春桃父母的訴狀遞到開封府時，東京的晨光正透過宮牆，照在紫宸殿的案幾上。
趙恒握著劉貴妃的手，將奏折推到她麵前，語氣全然信賴：“愛妃，此事你看著處置便好，朕信你。”
他素來是出了名的“專情”，對劉貴妃傾心相待，朝中大小事務多由她過目裁決，兩人同心同德，從無猜忌。
開封府尹早已將案情核查清楚，不敢有半分隱瞞。按《宋刑統》規定，奴仆屬良民階層，權利受法律嚴格保護，雇主不得法外加刑，無故殺害良民更是以謀殺罪論處，最高可判斬刑。
徐玉容因茶水稍涼便打斷春桃雙腿，又殘忍殺害前來求情的無辜父母，三條人命鐵證如山，鄉鄰證詞、現場痕跡皆能佐證，本是無可辯駁的死罪。
可徐玉容嫡母何氏的娘家是鎮國侯府，作為郭後黨羽的核心力量，得知消息後立刻動用所有勢力周旋。
鎮國侯府連夜行動，一麵派人威脅春桃同村鄉親，銷毀部分物證、逼退幾位膽小的證人；一麵潛入徐府，將此前被徐玉容打死的另一名女使的埋屍之地翻整一新，用石灰掩蓋血跡，徹底抹去痕跡。
同時，鎮國侯親自入宮求見郭後，直言徐玉容若出事，定會牽連皇後，讓劉貴妃有機可乘。
郭後深知唇亡齒寒，雖惱怒徐玉容的驕橫惹禍，卻不得不全力營救。她急召養女平寧縣主出麵，以皇室宗親的身份前往開封府施壓，又偽造了春桃“偷盜徐府珍寶、辱罵主母”的偽證，聲稱徐玉容是“正當懲戒”，其父母是“尋釁滋事時意外失足身亡”。
消息傳到宮中，劉貴妃看完案宗，神色平靜卻目光堅定：“陛下，律法麵前人人平等，良民性命豈能輕賤？徐玉容草菅人命，情節惡劣，若不嚴懲，恐難服眾，也有損大宋律法威嚴。”
她從未想過借此事爭權奪利，隻一心維護公道，“郭後黨羽雖想包庇，但若縱容這般惡行，日後百姓如何信服朝廷？”
趙恒對劉貴妃言聽計從，當即點頭：“愛妃所言極是，便依你之意，秉公處置。”
劉貴妃隨即下令，讓開封府尹頂住壓力，重新核查案情，同時派人保護春桃的鄉親，鼓勵證人出麵作證。很快，鎮國侯府偽造證據、威脅證人的事情被查清，郭後縱容養女、乾預司法的行徑也浮出水麵。
朝堂上下一片嘩然，郭後黨羽紛紛上書求情，卻被劉貴妃一一駁斥：“律法規定，無故殺害良民當處斬刑，徐玉容連殺三人，罪無可赦。鎮國侯府妄圖篡改案情，理應一同追責。”
郭後得知後又急又怒，親自入宮向趙恒求情，卻被趙恒冷淡回絕：“愛妃已查清案情，律法如山，朕不能徇私。”
鎮國侯府見大勢已去，又怕被牽連，隻得放棄掙紮，隻求能保住徐玉容性命。
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劉貴妃考慮到徐玉容是郭後養女，若直接處斬，恐引發朝堂動蕩，不利於穩定，便與趙恒商議後下旨：“徐玉容草菅人命，本應處斬。念其年少，且鎮國侯府願賠償受害者家屬白銀五百兩，特免其死罪，改為杖刑八十，送往城郊尼庵帶發修行，終身不得還俗，不得離開尼庵半步。”
這道旨意既維護了律法尊嚴，又兼顧了穩定，堪稱公允。
徐玉容挨完八十杖刑後，被押往尼庵。昔日驕橫跋扈的侯府嫡女，如今成了身份地位的尼姑，穿著粗布僧衣，每日誦經禮佛，失去了所有自由與榮耀。
她雖保住了性命，卻要在青燈古佛旁度過餘生，為自己的惡行贖罪。
郭後經此一事，聲望大跌，黨羽勢力也受到重創，趙恒廢後的念頭愈發堅定。而劉貴妃則因秉公執法、維護公道，贏得了朝野上下的讚譽，進一步鞏固了自己的地位。
劉娥劉貴妃她出身民間歌女，最見不得仗勢欺人、草菅人命之事，心中早已判了徐玉容死罪。可郭後黨羽施壓、鎮國侯府周旋，礙於各方勢力平衡，她不得不妥協，卻絕不願讓這惡人輕易脫罪。
“律法尊嚴不可辱，惡行必須懲戒。”
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