夜已深，陋室中的油燈將李世歡的身影投在斑駁的土牆上，隨火苗搖曳不定。桌上攤著司馬達那封密信，紙張粗糙，字跡粗獷。
“沃野鎮將慕容儼顢頇貪暴，眾軍士恨之入骨。”
李世歡的手指在這行字上反複摩挲。
是該死。這種蠢貨坐在鎮將位上，沃野不亂才怪。
但他睜開眼睛時，眸子裡已經沒有了憤怒的火焰，隻剩下冰冷的計算。
現在，他要寫一篇完整的亂世生存策論，交付給四百裡外那些把性命托付給他的兄弟。
李世歡起身，從床下拖出一隻破舊的木箱。
他取出三張官牒紙，又研了墨。
筆尖懸在紙上，良久未落。
要說的話太多，能寫在紙上的卻必須極少。這封信一旦落入他人之手，就是滅族之禍。他必須用隻有司馬達能懂的語言，既要傳達完整的戰略，又要不留任何實質把柄。
李世歡深吸一口氣，筆鋒落下。
“達如晤：信收悉，一切皆明。”
他停筆，審視這八個字。太平淡，太正式。但恰恰要這樣，如果信被截獲，這種公事化的開頭能讓截獲者產生誤判，以為是普通公務往來。
“兄在洛中，見聞日廣，深覺天下將有大變。今有三思，弟當細察。”
他換了張紙，先寫草稿。
一思：時局
“洛陽已朽，從根爛到梢。”李世歡在草稿上疾書，“皇帝年幼，太後被囚，朝政儘歸元乂之手。此人貪婪短視，隻知聚斂，不知治國。今歲北鎮欠餉已達七成，而元乂為寵姬建樓閣，一木之費可抵千卒年餉。”
他想起另一個函使送信至元乂心腹府邸，見工匠搬運南來的沉香木，那官吏得意洋洋地說：“此木一根價值絹五百匹，大將軍要用它做寢殿的梁。”五百匹絹，是懷朔鎮一年軍餉的十分之一。
“更可慮者，朝中無人敢言。”筆鋒轉厲，“清河王元懌下台後，忠直之臣或貶或死，餘者皆苟且偷生。羽林軍暴戾，劫掠市井如匪；各部曹貪墨，克扣糧餉成風。今春河北報蝗災，戶部仍強征糧賦，已有老弱餓斃道旁。”
李世歡頓了頓，加上最關鍵的一句：
“如此朝廷，已失天命。大亂必起，隻在早晚。”
這不是預言，是算術。當克扣的糧餉超過士兵的忍耐極限，當強征的賦稅超過農民的生存底線，當腐敗的速度超過帝國修補的能力，崩塌隻是時間問題。
問題隻在：崩塌時，你在哪裡？
二思：我輩
李世歡換行，字跡變得凝重。
“我輩何人？邊鎮武人，寒門子弟，在洛陽權貴眼中，不過守門之犬，用時可喚，厭時可殺。”
“達弟所聚四百人，皆此類也。”李世歡繼續寫，“無家世可依，無錢財可賄，唯有手中刀、胸中氣、命一條。此為我輩立身之本，亦是我輩取死之道。”
因為一無所有，所以敢拚命。
也因為一無所有，所以最先被犧牲。
“故我輩行事，首重‘名分’。”筆鋒一轉，“無名而舉事，是為賊，天下共擊之。有名而興兵，是為義，豪傑影從之。昔年陳勝吳廣，亦要魚腹藏書、篝火狐鳴。今我等缺者，非人力，非刀兵，乃一麵‘名正言順’之旗。”
那麼，旗從何來？
三思：破六韓拔陵
關於這個人，他聽到的消息很矛盾。商旅說他“專搶官府糧車，分與饑民”，有俠盜之風；但官府的邸報裡，他是“聚眾倡亂，殺官毀衙”的巨寇。更重要的是，司馬達信中提到的那句口號：“殺儘鮮卑貴，漢兒當自強。”
“蠢。”李世歡低聲吐出一個字。
不是因為這口號不對，鮮卑貴胄確實該殺，而是因為它太狹隘。懷朔鎮裡有多少鮮卑窮戶？他們同樣被克扣軍餉，同樣在挨餓受凍。六鎮戍卒中，鮮卑人至少占四成，其中大半是普通軍戶，與漢人士兵同鍋吃飯、同袍禦寒。你要“殺儘鮮卑貴”，那些鮮卑窮卒聽來是什麼感覺？
“這是在把朋友變成敵人。”李世歡在草稿上寫道，“破六韓拔陵或有血氣，但無遠略。其如起事必猛，敗亡亦速。原因有三：”
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