“多謝知客大人救命之恩。”
密室沉寂了不知多久，終於被一道聲音劃破。
方紅袖的聲音不高，
卻字字清晰，
每一個音節裡都浸潤著劫後餘生的顫抖與發自肺腑的感激。
她對著宋寧盈盈一禮，身姿低垂如柳，久久未直。
“救你的人不是我，紅袖。”
宋寧微微側身避讓，沒有將這份恩情攬入懷中。
他望著她，
目光平靜得像一麵沒有風的湖，
準確無比地投向她充滿感激的眼眸，
“是峨眉……救的你。”
“峨眉？”
方紅袖怔住了，
那雙手還保持著行禮的姿勢僵在半空，
她直起身，眸中湧起更大的迷茫，“峨眉……為什麼要救我？我與峨眉無親無故，素不相識，他們為何要費心救我出這魔窟？”
地上，
一直沉默的了一也抬起了頭。
他本就虛弱，
麵色蒼白如紙，
此刻卻仍勉力撐起上半身，望向宋寧的目光中帶著同樣的困惑。
他同樣想知道這個答案。
宋寧沒有讓他們等待太久。
他的聲音沉靜如水，
不急不緩，像在講述一件與他毫無關係的事情：“因為你是前朝名門之後，忠烈遺孤。救了你，峨眉可以在天下人麵前博得一個‘義薄雲天、不棄孤寡’的俠名；天道也會因為他們救了一個忠烈之後而降下可觀的功德。這，才是峨眉點名救你的原因。”
他頓了頓，
目光在方紅袖與了一之間輕輕掃過，“這也是為什麼慈雲寺中受難的女子成百上千，峨眉偏偏隻救你一個，而不救其他人。”
方紅袖掩住了嘴，一聲低低的驚呼從指縫間漏出。
那聲驚呼裡沒有憤怒，
沒有委屈，隻有一種過於複雜的情緒——像是一件她以為純粹而美好的善舉，忽然被揭開了背後那層她不曾在意的幕布，露出了幕布後麵那些她不知該如何評判的算盤與權衡。
了一更是愣在當場。
他望著宋寧，像是第一次認識這個人——不是因為他說的這些話有多麼驚世駭俗，而是因為他竟然敢把峨眉的算盤說得如此透徹、如此不留情麵。他張了張嘴，想說些什麼來反駁，卻發現宋寧所說的每一個字都無從辯駁。
“我隻是實話實說。實話，往往不好聽。”
宋寧的聲音在石室中回蕩，
卻並沒有就此停住，“但……君子論跡不論心。一件事，隻要最終結果是好的，那麼驅動它的初心是純粹的義舉還是摻雜了利益的權衡，並沒有那麼重要。峨眉救你，即便有他們自己的考量，但歸根結底，這是一件大善事。他們沒有做錯什麼。”
他的目光落在一臉複雜的方紅袖臉上，“尤其——是對你們二人而言。”
密室中沉默了一瞬。
那一瞬很短，
卻足夠讓方紅袖將這句話完完整整地咽下去，
消化，
然後抬起頭，重新開口：
“知客大人，紅袖心裡明白——這件事，您一定在其中出了很大的力。”
宋寧沒有接話。
方紅袖望著他那張沒有波瀾的麵孔，
聲音漸漸從顫抖中穩了下來：“紅袖雖然隻是一個被人擺布了十年的弱女子，但紅袖不傻。我有多大的分量，我心裡清楚——我絕對比不上周雲從重要。峨眉若隻救一人，那人絕不會是我；峨眉若肯在救周雲從之外順手救我，那已經是天大的麵子。可如今，峨眉要救的人是我和了一師兄，而不是周雲從。這絕不是峨眉的本意——這是知客大人替紅袖爭取來的。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她再次深深一禮，
比方才更低，更久，“還有這近月以來，四大金剛麵前，邪道強人麵前，您一次又一次護我周全、替我解圍。這些，紅袖都一樁一件地記在心裡——永遠銘記。”
這一次，
宋寧沒有躲開。
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