臘月二十五，巳時三刻，垂拱殿。
這是一處偏殿，較之大慶殿的莊嚴宏闊，更多了幾分私密。趙佶常在此召見重臣，商議機要。此刻殿內隻寥寥數人：官家趙佶端坐禦案後，太師蔡京、樞密使童貫侍立左側，李綱、趙明燭立於右側。氣氛凝重得仿佛能擰出水來。
禦案上攤著幾樣東西：那份標注詳儘的邊防地圖、鄭海招供的筆錄、王黼寫給鄭海的密信，還有從鄭海府中搜出的往來賬目。燭火跳動，將紙上的墨字映得忽明忽暗，如同此刻殿中每個人變幻不定的神色。
趙佶已經盯著這些證據看了足足一刻鐘。他的手指無意識地敲擊著禦案，發出單調的“篤篤”聲。終於，他抬起眼，目光掃過眾人，最後落在蔡京臉上。
“太師，”趙佶的聲音聽不出喜怒，“你看看吧。”
蔡京躬身趨前，雙手捧起那封密信。他看得很慢，似乎每個字都要咀嚼三遍。看完後，他又拿起邊防地圖，細細端詳。這位年過七旬的老臣，麵色始終平靜，唯有眼角細微的抽動，泄露了內心的波瀾。
“陛下，”蔡京放下地圖，緩緩開口，“此事……老臣以為，尚需詳查。”
“詳查？”趙佶挑眉，“人證物證俱在，鄭海也已招供，還要如何詳查？”
“正因如此，才更需謹慎。”蔡京的聲音平穩如常，“鄭海乃商賈之流，見利忘義，其言未必可信。這些所謂密信、地圖，焉知不是有人偽造，構陷王太傅？況且……”
他頓了頓，看向趙明燭：“趙大人兼理皇城司，緝查不法本是分內之事。但如此大張旗鼓搜查朝廷重臣門人府邸，又僅憑商賈一麵之詞便指認太傅通敵，是否……操之過急了？”
這話綿裡藏針，直指趙明燭辦案程序有瑕疵，動機可疑。
趙明燭正要反駁，童貫卻先開口了。
“太師言之有理。”這位統兵多年的宦官聲音尖細，卻帶著不容置疑的權威，“邊防地圖流失，確是重罪。但此事該由樞密院、兵部核查，豈能因一商賈之言便定太傅之罪？若人人如此，朝堂豈不人人自危？”
他轉向趙佶，躬身道：“陛下，北伐燕雲在即，軍中士氣正盛。此時若因捕風捉影之事動搖重臣，恐傷將士之心，於大業不利啊。”
這話戳中了趙佶的軟肋。收複燕雲十六州，是他即位以來最大的夢想，也是他將來青史上最濃墨重彩的一筆。任何可能影響北伐的事，他都要慎重。
李綱見狀，急道：“陛下！此事絕非捕風捉影！鄭海招供，王黼為保河北田產，將邊防圖交予金人，此乃通敵叛國，罪證確鑿！江南之事亦有關聯，王黼與太湖叛黨勾結，意圖殺害朝廷命官陳硯秋，密信在此，鐵證如山！如此滔天大罪，若不嚴懲，何以正國法？何以安天下？”
他的聲音激昂，在殿中回蕩。
蔡京卻隻淡淡一笑：“李大人稍安勿躁。老臣並非說王黼無罪，隻是說，此案牽涉太廣，需三司會審，查明真相，方是正理。若如李大人所言，僅憑這些證據便要定太傅死罪，未免……有失朝廷體統。”
“體統？”李綱怒極反笑，“通敵賣國之人，還要講體統？太師，您這是要保王黼，還是要保大宋江山？”
這話太重了。
蔡京臉色一沉：“李綱！注意你的言辭！老夫輔佐陛下二十餘年，忠心耿耿，天地可鑒！你如此汙蔑，是何居心？”
“下官不敢汙蔑太師。”李綱毫不退讓，“下官隻是就事論事。王黼之罪，罄竹難書。今日若不懲處，明日必有更多人效仿。屆時國將不國，太師所謂的‘體統’，又能保住什麼？”
兩人針鋒相對，殿內火藥味彌漫。
趙佶被吵得頭痛，重重一拍禦案：“夠了！”
殿內頓時安靜下來。
趙佶揉著眉心，疲憊道：“吵來吵去，成何體統。太師，依你之見，此事該如何處置？”
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