並動用所有力量，清除你們在江南的勢力。”
“好大的口氣。”沈括坐回太師椅，“韓似道，你以為你還是三十年前那個一手遮天的科舉‘提線人’嗎？你的時代已經過去了。如今江南是我的地盤，朝中……也有我們的人。你想清除我？隻怕先被清除的是你。”
韓似道心中一驚，麵上卻不動聲色：“朝中有人？你是說童貫？”
沈括笑而不語。
“童貫是北線負責人，他支持你們的計劃？”韓似道追問。
“這不重要。”沈括擺擺手，“重要的是，韓似道，你現在有兩個選擇。第一，加入我們，以你在朝中的影響力，配合我們的行動。事成之後，你依然是‘清流社’的領袖，甚至可以成為江南新政權的宰執。第二……”
他頓了頓，眼中寒光一閃：“現在就離開蘇州，回你的汴京去，從此江南之事，與你無關。如果你敢插手，或者向朝廷告密……那就別怪我不念舊情。”
這是最後通牒。
韓似道沉默良久，緩緩道：“沈括，你會後悔的。”
說完，他轉身就走，毫不拖泥帶水。
陸九看向沈括，以目示意——要不要留下他？
沈括微微搖頭。
韓似道畢竟是“清流社”的創始人之一，在組織內仍有影響力。如果現在殺了他，會引發內部分裂，甚至可能暴露整個組織。而且，韓似道在朝中經營多年，門生故舊眾多，他突然死在江南，朝廷必定嚴查，反而麻煩。
“讓他走。”沈括低聲道，“不過，派人盯著他。他若老老實實回汴京，就隨他去；他若敢在江南搞小動作……就讓他‘意外’消失。”
“是。”陸九領命，匆匆離去。
書房內隻剩下沈括一人。
他走到書案前，鋪開一張宣紙，提筆蘸墨，寫下四個大字：時不我待。
是的，時不我待。
金人滅遼在即，朝廷昏庸無能，江南士子怨氣漸生……這一切都是機會。隻要操作得當，就能在亂世中謀得一方天地，延續華夏文明。
至於罵名……曆史是由勝利者書寫的。隻要成功了，後世自然會給他公正的評價。
“來人。”沈括喚來仆役。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“老爺有何吩咐？”
“去請徐先生、周先生、趙將軍，明日午後來府上議事。”
“是。”
仆役退下後，沈括走到窗邊，望著北方天空。
韓似道……這個曾經的盟友，如今成了障礙。
但沒關係，障礙可以清除。
現在最重要的是兩件事：第一，加快與金人的談判，爭取最有利的條件；第二，在江南製造足夠的動亂，讓朝廷焦頭爛額，無力乾涉。
而這一切，都需要錢。
沈括想起那個至今下落不明的錢百萬。這個錢袋子雖然好用，但也太招搖了，如今被李綱盯上，成了隱患。
是該考慮換一個錢袋子了。
或者……直接動用那些藏著的金銀？
沈括走到書架前，轉動一個不起眼的瓷瓶。書架悄無聲息地移開，露出一條向下的階梯。他提起一盞燈籠，走下階梯。
地下是一間密室，不大，但堆滿了木箱。打開幾個箱子，裡麵是碼放整齊的金錠、銀錠、珠寶、古玩。
這些是“清流社”三十年積累的財富，是未來事業的基石。
沈括撫摸著一塊金錠，冰涼的觸感讓他感到踏實。
有了這些錢，就能收買更多官員，就能招募更多人手，就能……
忽然，他耳朵一動。
地麵上傳來極其輕微的腳步聲——不是仆役，仆役的腳步聲他熟悉。
有人潛入！
沈括立刻吹滅燈籠，閃身躲到暗處，手中多了一柄匕首。
腳步聲在書房內停了一下，似乎在尋找什麼，然後……向書架方向走來！
沈括屏住呼吸，匕首握緊。
書架被推開了，一個人影閃了進來，手中也提著一盞燈籠。
燈光照亮了來人的臉——是個三十餘歲的男子，麵容普通，但眼神銳利，動作敏捷。
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