雪連續三天不斷，整個山林都被厚厚的白雪覆蓋。
地窩子的入口掛著草簾子，上麵結滿霜。每次掀開簾子，冷風和雪花便湧進來，寒冷令人咳嗽不止。
趙佳貝怡，如今叫林秀，腿傷恢複緩慢。因藥物和營養不足，加上連日勞累，傷口紅腫，稍一動就劇痛。
儘管如此，她並未閒著。因無法走動，便坐在炕上，教授老韓等人識別草藥。
“這是蒲公英，葉子可用來敷傷口，具有消炎作用。”她拿起一株帶泥的乾草藥，“這是黃芩，煮水可退燒。還有這車前草，可利尿解毒……”
老韓和幾個識字的戰士圍著她，借助鬆明燈光，在樺樹皮上認真記錄。炭筆是燒黑的樹枝，樺樹皮則是剝乾後的，字跡歪斜但用心。
“林醫生，這是什麼？”年輕戰士二嘎問，他隻有十八歲，麵帶稚氣。
“魚腥草。”林秀聞了聞，“味道刺鼻，但治咳嗽有效。誰咳嗽厲害，就煮水喝這個。”
“那拉肚子呢？”另一戰士問，他叫大勇，胳膊受傷，用布帶掛著。
“馬齒莧或石榴皮。”林秀挑了兩樣草藥，“記住，石榴皮要曬乾再煮，新鮮的太澀，對胃不好。”
戰士們學習認真。在這孤立的山林中，每株草、每片葉都可能救命。他們知道林秀腿傷，不能久坐，便輪流學習，每次隻學兩三種，學完便讓她休息。
第四天，雪停但天仍陰沉。林秀腿消腫，柱著木棍走出地窩子透氣。
營地比她想象的要大。十幾座木屋半埋雪中，屋頂煙囪冒煙。空地上，戰士們訓練，喊聲在寂靜山林中回蕩。幾名女戰士在溪邊砸冰取水，凍紅的手握著木槌。
“林醫生！”二嘎提著破鐵皮桶跑來，“這是您說的黑石頭嗎？”
林秀接過桶。裡麵是幾塊礦石，黑中帶金屬光澤，表麵蜂窩狀。她拿起一塊掂量，刮下粉末聞了聞——有硫磺味。
“哪裡找到的？”她眼睛亮了。
“後山廢礦洞，鬼子挖過，後來塌了。”二嘎撓頭，“我們砍柴時發現，想起您的話，就撿了些回來。”
黑石頭，磺胺生產的關鍵原料。有了它，製藥有望。
“帶我去看看。”林秀立刻說。
“但您的腿……”
“沒關係，慢慢走。”
二嘎扶著她，深一腳淺一腳向後山走。廢礦洞離營地兩裡，洞口被土石埋了大半。洞口散落著黑石頭。
林秀撿起幾塊仔細看，嘗了嘗粉末——苦澀微鹹，確是含硫鐵礦。純度雖不如野人穀，但可用。
“多弄些回去。”她聲音顫抖，“還需要石臼、竹管、陶罐、火……和野人穀配置差不多。”
“石臼好辦，竹管和陶罐呢？”二嘎問。
“樹枝不行，得中空，能通水蒸氣。用蘆葦杆晾乾。”林秀回答，“粗陶碗也可，但要厚實耐燒。還需隱蔽地方，無煙無響，近水源。”
二嘎指向礦洞：“這裡就行！我們挖洞室，旁邊小溪，凍上了就砸。”
回到營地，林秀立刻告訴老韓和顧慎之發現黑石頭的事。
“能造磺胺？”老韓激動，“林醫生，您能造出磺胺，就能救大家命！咱們支隊缺藥嚴重。”
顧慎之較冷靜：“原料有了，設備、工藝呢？野人穀那套，能複製嗎？”
“能。”林秀肯定，“石臼、竹管、陶罐都能做，工藝我懂，菌種我也帶了。”她摸摸藏有菌種的小鐵盒。
“需要多少人手？”
“五到八個，要聰明、識字，最好有懂化學的。”
“我去！”二嘎舉手，“我念過兩年私塾，識字！”
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