沉船灣。
它的名字就是它本身。無數艘船的殘骸——被風暴撕碎的戰艦、被海盜遺棄的貨船、被時間蛀空的商船——如同被巨神隨手丟棄的垃圾，相互堆疊、擠壓、半沉半浮在這片被遺忘的海灣裡。
船體扭曲斷裂，巨大的龍骨刺破水麵，如同擱淺巨獸的肋骨，指向鉛灰色的、低垂的天空。
腐爛木頭的酸腐味、凝固焦油的惡臭、死魚和不明穢物漚爛的氣息、混雜著劣質煙草和更劣質朗姆酒的刺鼻味道，形成一層粘稠的、令人窒息的瘴氣。
殘骸堆砌的“街道”上，狼藉觸目驚心。曾經用破帆布和鏽鐵皮勉強搭建的簡陋棚屋，如今隻剩下扭曲的骨架和滿地狼藉的碎片。
燒焦的木頭冒著縷縷青煙，混在濕冷的霧氣裡。地上散落著被踩爛的貨物：破碎的陶罐流出黑乎乎的粘稠物，分不清是香料還是毒藥；泡爛的絲綢如同水鬼的裹屍布；幾本封麵被撕扯、書頁糊成一團的賬簿，隱約可見模糊的賬目和血指印。
幾塊明顯被巨力砸碎的厚木板散落著，邊緣還殘留著三叉戟的凹痕，旁邊是一灘早已乾涸發黑的血跡，幾隻肥碩的老鼠正旁若無人地啃噬著凝固的血塊。
海洋教會風暴守衛的掃蕩餘威尚在。魏嵐的目光掃過一根斷裂的粗大桅杆根部——那裡殘留著一片深藍色的、尚未被油汙完全覆蓋的冰霜凍結痕跡，顯然是風暴守衛“冰封”某個目標時留下的。
旁邊的鏽蝕艙壁上，一個嶄新的、用深藍色塗料潦草畫出的三叉戟聖徽格外醒目，下麵還用通用語歪歪扭扭地寫著警告：“聖光與海潮注視於此！”
幾艘被魔法暴力撕開艙門、內部一片狼藉的報廢走私快艇半沉在汙水裡。
恐懼像一層看不見的粘液，塗抹在每一個陰暗角落和路過的、眼神閃爍的人臉上。
那些原本大搖大擺的走私販子縮進了更深的陰影裡，兜售贓物的小販警惕地打量著每一個生麵孔，連空氣中那股慣常的、混合著劣質朗姆酒和汗臭的囂張氣焰，都變成了小心翼翼的試探和壓抑的敵意。
艾莉諾下意識地裹緊了鬥篷的領口，臉色蒼白。藍寶石般的眼睛警惕地掃視著周圍那些船骸縫隙裡投來的、不懷好意的窺探目光。
她緊緊跟在魏嵐身後，一隻手無意識地按在腰間——那裡掛著她的武器，一把精鋼打造的長劍。
艾拉卻像一條回到了渾水裡的銀鰻魚，冰藍色的眼睛在昏暗的光線下閃閃發亮，充滿了警惕與一種近乎本能的興奮，街頭生存的本能重新在她血液裡蘇醒。
她小巧的鼻翼微微翕動，忽然——
“老大，”她壓低了聲音，湊近魏嵐，小巧的下巴朝前方一個巨大船骸的豁口努了努，“看見沒？那地方，門口掛著一盞快爛掉的鯨油燈，燈罩都裂了，還點著。還有那幾個看門的家夥，眼神凶得很，腳下還有沒掃乾淨的藍冰渣子——風暴守衛來過這兒，但酒館還在開張。”
魏嵐順著她的目光看去。那豁口像一張巨獸咧開的嘴，通往一個由半沉貨船船艙改造的巨大空間。
入口上方歪歪斜斜掛著一塊被鏽蝕和油汙包裹、勉強能辨認出“鏽釘”字樣的鐵皮招牌。門口那盞鯨油燈散發著昏黃、油膩的光芒，燈罩上的裂痕像蛛網，燈油燃燒發出輕微的“劈啪”聲。
幾個穿著油膩皮圍裙、腰間鼓鼓囊囊的粗壯漢子倚在入口兩側的陰影裡，眼神像刀子一樣刮過每一個試圖靠近的人。他們腳下的汙水裡，確實殘留著幾片沒清理乾淨的、深藍色的冰晶碎片。
“這種地方，剛被風暴守衛掃蕩過還能開張，肯定有點門道。”艾拉的聲音帶著一種基於觀察的篤定，“風聲緊的時候，想打聽消息的人反而會往這種人多眼雜的地方鑽。那些縮在角落裡的家夥，要麼嚇破了膽啥也不知道，要麼就是等著坑人的陷阱。”
魏嵐木質的臉上沒有任何表情變化，隻是微微頷首：“帶路。”
艾拉立刻挺直了小身板，冰藍色的眼睛裡閃過一絲狡黠。她深吸一口氣，努力模仿著記憶中那些港口區小混混頭目的姿態——肩膀微微聳起，下巴微抬，眼神帶著點混不吝的挑釁，步伐也變得有些吊兒郎當。
三人走近“鏽釘酒館”那如同巨獸食道的入口。門口那幾個倚著鏽蝕船殼的壯漢立刻投來審視的目光，帶著毫不掩飾的警惕和驅逐的意味。其中一個臉上帶著刀疤、缺了顆門牙的漢子往前挪了一步，粗聲粗氣地低吼：“生麵孔？滾遠點！鏽釘不招待外……”
他的“外人”兩個字還沒吐完，艾拉動了。
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