燥寒冷，天空卻藍得透徹。
隊伍的氣氛與來時有所不同。經曆了星隕之坑的生死搏殺和蝕卒的突襲，夥伴們之間默契更深，也各自有了成長。九尾狐雖然依舊話不多，但眼神中多了幾分沉靜與堅韌，偶爾會嘗試主動感知周圍環境的“情緒”波動。小礌活潑依舊，但它的“塵歸”能力似乎更加收放自如，甚至能小範圍改變地麵質地，為我們開路或製造臨時掩體。猙獸和饕餮作為主要戰力，時刻保持著高度警覺。
我則時常翻閱《山海經》，研究那幅發光的輿圖，嘗試與‘拙’溝通，理解它新獲得的力量和記憶碎片。‘拙’融合守誓者殘魂後，除了淨化能力大增，似乎還多了一種“共鳴”與“指引”的特性，能模糊感應到其他類似“節點”或“古器”的存在。
七日後，我們抵達了敦煌。這座絲綢之路上的名城，比玉門關繁華許多，異域風情濃鬱，駝隊商旅絡繹不絕，不同膚色、穿著各異的人們穿梭於市集。佛教文化興盛，遠處山崖上，著名的莫高窟石窟群如同蜂巢，在夕陽下泛著古樸的光澤。
按照薛老的指示，我們沒有驚動旁人，直接前往莫高窟。在一處較為偏僻、遊人罕至的洞窟前，我們找到了那位“慧明”畫壁僧。
他是一位須眉皆白、麵容枯槁、眼神卻異常清澈的老僧，穿著漿洗得發白的僧袍，正坐在洞窟門口，對著一幅斑駁的壁畫發呆。壁畫的內容似乎是“飛天”與某種猙獰的“惡獸”爭鬥的場景，筆法古拙，卻帶著一股奇特的動感。
我們上前，出示了烏木牌。
慧明僧接過木牌，仔細看了看，又抬眼打量了我們一番，目光在‘拙’和猙獸身上停留片刻，古井無波的臉上露出一絲極淡的了然。
“薛居士信中提及的，便是諸位吧。”他的聲音沙啞而平穩，“老衲慧明，在此恭候多時了。請隨我來。”
他起身，引我們進入他守護的那個洞窟。洞窟不大，除了那幅壁畫，幾乎空無一物，隻有一席破舊的蒲團和一個陶製水罐。
“薛居士信中所言，老衲已悉知。”慧明僧盤膝坐下，示意我們也坐，“昆侖墟之事，老衲所知亦有限，多是從這敦煌古地流傳的殘缺壁畫、卷軸，以及一些同道之人口中得知。”
他指向那幅飛天鬥惡獸的壁畫：“此畫非憑空臆想。據古老傳說，昆侖墟乃‘地脈之眼’，‘天維之柱’所在。上古時，有神聖居之，調理陰陽，鎮守地脈，抵禦外邪。壁畫所繪，或許便是當年守護昆侖的‘仙靈’與入侵的‘域外天魔’（他用了這個詞）戰鬥之景。”
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“域外天魔？”我心中一動。
“或稱‘他化自在天’，或稱‘蝕界魔物’，名稱不一，所指或同。”慧明僧緩緩道，“薛居士信中所言‘蝕卒’，老衲未曾親見，但與此地古卷中描述的‘天魔先鋒’頗有相似之處，無生無死，唯存毀滅之念，受更高存在驅使。”
他頓了頓，繼續道：“約百年前，敦煌曾有高僧，法號‘道安’，曾發大願，欲往昆侖尋訪仙跡，印證佛法。他一去不返，僅三年後，其隨身的一串‘金剛菩提念珠’，被一隻通體青羽、口銜玉簡的神異青鳥，送至莫高窟。玉簡上隻有四句偈語：‘玉京傾覆，懸圃蒙塵；金焰將熄，冰魄鎮魂；守門者殆，窺伺者近；薪火南渡，待持經人。’”
玉京傾覆、懸圃蒙塵、金焰將熄、冰魄鎮魂、守門者殆、窺伺者近、薪火南渡、待持經人！
這偈語，幾乎就是星殞之坑和當前局勢的寫照！“持經人”，不就是指我嗎？
“那串念珠和玉簡何在？”我急切問道。
慧明僧從懷中取出一個古樸的木盒，打開，裡麵是一串油潤發亮、共十八顆、每顆上都天然形成羅漢眼紋路的菩提念珠，以及一片薄如蟬翼、色如羊脂白玉的簡片，上麵果然刻著那四句偈語，字跡靈動，似有雲氣繚繞。
我將玉簡拿起，入手溫潤。《山海經》和‘拙’同時產生共鳴！尤其是‘拙’，壇身微光流轉，竟與那玉簡上的雲氣隱隱呼應！
“此物與施主有緣。”慧明僧合十道，“道安法師遺物在此守候百年，今日終得其所。這串‘金剛菩提念珠’據說道安法師日夜誦持，已具降魔定心之能，或可助施主抵禦昆侖墟中的魔障與幻象。玉簡既指引‘持經人’，或許也是進入昆侖某些禁地的‘憑證’。”
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