“簇簇簇……”
茫茫大雪從漆黑如墨的天穹無聲飄落，
一層一層地覆在辟邪村的青瓦屋頂上，
覆在玉清觀山門的飛簷翹角上，
也覆在山坡上那黑壓壓的數百名邪道強人肩頭。
那些雪花落在他們因緊繃而微微發顫的肩膀上，
沒有融化，
越積越厚，竟沒有幾個人伸手去拂。
此刻玉清觀那方隻有一個人——
獨坐山門之上，琴橫膝前，漫天飛雪沾衣不落；
而山坡上三百餘邪道劍仙、散仙乃至地仙，密密麻麻地伏在積雪之中，竟無一人敢率先踏出那一步，也無一人敢替所有人開口。
“老祖說笑了。”
沉吟了幾息之後，
苟蘭因方才緩緩開口。
她那張端麗而從容的麵孔上浮起一絲被誤解之後頗感無奈的笑容，
微微仰頭望著山坡上那團翻湧不息的綠雲，
語氣不急不緩，
倒像是在與一位久別重逢的老友閒話家常，“蘭因何曾擺什麼空城計？不過是今夜大雪封山，睡不著覺，便來這山門樓上賞賞雪、彈彈琴，順便在此恭候諸位貴客罷了。老祖這般一說，倒顯得蘭因有心計了。蘭因不過是一個閒人，哪有那諸葛孔明三分本事。”
“別演戲了，苟蘭因！”
綠袍老祖那極為難聽的公鴨嗓子從綠雲中轟然炸開，
顯然沒有半分耐心陪她演這出戲。
他活了數百年，
這種綿裡藏針的把戲見得多了，
聲音裡滿是毫不掩飾的譏誚，“我們恨不得生食了對方的肉，喝乾了對方的血，你在這兒裝什麼溫良恭儉讓？你要演戲去戲台子上演，那兒有的是看客，老祖我沒這個閒心！”
他話鋒一轉，
聲音陡然沉了下去，“亮出你的底牌吧。你既然說這不是空城計，那今晚到底是唱的哪一出，老祖我全數接著。是伏兵，是陣法，是你峨眉的東海三仙已經到了，還是你苟蘭因一個人就想攔住我這三百劍仙？”
“唉。”
苟蘭因忽然輕輕歎了口氣。
那歎息聲很輕，
卻被這寂靜的雪夜送得很遠，
連山坡上最後排的劍仙都聽得一清二楚。
她微微搖了搖頭，
像是在惋惜什麼，
又像是在對某個執迷不悟的人做出最後一次規勸，
“既然老祖已經把話說到這份上，蘭因也就不寒暄了。”
她神色微微一凝。
那張在雪光映照下愈發端麗的麵孔上浮起一層極少見的鄭重，
望著山坡上那團綠雲一字一句地說道，“蘭因今夜冒雪在此等候，就是想告訴老祖一句話——回頭是岸。莫要到時追悔莫及。”
“哦？”
綠袍老祖的聲音裡透出一股陰陽怪氣的冷笑。
他仿佛聽到了什麼極為可笑的事，
將“峨眉代掌教”四個字咬得格外重，
每一個字都帶著嘲諷與輕蔑，“峨眉代掌教竟然為我這個老魔頭操上心了。不容易，當真不容易。那我倒要好好聽一聽——你說回頭，我往哪裡回？你說到時，到哪個時？你說追悔莫及，我綠袍老祖橫行天下數百年，吃過的虧一隻手都數得過來，我倒真想聽聽我還能後悔什麼。還請這位以拯救蒼生為己任的峨眉掌教大人細細說來。說不定你講得在理，老祖我當真回頭是岸、改邪歸正，拜入你峨眉門下去做個掃地童子，也算是棄暗投明，全了你這番苦口婆心。說呀。”
苟蘭因沒有理會綠袍老祖話裡話外的譏諷，
神色微微肅穆，
聲音在雪夜中緩緩蕩開：“老祖，我且問你。你今夜帶這麼多邪道道友來此，是否要偷襲我玉清觀？”
“沒錯。”
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