片刻，陸深如同鬼魅般出現在門外陰影中。
陳硯秋將竹筒遞給他，低語幾句。陸深眼神一凝，點頭，接過竹筒，無聲退去。
陳硯秋換上一身深色便服，將一把匕首貼身藏好，又檢查了袖中暗藏的防身藥粉。他看了一眼裡間已然熟睡的兒子，輕輕歎了口氣，然後吹滅蠟燭，悄無聲息地打開房門，融入外麵的夜色中。
丹陽城西，多是富戶別院和零星農田，夜間更為寂靜。陳硯秋按照記憶中丹陽縣圖的大致方位，避開主要街道，在巷陌中穿行。冬夜寒風吹過，卷起地麵枯葉，沙沙作響，更添幾分陰森。
約莫兩刻鐘後，他找到了一片明顯荒廢的宅院。門楣上的匾額早已不見，圍牆塌了一角，院內雜草叢生，在月光下顯得鬼影幢幢。這裡應該就是所謂的“徐氏別院”，看來廢棄已久。
陳硯秋沒有從正門進入，而是繞到側麵塌陷的圍牆處，警惕地觀察片刻，確認沒有埋伏，才閃身進去。
院內主屋隻剩框架，窗欞門板皆無。他按照紙條所說，尋找地窖入口。終於在殘破的廚房位置，發現了一塊略微凸起、邊緣有縫隙的石板。用力推開，露出一個黑洞洞的向下入口，一股黴味混合著塵土氣息撲麵而來。
陳硯秋取出火折子晃亮，向下照去。是粗糙的石階。他深吸一口氣，側耳傾聽地窖內毫無聲息，這才小心翼翼地拾級而下。
地窖不大，堆著一些破爛家具和雜物。火光搖曳中，隻見角落一堆乾草上，蜷縮著一個人影。
聽到腳步聲，那人影猛地一顫，抬起頭來。
正是沈括。
隻是眼前這個沈括，與陳硯秋記憶中那個衣著光鮮、氣度雍容的“江南文宗”判若兩人。他穿著一身沾滿泥汙的粗布衣裳，須發散亂，臉上有幾道擦傷，麵色灰敗，嘴唇乾裂。最觸目驚心的是，他的左臂用撕破的衣襟胡亂包紮著，血跡已變成黑褐色，顯然受傷不輕，且未得到妥善處理。他眼中布滿了血絲，混雜著驚恐、疲憊，以及一種孤注一擲的瘋狂。
“陳……陳硯秋？”沈括的聲音沙啞乾澀，帶著難以置信和一絲希冀。
“沈文宗。”陳硯秋停在距離他幾步遠的地方，火光映照下，兩人的影子在窖壁上晃動，“你約本官來此，有何事？”
沈括掙紮著想坐直身體，牽動傷口，疼得倒吸一口涼氣。他死死盯著陳硯秋，仿佛在判斷對方的誠意和威脅。“你……你一個人來的？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“如你所願。”陳硯秋平靜道，“沈文宗如今這般模樣，倒是出乎本官意料。”
沈括慘然一笑，笑聲如同夜梟：“意料？連我自己都沒想到……沒想到周煥那狼崽子，竟敢真的對我下殺手……太湖邊上，若不是我拚死逃入山林，又有幾個忠仆用命抵擋，此刻早已是荒郊野鬼了！”他的聲音充滿了怨毒與後怕。
“周煥為何要殺你？”陳硯秋問。
“為何？”沈括眼中恨意滔天，“因為他等不及了！他要撇開我和韓似道，直接與金人合作，引金兵南下，好讓他那一係攫取更大權力！我和韓似道擋了他的路，便是他的眼中釘！墨祭之約，本是我與韓似道商議如何應對周煥，沒想到……沒想到他竟敢在墨祭之地設伏！”他激動起來，傷口又滲出血跡，喘息不止。
陳硯秋默默聽著，判斷著話中真偽。“所以，沈文宗如今是走投無路，想借朝廷之力，對付周煥？”
沈括喘勻了氣，眼神變幻：“陳硯秋，我們不必繞彎子。我知道你在查科舉弊案，在查‘清流社’。周文禮的案子，劉予是我妻弟不假，但真正指使他的，是周煥！周煥想控製江寧科場，拿周文禮開刀，殺雞儆猴！劉予隻是他的一條狗！還有，周煥在江南勾結摩尼教餘孽，煽動士子鬨事，意圖製造民變，為金人南下製造借口！他在鎮江、杭州、明州（寧波）都有秘密據點，囤積兵甲糧草，與金人細作往來密切！這些，我都可以告訴你，我手裡有部分證據！”
”……業產分部的南江在我，有還！絕不脈血家沈我保，命性我保，後煥周倒扳，我應答要你但“：秋硯陳著盯緊，完說氣口一他
”？你恕寬會廷朝，為認麼什憑你！罪大國叛是更，結勾人金與？起而們你因獄冤少多？程前送斷而場科縱操們你因子士少多南江。角一山冰是僅，死之禮文周。書難竹罄，行罪的你。格資的價還價討有沒在現你，宗文沈“：他斷打秋硯陳
”！虧不廷朝，易交筆這，會機的南江頓整、蠹巨國叛除鏟個一換，命老條一我用！重孰輕孰道知該應，人明聰是你，秋硯陳！身燒火引至甚，蛇驚草打會隻，手動然貿們你！援奧有也中朝在，厚深基根南江在煥周！了不動也，到查算就，到不查們你，我有沒！黨同的煥周是人些哪有還中朝道知，密秘多更中社道知我憑就！係一煥周除鏟底徹你幫能我憑就“：道牙咬他但，敗灰加更色臉的括沈
。聲啪劈微細的燒燃子折火和聲息喘的重粗括沈有隻，靜寂的暫短入陷內窖地
。手握鬼魔與是疑無，作合括沈與，是但。要重關至情內的握掌，”人己自“的經曾為作括沈。付對易不確的，家謀陰兼蛇頭地的樣這煥周。情實分部是的說括沈，道知秋硯陳
。道問聲沉秋硯陳”？裡哪在據證“
”。上奉然自我，件條的我應答你。方地的道知我有隻在藏……分部一另。裡子腦我在分部一“：戲有道知，亮一神眼括沈
”。西東的易交得值有確中手你及以，意誠的你明證先要需你，在現“，答回的地餘分充有留、可兩棱模個一了出給秋硯陳”。值價的據證供提所你看需也，意聖看需，何如終最。廷朝奏上至乃，人大綱李明稟以可但。諾承權無官本，件條的你“
。秋硯陳給遞，袋皮羊的熱焐溫體被、的巧小個一出摸，處身貼中懷從著抖顫，手右的傷受有沒出伸他，於終。心決定下在乎似，刻片了豫猶括沈
，圖置位的點據密秘處兩州杭在他有還，件抄信密的絡聯人金與煥周是，麵裡這“
