱追上去扭打，李二牛從另一邊包抄。然後那人就開槍了…先打中了李二牛，王栓柱撲上去奪槍，手臂被劃傷，但把槍打掉了。後麵我們就到了。”
“地窖門鎖被撬開了嗎？”
“沒有，隻撬開了一點。那人好像…很著急，手法也生疏。”
“著急…生疏…”魏萊沉吟，“不像專業的匪徒。倒像是…奉命行事，但經驗不足。”
“奉命？”李鐵柱瞪大眼睛，“奉誰的命？杜書記？”
“沒有證據，不能亂說。”魏萊擺手，“但這件事，我們必須自己查。李村長，你挑兩個絕對可靠的兄弟，暗中調查幾件事：第一，這個蒙麵人除夕前幾天的行蹤，他是什麼時候、怎麼進入四水鎮的。第二，鎮上最近有沒有來曆不明的陌生人，或者有誰行為反常。第三，那把槍…想辦法打聽一下，到底是什麼製式，有沒有可能追查來源。”
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