華夏八年,六月十五,印度洋,馬爾代夫群島以南三百裡。
晨霧如薄紗輕籠海麵,一支龐大的艦隊靜默懸浮在靛藍色的水麵上。旗艦“洪武大帝號”戰列艦的艦橋上,大明海軍都督李景隆放下黃銅望遠鏡,鏡片後的雙眼銳利如鷹。四十六歲的他兩鬢已染霜色,但身姿依然挺拔如旗艦的主桅。
他麵前的海圖上,紅藍標記交錯密布。作戰參謀立於一側,手持電報稿:“都督,太平洋艦隊鄭和都督來電:華夏主力艦隊已抵達錫蘭以東三百海裡待命,隨時可執行‘鉗形計劃’東翼部署。”
李景隆頷首,指尖點向科倫坡港的位置:“回電鄭都督,按計劃行事。六月十八日辰時,東翼艦隊開始佯動。”
“是!”參謀記下命令,又問,“大西洋艦隊陳瑄都督那邊……”
“陳都督的任務是封鎖好望角航線。”李景隆的目光移向海圖左下角,“他的大西洋艦隊將在非洲西岸巡弋,防止歐洲援軍東進。東西兩洋,同時動作。”
他頓了頓,聲音低沉而堅定:“這一仗,不隻是要打贏,更是要打出五十年的海權格局。”
六百裡外,錫蘭以東海域。
華夏太平洋艦隊旗艦“新長安號”的艦橋上,鄭和放下電報紙,對身旁的副都督張玉道:“李都督的命令來了。六月十八日,我艦隊開始佯攻科倫坡。”
張玉看著海圖,沉吟道:“都督,我軍二十四艘戰列艦、四十八艘巡洋艦全部壓上,這‘佯攻’的陣仗是不是太大了?”
鄭和微微一笑:“就是要大。阿爾梅達不是傻子,小打小鬨引不出他。隻有讓他看到‘華夏主力艦隊傾巢而出’,他才會相信這是決戰的機會。”
他指向科倫坡港外的地形圖:“科倫坡港外暗礁密布,大艦難近。歐洲人選擇在此集結,就是吃準了我們不敢強攻。所以我們要演得逼真——擺出全力進攻的架勢,卻在關鍵時刻‘露出破綻’,引他們出港追擊。”
“破綻?”張玉疑惑。
“陣型。”鄭和的手指在海圖上劃出一道弧線,“進攻時,故意讓右翼巡洋艦群過於突前,與主力戰列艦群脫節。阿爾梅達久經海戰,必能看出這個破綻。以他的性格,定會派出分艦隊試圖截擊我右翼,製造局部優勢。”
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張玉眼睛一亮:“然後我右翼‘倉皇後撤’,引他們進入開闊海域……”
“正是。”鄭和點頭,“李都督的主力艦隊將在馬六甲海峽設伏。一旦歐洲分艦隊被引出,東西兩翼合圍,關門打狗。”
他轉身望向西方,目光似乎穿透了海平麵:“這一仗若勝,印度洋製海權將儘入我手。歐羅巴與東方的海路,從此由我們把守。”
與此同時,非洲西海岸,聖喬治堡外海。
華夏大西洋艦隊旗艦“鎮遠號”的艦橋上,陳瑄收到了來自新長安的加密電報。譯電員將譯好的電文呈上:“都督,首輔急令:印度洋決戰在即,命我艦隊於六月二十日前,完成對西非七處歐洲據點的‘清理行動’,切斷其與本土的聯係。”
陳瑄看完電文,遞給身邊的徐增壽:“徐將軍,看來我們要提前行動了。”
徐增壽——這位徐達次子、華夏陸軍西非遠征軍統帥——仔細閱讀電文,神色肅然:“七處據點,散布在千裡海岸線上。若要同時動手,兵力需分散。”
“所以不能強攻,要智取。”陳瑄走到海圖前,“聖喬治堡是葡萄牙在西非的總部,駐軍最多,工事最固。按照原計劃,我們應先拔除周邊小據點,最後合圍聖喬治堡。但現在時間緊迫……”
他手指點向聖喬治堡以南二百裡處的一個標記:“荷蘭人的‘新阿姆斯特丹堡’。這裡是荷蘭西非公司的總部,存有大量貿易貨物。如果我們佯攻此處,聖喬治堡的守軍很可能來援。”
“圍點打援。”徐增壽明白了,“艦隊在海上設伏,陸軍在陸路攔截。”
“對。”陳瑄眼中閃著光,“而且,我們打的是‘解放’旗號。開戰前,先派使者聯絡當地部落,許諾趕走歐洲人後,將貿易權交還他們,我華夏隻取三成關稅作為‘保護費’。”
徐增壽笑了:“首輔這招高明。既得了實利,又占了道義。”
“所以這一仗,既要打贏,還要贏得漂亮。”陳瑄正色道,“讓非洲人看到,我們和歐洲殖民者不一樣。”
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