周明遠和魏萊對視一眼，後者起身開門。
門外站著的是李建國。他拄著拐杖，軍裝穿得整整齊齊，胸前軍功章擦得鋥亮。
“建國？快進來。”魏萊有些意外。
李建國進屋，先敬了個禮，然後才坐下。他的動作還有些生澀，顯然還不習慣用拐杖。
“魏書記，周叔。”他開門見山，“我有重要情況彙報。”
“你說。”
“今天下午，檢查組找我談話後，錢乾事單獨找了我。”李建國說，“他想拉攏我。”
周明遠眉頭一皺：“具體怎麼說的？”
“他說我戰鬥英雄的身份‘很有價值’，如果我能‘反映一些實際情況’，對‘整頓四水鎮的不正之風’會有很大幫助。”李建國回憶著，“他還暗示，如果配合，可以幫我爭取更好的待遇，比如去縣榮軍院，或者安排一個輕鬆的崗位。”
“你怎麼回答的？”
“我說我剛回來，什麼都不知道。”李建國笑了笑，“但錢乾事不死心，又問我：‘你爹是武裝隊長，難道沒跟你說過鎮裡的事？魏萊、周明遠他們，難道真的那麼乾淨？’”
魏萊和周明遠都屏住了呼吸。
“我說，”李建國繼續說，“‘我爹隻跟我說，魏書記為了鎮裡吃水問題，連續三天三夜沒合眼；周叔為了完成支前任務，自己墊錢買原料。這些都是我親眼看見、親耳聽見的。錢乾事，您說的那些，我沒看見。’”
他說得很平靜，但話裡的分量很重。
周明遠拍了拍李建國的肩：“好孩子。”
“但這還沒完。”李建國神色嚴肅起來，“錢乾事看拉攏不成，就開始威脅。他說：‘李建國，你別以為掛著軍功章就沒人能動你。你爹那個武裝隊長，當得可不乾淨。訓練中打罵民兵，賬目上也有問題。你要是不配合，你爹也得受牽連。’”
魏萊眼神一冷：“他真這麼說了？”
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“原話。”李建國點頭，“我當時就說：‘錢乾事，我爹是什麼人，全鎮都知道。您要查，儘管查，我們身正不怕影子斜。’然後我就拄著拐杖走了，他氣得臉都白了。”
屋裡沉默了片刻。錢乾事敢這麼直接地威脅，說明他已經很著急了。檢查組沒找到突破口，雷部長態度曖昧，他必須抓緊時間製造“證據”。
“建國，謝謝你。”魏萊鄭重地說，“但你也要小心。他們既然敢威脅你，就可能真的對你爹下手。”
“我不怕。”李建國挺直腰板，“在朝鮮，美國人拿槍指著我的頭我都沒怕，還怕他一個乾事？”
這話說得豪氣，但魏萊和周明遠都聽出了其中的辛酸。一個二十四歲的年輕人，本該有無限可能，現在卻少了一條腿，還要卷進這種齷齪的鬥爭。
“建國，”魏萊柔聲說，“你剛回來，先好好養傷。鎮裡的事，有我們這些老家夥頂著。”
“魏書記，您別這麼說。”李建國搖頭，“我雖然腿沒了，但手還在，腦子還在。我爹教過我，四水鎮是咱的家，家裡有事，誰都不能躲。”
他頓了頓，又說：“而且我回來這幾天，看見很多事。鄭醫生兩口子為了救孩子，愁得整夜睡不著；鐵工廠的工人在四十度高溫下打鐵，汗流浹背；還有西山那邊……雖然我不知道具體在乾什麼，但我知道肯定是對國家重要的事。這些事，比我這條腿重要。”
他說得很樸素，但屋裡兩個久經風雨的人都動容了。
“好。”魏萊終於點頭，“既然你有這份心，那我就不客氣了。有件事，確實需要你幫忙。”
“您說。”
“檢查組明天走，但錢乾事他們不會善罷甘休。我需要一個人，幫我留意鎮上的風吹草動，特別是錢乾事、孫乾事他們的動向。”魏萊看著李建國，“但你身份特殊，不能直接參與，隻能暗中觀察。而且一旦被發現，你要立刻撤出，不能硬扛。能做到嗎？”
李建國想了想：“可以。我現在是個‘閒人’，整天在鎮上轉悠很正常。而且我是傷殘軍人，他們對我警惕性不會太高。”
“那就拜托你了。”
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