山下鎮子的酒旗在暮色裡搖搖晃晃,“醉仙樓”三個字被風扯得變形,像誰在半空扯著嗓子吆喝。雲逍剛走到酒樓門口,就被股說不清的氣裹住了——不是酒香,是藏在弦音裡的冷意,像把沒開刃的刀,在空氣裡慢慢磨著,磨得人後頸發緊。
“新來的琴師?”李青用折扇挑開珠簾,扇麵的金光掃過大堂,“這琴音邪性得很,聽著像要殺人。”
大堂中央的方凳上,坐著個穿青布長衫的男子。他背對著門口,手裡的胡琴正拉出段淒厲的調子,弓毛摩擦琴弦的聲響裡,竟混著金屬碰撞的脆響。男子的眼窩深陷,蒙著層白翳,顯然是瞎了,可指尖在琴弦上移動的速度卻快得驚人,像是能“看”到每個音符的位置。
“張瞎子,今兒怎麼拉這個?”酒保端著托盤經過,腳步匆匆,“前兒個那曲《春江月》多好,聽得王老爺賞了塊銀子。”
琴師沒回頭,胡琴的調子突然轉急,像暴雨砸在鐵皮上。他懷裡的琴箱突然“哢噠”輕響,像是有什麼東西在裡麵動了動。雲逍的目光落在琴箱鎖扣上——那裡纏著圈發黑的布條,布紋裡滲出點暗紅,湊近了能聞到股鐵鏽混著血腥的味。
“他琴箱裡藏著東西。”蘇榮的聲音壓得很低,指尖在藥箱上輕輕敲著,“聽弦音的震顫,是把刀,至少三寸長。”她剛給鄰桌的書生診過脈,那書生說夜裡總做噩夢,夢見個瞎眼人舉著刀追他,刀上還纏著琴弦。
雲逍找了張靠窗的桌子坐下,腕間的紅繩突然繃緊,九根繩子裡係著琴弦斷片的那根(是在望夫崖撿到的,據說是林氏娘子織布時崩斷的)竟自己顫動起來,與胡琴的調子隱隱相合。“你的刀,該磨了。”他突然開口,聲音不高,卻蓋過了嘈雜的人聲。
琴師的弓子猛地頓住,胡琴發出聲刺耳的尖鳴。他緩緩轉過身,白翳蒙著的眼睛“看”向雲逍的方向,嘴角勾起抹冷笑:“道長也懂刀?”
“懂點人間的刀。”雲逍用桃木劍鞘輕敲桌麵,“有的刀為護人而開刃,有的刀為泄憤而染血。你的刀,戾氣太重,再養下去,會噬主。”
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琴師突然大笑起來,笑聲裡帶著股狠勁。他猛地掀開琴箱蓋,寒光一閃,把三寸長的匕首赫然躺在裡麵,刀柄纏著根發黑的琴弦,刃上泛著層淡淡的黑氣。“護人?”他抓起匕首,往琴弦上一劃,琴弦應聲而斷,“當年我為她殺了惡霸,她卻嫌我手上有血,跟著個秀才跑了!這刀護的是誰?護的是忘恩負義的人嗎?”
匕首上的黑氣突然暴漲,大堂裡的燭火同時變暗。鄰桌的書生嚇得鑽到桌子底下,酒保舉著的酒壺“哐當”落地,酒水濺在地上,竟燃起幽藍的火苗——是匕首上的戾氣引動了酒氣。
“她不是嫌你有血。”蘇榮突然開口,手裡捏著根剛換下來的琴弦,“我在城西的老槐樹底下,見過她的墳。碑上刻著‘趙氏阿婉’,旁邊壓著半塊玉佩,跟你琴箱角落裡那半塊能拚成一對。”
琴師的匕首“當啷”落地。他踉蹌著後退,撞到胡琴架,琴身摔在地上,發出空洞的響。“不可能……”他喃喃道,“她跟那秀才去了江南,我親眼看到的!”
“你看到的是她故意演給你看的。”李青從懷裡掏出張泛黃的紙,是從望夫崖暗洞找到的陰門舊賬,“惡霸的兒子買通了陰門的人,說要讓你身敗名裂。阿婉是為了護你,才假裝跟秀才走,暗地裡用自己的命換了你的平安,被陰門的人沉了河。”紙上記著筆銀錢往來,付款人是“張屠戶”(惡霸的爹),收款人是“陰門玄字輩”。
琴師突然捂住胸口,劇烈地咳嗽起來,咳出的痰裡帶著血絲。他摸索著撿起地上的匕首,卻在觸到雲逍腰間紅繩的瞬間,刃上的黑氣“嘶”地一聲消散了,露出底下鋥亮的鋼刃,刃上還刻著個小小的“婉”字。
“這是她給你打的刀吧?”雲逍撿起斷弦,輕輕纏在匕首柄上,“她說‘用琴弦纏柄,殺人時能想起我給你唱的《歸雁曲》’。”
琴師的肩膀劇烈地顫抖起來。他摸索著抱住胡琴,手指在斷弦上胡亂撥弄,不成曲調,卻比剛才的淒厲調子更讓人揪心。“我以為……我以為她嫌我粗鄙……”他哽咽著,“我把她留下的《歸雁曲》譜子燒了,把這刀當成念想,夜夜用恨喂它……”
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