柱子呼吸微弱得像風中的小蠟燭，隨時都可能熄滅。趙佳貝怡守在他旁邊，手一直放在他脈搏上，感受著那微弱卻堅定的跳動。油燈的影子在牆上搖曳，地窖裡充滿了血腥、草藥和腐朽的味道。
老魏遞給她一碗熱水，趙佳貝怡喝了一口，嘴唇被燙得疼，但熱水滑進肚子，凍僵的身體終於回暖了點。
“趙醫生，你去休息一下吧。”老魏說，“這裡我來看著。”
趙佳貝怡搖頭：“他還沒脫離危險，我不能走。”
顧慎之坐在角落裡，背靠著牆，臉上沒什麼表情，但額頭上的冷汗暴露了他忍痛的努力。趙佳貝怡走過去，檢查他腿上的繃帶——謝天謝地，沒有滲血，腫脹也消了些。
“疼就說不妨，別硬撐著。”她輕聲說。
“沒事，不疼。”顧慎之扯了扯嘴角，“比那個小子好多了。”
趙佳貝怡沒說話，從藥箱裡翻出最後一點止痛草藥——她自己在鷹嘴岩附近采的，雖然不多，但總比沒有好。她搗碎草藥，用熱水調成糊狀，敷在顧慎之的小腿上。
草藥糊涼絲絲的，但很快就有種熱辣辣的感覺滲透進去。顧慎之吸了口氣，眉頭皺了皺，但沒出聲。
“忍著點，這藥勁大，但挺管用。”趙佳貝怡說著，用布條重新包紮好。
地窖裡安靜下來，隻有柱子沉重的呼吸聲和油燈燈芯燃燒的細微聲響。老魏靠在一邊打盹，發出輕輕的鼾聲。顧慎之閉著眼睛，看起來像是在休息，但趙佳貝怡知道他沒睡——他的呼吸節奏不對。
“想什麼呢？”她問。
顧慎之睜開眼，看著低矮的頂棚，上麵布滿了蛛網和灰塵。“我在想……我們還能堅持多久。”
趙佳貝怡順著他的目光看去。是啊，還能堅持多久？藥快要用完了，糧食也不多了，外麵敵人正在搜山，傷員一個接一個。這個地窖，這個營地，就像暴風雪中的一盞孤燈，隨時都可能熄滅。
“堅持到不能再堅持為止。”她說，聲音平靜，“堅持到最後一口氣。”
顧慎之轉頭看她。油燈的光在她臉上跳動，勾勒出她瘦削卻堅定的輪廓。她低著頭，手裡還在搗藥，動作輕柔而穩定。
“趙佳貝怡，”他突然叫她的全名，“如果……我是說如果，最後隻剩咱們兩個，彈儘糧絕，敵人圍上來了，你會怎麼做？”
趙佳貝怡搗藥的手停頓了一下。她想起了在731的通風管道裡，雪地裡點燃磺胺的那一刻，還有在礦洞麵對狼群的情景。每一次，她都覺得自己要死了，但每一次，都活了下來。
“那就拉幾個墊背的。”她說，語氣平靜得像在說今天吃什麼，“我懷裡還有最後一支嗎啡，足夠讓敵人好好睡一覺。”
顧慎之笑了，是那種真正的、放鬆的笑。“好。到時候，別跟我搶，我來拉墊背的，你負責讓他們好好睡一覺。”
趙佳貝怡也笑了，很淡，但很真實。“行。”
地窖裡又安靜下來。但這次，氣氛似乎不同了。那種沉重的、壓得人喘不過氣的絕望，似乎因為這段簡單的對話而減輕了些。是啊，最壞不過一死。但死之前，總得讓敵人付出代價。
柱子突然咳嗽起來，咳得很厲害，臉色都憋紫了。趙佳貝怡趕緊撲過去，扶起他的頭，拍他的背。柱子咳出一口帶血的痰，呼吸順暢了些，但眼睛還是緊閉。
“水……”他含糊地呻吟。
趙佳貝怡小心翼翼地喂他喝了幾口水。柱子吞咽困難，水從嘴角流出來，她用手帕擦掉。手指碰到他的臉頰，燙得驚人——他又發燒了。
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感染。這是最危險的信號。沒有抗生素，隻有草藥和金瘡藥，很難對抗嚴重的感染。趙佳貝怡看著藥箱，裡麵隻剩下一點點柴胡和黃芩，還有半壇烈酒。
她咬咬牙，把所有的柴胡和黃芩都拿出來，加量熬煮。又用烈酒浸濕布條，給柱子擦拭額頭、腋下、腹股溝，進行物理降溫。能做的都做了，剩下的就看天意了。
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