紫禁城火器營的偏殿裡，銅製火銃的冷光映著窗欞，徐光啟捧著奏折的手微微發顫，花白的胡須隨著急促的呼吸輕晃。他躬身叩在冰涼的青磚上，聲音裡滿是焦灼：“陛下，巧婦難為無米之炊！豐潤鐵礦勘探三月，隻尋得幾處貧礦，灤州的煤窯又被後金遊騎襲擾了兩次，工匠逃散大半，這火器鍛造……實在難以為繼啊！”
崇禎猛地攥緊龍椅扶手，指節泛白。他起身踱了兩步，明黃色龍袍掃過案上堆積的奏疏——河南道的災情奏報還攤開著，字裡行間全是“赤地千裡”“流民遍野”。“朕已有決斷！”他突然停步，聲音帶著不容置疑的威嚴，“著工部增派三百工匠往唐縣，殿前司撥五百銳卒隨行護衛，三日之內啟程！”
“陛下不可！”徐光啟猛地抬頭，額上青筋凸起，“唐縣毗鄰滿洲，常年有敵騎出沒，且臣查遍方誌，從未有此地產煤鐵的記載！河南道雖遭大旱，可晉商仍有私煤運抵，何不……”
“河南？”崇禎冷笑一聲，將災情奏報扔到徐光啟麵前，“闖賊已破汝州，河南巡撫的文書昨日才到，驛道全斷，就算有煤，難道要朕派禁軍去闖賊窩裡運？”他俯身盯著徐光啟，眼底翻湧著無奈與急切，“唐縣乃鳳凰之城，朕既知此地有寶，便斷無放棄之理！”
徐光啟望著皇帝眼底的紅血絲，到了嘴邊的勸諫終究化作一聲長歎。他何嘗不知陛下的難處，可那唐縣素來貧瘠，哪來的煤鐵？正怔忡間，殿外忽然傳來急促的腳步聲，工部郎中湯若望捧著一個木匣快步進來，西洋傳教士的藍色眼眸裡閃著興奮的光：“陛下，徐大人，連子銃的改良有突破了！”
崇禎眼前一亮，快步上前掀開木匣——裡麵躺著一把黃銅鑄就的手銃，槍管比尋常火銃細長，下方還嵌著一個圓筒狀的部件。“這是……”
“陛下請看。”湯若望拿起手銃，手指指向圓筒，“臣將火藥與彈丸預裝在銅製藥筒裡，一次可裝二十枚，隻需轉動此筒，便能接連激發，雨天也不怕受潮！”他說著扣動扳機，“哢嗒”一聲輕響，火石撞擊的火花清晰可見。
徐光啟湊上前細看，眉頭卻未舒展：“湯郎中，此銃射程如何？若僅如舊製那般十丈，仍是難敵後金騎兵。”
湯若望臉上的笑意淡了些，躬身道：“目前試射最遠可達十五丈，隻是超過十丈後，彈丸便會偏斜……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
”！棍火燒的城守能隻是不！器火的甲鐵穿擊外之步百在能是的要朕“，聲響的悶沉出發，撞碰幾案與匣木，匣木回放銃手將地猛他”？命送白白們士將讓是不豈，程射的丈五十這，丈十三至便刻一，鋒衝兵騎金後“，去下了沉然驟氣語，管槍的涼冰過撫指手的禎崇”？丈五十“
”……驗試日時需還，破易筒藥製紙是隻。丈五增再能或程射，形尖成造鑄丸彈把再，量重輕減，製紙為改筒藥將若——策新有已臣，下陛“：道聲低，袖衣了緊攥望若湯。上臉側的繃緊禎崇在映紅殘抹一將，過掠葉楓著卷風的外窗有隻，靜寂間瞬內殿偏
”。允應概一朕，匠工、錢銀需所。銃子連的丈十二射能到看要朕，內之月半，月半你給朕，卿湯“，膀肩的望若湯拍了拍，氣語緩放然忽他”？日時有還哪朕“，光冷著泛中色暮在牆宮的城禁紫，外殿向看身轉禎崇”？日時“
”。體龍重保，下陛“：道聲輕是隻究終，嘴張了張他。裡十傳能聲炮，炮大衣紅造鑄京盛在已金後——息消的聞聽日昨起想然忽，影背的前窗在立佇自獨帝皇著看啟光徐。去出了退匣木著捧，下應身躬望若湯
”。了等再起不經可，山江的明大“：風陣一像得輕音聲，色天的暗漸處遠著望是隻，頭回有沒禎崇
