一步消息。
陸深帶人在村落周圍布下暗哨，吳大夫則全力為沈括療傷。沈括這幾日時昏時醒，每次醒來都更加配合，交代出更多“清流社”的內幕。陳硯秋則埋頭整理這些口供，準備形成一份完整的揭發文書。
臘月初七的午後，墨娘子的第二封信送到了。
陳硯秋拆開細讀，臉色越來越凝重。當看到“臘月初十辰時，江寧府衙前，白衣白巾請願”、“方孝節”、“太湖義社”等關鍵詞時，他猛地站起身。
“陸深！”他喚道。
陸深快步進來：“提舉？”
“備車，我們立刻去江寧。”陳硯秋沉聲道，“不，不能都去。你帶一半人手留在此處保護沈括和珂兒，我帶另一半人輕裝簡從，今夜必須進城。”
陸深一驚：“提舉，城中局勢不明，太危險了。況且您的身份……”
“正是因為我這學事司提舉的身份，才必須去。”陳硯秋打斷他，將信遞過去，“你看看。臘月初十，就在三天後。若真讓他們聚眾請願，而官府又粗暴鎮壓，江南就真的要亂了。我必須想辦法阻止這場衝突。”
陸深快速看完信，倒吸一口涼氣：“這些人瘋了？勾結太湖匪類，聚眾圍堵府衙，這是滅門的大罪！”
“他們是走投無路了。”陳硯秋歎息，“但正因為走投無路，才更容易被人利用。這個方孝節……我要見他。”
“可是……”
“沒有可是。”陳硯秋決然道，“沈括的口供已經足夠嚴重，但若再發生士子流血事件，朝中那些想捂蓋子的人就有借口把水攪渾，甚至反過來誣陷揭發者煽動叛亂。屆時別說扳倒‘清流社’，咱們自身都難保。所以，臘月初十的事，絕不能發生。”
他走到窗邊，望著江寧城的方向：“我入城後，會先聯絡墨娘子，找到方孝節。若能說服他取消請願最好，若不能……也要想辦法讓官府有所顧忌，避免流血。”
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