手握兩枚共鳴的鈴鐺，江眠重新站在了那口八角古井的正下方。幽深的井水此刻在她眼中不再僅僅是禁錮“鎮念”的牢籠，更是一條通往更加恐怖真相的、粘稠的食道。守契人所說的“根源”，就在這井水之下，那更深、更黑暗的地方。
“母鈴”觸手冰涼，暗金色的鈴身似乎蘊含著某種沉重古老的力量，與“子鈴”的輕靈嗡鳴相互應和，在她掌心形成一種奇異的平衡。這平衡感稍稍壓製了她腦中翻騰的瘋狂，賦予了她一種近乎冷酷的清醒。
獻祭？釋然與犧牲？守契人模糊的提示在她腦中盤旋。她不確定自己是否還擁有“釋然”這種情緒，但“犧牲”——如果需要用她的命去換毀掉這個契約，換蕭寒一線生機，她不會猶豫。
她最後看了一眼手中相依相鳴的雙鈴，將它們小心翼翼貼身藏好。然後，她沒有絲毫猶豫，深吸一口滿含井底腥甜氣息的空氣，縱身躍入了那漆黑如墨的井水中。
刺骨的冰冷瞬間包裹了她，遠超物理意義上的寒冷，更像是一種直接侵蝕靈魂的陰寒。井水粘稠得不像水，更像是某種活著的、冰冷的膠質。她奮力向下潛去，手中的“子鈴”在水中發出沉悶的、被壓抑的嗡鳴，成為指引方向的唯一坐標。
下潛了不過幾米，周圍的井壁消失了。她仿佛進入了一個無比廣闊的地下水域，上下左右都是無邊無際的黑暗。隻有“子鈴”的嗡鳴，固執地指向一個特定的方向。
在這絕對的黑暗與死寂中遊泳，時間感和空間感都變得錯亂。偶爾，會有巨大的、模糊不清的陰影從她身邊緩緩滑過，帶著令人窒息的壓迫感。那不是魚，也不是任何已知的生物，更像是……某種凝聚成實體的、古老的“影”。它們對江眠的存在似乎有所察覺，但並未攻擊，隻是漠然地遊弋，仿佛她是誤入禁地的一粒塵埃。
不知遊了多久，前方黑暗中，出現了一點微弱的光。不是井口那種天光，而是一種幽藍色的、仿佛來自地獄深處的磷火之光。
江眠朝著光源奮力遊去。隨著距離拉近，那光點逐漸變大，最終顯現出一個令人毛骨悚然的景象——
那是一個巨大的、倒懸在地下水域中的……建築殘骸？或者說，是一個由無數蒼白骨骸、扭曲金屬和發光的詭異苔蘚共同構成的、不符合任何幾何規律的龐大結構。它像是一個沉沒的巢穴，又像是一個怪誕的祭壇。幽藍色的光芒，正是從那些發光苔蘚和某些嵌在骨骸中的、類似水晶的物體上散發出來的。
而“子鈴”的嗡鳴，就指向這個巢穴的最深處。
一種強烈的、混合著召喚與警告的直覺，讓江眠的心臟瘋狂跳動。這裡，就是“根源”的所在？就是契約力量誕生的地方？
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她小心翼翼地靠近這個倒懸的巢穴。靠近了才發現，那些構成巢穴的蒼白骨骸，大小不一，形態各異，但多數都帶著非人的特征，與“鈴骨之塚”裡的骸骨有幾分相似，卻又更加古老、更加扭曲。一些骨骸上，還殘留著早已風乾的、暗紅色的符文痕跡。
她從巢穴的一個破損處遊了進去。內部結構如同迷宮，通道由肋骨拱成，牆壁是壓實的頭骨，腳下踩著滑膩的脊椎骨。幽藍的光線在骨骼的縫隙間流動，投下搖曳詭譎的影子。空氣中彌漫著濃烈的腥甜味和一種……類似舊日書館塵埃的氣息，但更加腐敗。
“子鈴”的指引越來越清晰。江眠沿著骨骼通道向深處走去，每一步都踩在未知的恐懼上。她聽到了一些聲音，不是水聲，而是極其細微的、仿佛無數人在同時低語、哭泣、獰笑的聲音，混合成一種令人心智混亂的背景噪音。
終於，她來到了巢穴的中心。
這是一個相對開闊的球形空間，牆壁由無數完整的骷髏頭壘砌而成，每一個骷髏頭的眼窩中都跳動著微弱的幽藍火焰。空間的中央，沒有預想中的怪物或邪神，隻有一口井。
一口縮小版的、同樣呈八角形的石井，井口散發著比外麵井水更加濃鬱的黑暗和寒意。井口邊緣，跪坐著一個背對著她的身影。
那身影穿著現代人的衣服，背影熟悉得讓江眠瞬間停止了呼吸。
是蕭寒！
他的身體看起來是實在的，不是虛幻的影子！他就那樣安靜地跪在井邊，低著頭，仿佛在懺悔，又像是在守護。
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