“破曉號”再次駛離星港，這一次的目標，是令人聞之色變的“賽拉弗裂隙”。
航行途中，林珩仔細研究了瓦奧萊特提供的資料。“求知者號”失聯前正在研究裂隙內部一種新發現的、不穩定的能量渦流，懷疑其與高維空間擾動有關。而聯盟救援船遭遇的“不明生物信號”，經過分析，呈現出一種高度聚合的能量生命特征，與已知的任何太空生物都不同。
越是研究，林珩心中的預感越是強烈——這次事件，九成與“虛空孳孽”脫不了乾係。
他利用新獲得的C級權限，訪問了聯盟數據庫中關於上古文明對高維空間和能量生命的記載。雖然大部分是支離破碎的猜想，但其中一些描述，如“現實結構的褶皺”、“秩序之外的掠食者”，與艾爾靈族日誌中的記載隱隱呼應。
與此同時，他也抓緊時間對“破曉號”進行最後的強化。利用從老煙鬥那裡得到的資源坐標預付定金，他采購了一批高性能的能量電容和傳感器屏蔽材料，編譯升級了艦船的護盾發生器，使其對能量衝擊和異常輻射的抗性提升了一個等級。他還改進了紋路弩炮的能量引導係統，使其在強乾擾環境下的穩定性更高。
數日後，舷窗外的景象開始發生變化。原本清晰璀璨的星辰逐漸變得模糊、扭曲，仿佛隔著一層晃動的毛玻璃。空間的背景輻射讀數急劇升高，傳感器開始受到持續不斷的、雜亂無章的信號乾擾。
他們正在接近賽拉弗裂隙的影響範圍。
“降低航速，啟動強化護盾，傳感器切換至抗乾擾模式。”林珩下達指令。
“破曉號”如同在暴風雨前航行的船隻，變得小心翼翼起來。艦體外層的強化護盾泛起淡淡的漣漪，抵擋著無處不在的高能粒子和輻射。
隨著繼續深入，前方的虛空出現了一道巨大的、橫貫視野的“傷疤”。那並非黑暗，而是一種更深沉的、仿佛能吸收一切光線的“虛無”，其邊緣翻滾著五彩斑斕、極不穩定的能量湍流，如同傷口邊緣腐爛壞死的組織。這就是賽拉弗裂隙。
即使隔著遙遠的距離，也能感受到那股令人心悸的壓迫感。仿佛在那片“虛無”之後，隱藏著另一個完全不同的、充滿惡意的宇宙。
“檢測到強烈的引力波動和空間扭曲！艦船自動駕駛係統受到乾擾！”李星大聲報告，雙手緊緊握著操控杆，改為手動駕駛，努力穩定艦身。
“掃描裂隙邊緣區域，尋找‘求知者號’可能留下的痕跡，或者任何異常的能量信號。”林珩冷靜地說道，他的靈能感知在這裡受到了極大的壓製，隻能勉強感知到艦船周圍極其有限的範圍，並且充滿了各種混亂的“噪音”。
“破曉號”沿著裂隙邊緣緩慢巡航，傳感器功率開到最大，艱難地過濾著背景乾擾。
幾個小時過去了，一無所獲。裂隙邊緣除了瘋狂的能量湍流和偶爾飛過的、被引力撕裂的小行星碎片，什麼都沒有。
“這樣找下去不是辦法。”雷克皺眉道，“‘求知者號’會不會已經被卷進裂隙裡麵了？”
林珩也有此懷疑。他調出“求知者號”最後的航行軌跡推算，其失聯位置確實非常靠近裂隙，甚至可能已經觸及了能量湍流。
“靠近能量湍流邊緣，進行近距離掃描。”林珩做出了一個冒險的決定。
“破曉號”小心翼翼地向著那片五彩斑斕、如同地獄入口般的能量湍流靠近。越是接近，艦體的震動就越發劇烈，護盾能量也在持續消耗。
突然，傳感器捕捉到了一個微弱的、斷斷續續的信號！
“發現信號源！是聯盟艦船的緊急定位信標！位置……在能量湍流內部！”操作員的聲音帶著激動和緊張。
信號源果然在裂隙裡麵！
“能確定具體位置嗎？”
“信號受到嚴重乾擾，無法精確定位，但大致方向可以確定！”
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