隻有在西漢時期，隨著政治的穩定，經濟的發展，才為醫學家編著醫籍提供了現實的條件;其二，西漢初淮南王劉安的《淮南子·修務訓》曰:“世俗人多尊古而賤今，故為道者必記之神農、黃帝而後能入說。“《黃帝內經》在書名和思想內容上與“黃老學派“的密切聯係，也為隻有在西漢“黃老學派“鼎盛時期才能成書提供了佐證;其三，西漢司馬遷在《史記·倉公列傳》中，記述了西漢初年名醫淳於意在接受老師公乘陽慶傳授給他的十種醫書中，竟沒有《黃帝內經》，這也足以說明《黃帝內經》不可能成書於西漢之前。
以上觀點可以看出，古人認為《黃帝內經》成書為戰國時期較為可信。
但也不能認為《素問》、《靈樞》所有篇章儘出戰國。明初醫學家呂複對此發表過中肯的見解，認為內經非一時之言，亦非一人之手。姚際恒《古今偽書考》、周木《素問糾略序》、程敏政《新安文獻集·運氣說》、黃省曾《五嶽山人集·內經注辨序》等人也讚同呂複。
比較科學的觀點是，《黃帝內經》並不是由一個作者完成於一個短時間內，是多個作者跨越了一個較長的時間段集結而成:一、先秦文體多韻語，而《黃帝內經》中一些篇章亦有不少韻語，這些章節可能是先秦時期的作品。
二、《黃帝內經》中引用的一些文獻，如《上下經》、《睽度》等是戰國甚至更早的著作。
三、《素問·寶命全形論》中用的“黔首“一詞，是戰國及秦代對國民的稱呼，而《素問·靈蘭秘典論》中的“相傅之官“和“州都之官“則是曹魏時期出現的官名。
四、《靈樞》中個別篇章晚出，如《陰陽係日月篇》有“寅者，正月之生陽也“句，故可斷定成於漢武帝太初元年頒布太初曆之後。
五、《素問》中一些篇章用乾支紀年，而采用乾支紀年是東漢之事。《素問》第七卷亡佚已久，唐王冰據其先師張公秘本補入《天元紀大論》、《五運行大論》、《六微旨大論》、《氣交變大論》、《五常政大論》、《六元正紀大論》和《至真要大論》，實際上是另一部醫書《陰陽大論》。以其用甲子紀年，便可斷定必在東漢漢章帝元和二年頒布四分曆之後;以其曾被張仲景撰寫《傷寒雜病論》時所引用，因此一定在張仲景之先。
六、《素問》中第七十二篇《刺法論》和第七十三篇《本病論》，在王冰次注《素問》時已是有目無文，宋劉溫舒著《素問入式運氣論奧》時卻將該二篇作為《素問遺篇》陳列於後。可以認為這兩篇係唐宋間的偽作。
綜合論之，《黃帝內經》成書亦非一時，作者亦非一人。其筆之於書，應在戰國，其個別篇章成於兩漢。至於王冰之所補與劉溫舒之所附不應視為《黃帝內經》文，但依慣例認為屬於內經亦無不可。
《素問》之名最早見於東漢張仲景《傷寒雜病論·自序》:“撰用《素問》、《九卷》、《八十一難》、《陰陽大論》、《胎臚》、《藥錄》。“
林億、高保衡等人的“新校正“說:人是具備氣形質的生命體，難免會有小大不同的疾病發生，故以問答形式予以闡明，這就是《素問》本義。隋代楊上善整理《內經》，逕稱為《黃帝內經太素》是頗有見地的。
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