井下階梯的陰冷潮濕裹挾著江眠，每一步都像是踩在某種巨大生物的黏滑內臟壁上。銅鈴在她手中持續不斷地輕微震動著，嗡鳴聲在狹窄的通道內被放大，不再是清脆，反而帶著一種催促般的焦躁。這一次的下潛，比上一次更加漫長，仿佛井的深度隨著她的探索而無限延伸。
終於，腳下觸到了實地。是那個熟悉的、人工開鑿的小洞穴。油燈早已熄滅，隻有井口高處投下的一縷微光，勉強勾勒出物體的輪廓。蕭寒的背包和散落的筆記依舊在原地，蒙上了一層新的水汽。
但江眠的注意力完全被銅鈴的異動吸引。鈴身的震動在這裡達到了頂峰，並且明確地指向洞穴深處，那片之前蕭寒或者說，那個冒充者出現的、更加黑暗的角落。
那裡難道還有通道？江眠握緊銅鈴，另一隻手摸索著冰冷的井壁，小心翼翼地向前走去。果然，在洞穴最內側，井壁並非完整的岩石，而是由一些巨大的、不規則的石塊壘砌而成，石塊之間有著狹窄的縫隙。一股極其微弱的、帶著陳腐氣息的氣流，正從其中一道較大的縫隙中透出。
銅鈴的嗡鳴聲幾乎要穿透她的掌心。就是這裡！
江眠深吸一口氣，側過身，艱難地擠進了那道縫隙。縫隙後麵，是一條向下傾斜的、僅容一人匍匐通過的狹窄坑道。坑道內伸手不見五指，空氣汙濁，彌漫著濃重的土腥味和另一種……難以形容的、類似古老香料混合著礦物質的味道。
銅鈴成了她唯一的指引。她趴在地上，憑著鈴鐺震動的引導，在絕對的黑暗中艱難爬行。膝蓋和手肘被粗糙的石壁磨破，但她感覺不到疼痛，隻有一種接近真相的、混合著恐懼的興奮。
爬行了不知多久，前方似乎出現了一點微弱的光亮。同時，她聽到了極其細微的、仿佛無數細沙流動的窸窣聲。銅鈴的震動也變得規律起來，像是某種共鳴。
江眠加快速度，向著光亮爬去。很快，她爬出了坑道，進入了一個更大的地下空間。
眼前的景象，讓她瞬間屏住了呼吸。
這是一個天然形成的石窟，洞壁布滿了發出幽幽磷光的苔蘚，提供了微弱的光源。石窟中央，並非預想中的水潭或祭壇，而是一片……詭異的“森林”。
這片“森林”由無數蒼白、扭曲、如同乾枯樹枝般的物體構成，它們從地麵“生長”出來，密密麻麻，一直延伸到視線難以企及的黑暗深處。仔細看去，那些根本不是樹枝，而是……某種巨大生物的骸骨！骨骼的形狀非人非獸，扭曲怪異，散發著古老死寂的氣息。
而在這些蒼白骨枝的枝椏間，懸掛著數不清的、大小不一的……鈴鐺。
銅鈴、鐵鈴、陶鈴、玉鈴……各種材質，各種年代，密密麻麻，如同某種怪誕的果實。它們靜止不動，卻在江眠手中銅鈴持續不斷的嗡鳴聲中，仿佛在無聲地呼應。
江眠手中的銅鈴震動的頻率，與這片鈴鐺之林深處某個存在產生了強烈的共鳴。她順著感應的方向，深一腳淺一腳地穿過這片令人毛骨悚然的骨林。
終於，在石窟的最深處，她看到了共鳴的源頭。
那裡有一具相對完整的、異常高大的骸骨，以一種盤坐的姿勢倚靠在洞壁上。骸骨的骨質呈現出一種詭異的暗金色，頭骨的眼窩深陷，仿佛仍在凝視。而這具骸骨的胸前，森白的指骨間，捧著一枚鈴鐺。
那鈴鐺的樣式，與江眠手中的銅鈴，幾乎一模一樣！隻是體積稍大，顏色也更加古樸深邃，像是經曆了無窮的歲月。
江眠手中的銅鈴此刻發出的嗡鳴聲已經變成了某種哀傷而急切的呼喚，仿佛迷途的孩子終於見到了母親。
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她一步步走近那具骸骨，心臟狂跳。這具骸骨是誰？是“祀影”契約的創始者？還是某個更古老的存在？蕭寒的銅鈴，難道與它同源？
就在江眠距離骸骨隻有幾步之遙時，異變再生！
那具暗金色骸骨空洞的眼窩中，猛地燃起了兩簇幽綠色的火焰！同時，一個蒼老、枯寂、仿佛來自遠古洪荒的意念，直接撞入了江眠的腦海：
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