蟹殼青的天被江霧揉得發灰，太陽像隻沒煎透的雞蛋，貼在江麵慢慢升溫。舢板窄得隻容三人並坐，老鬼把櫓搖得吱呀響，水聲“嘩啦——嘩啦——”像給世界打拍子。我攤開那件濕透的布囊，天青釉膽瓶安穩躺著，釉麵凝一層水汽，像美人剛哭過。小孔雀用衣角蘸江水，輕輕擦瓶身，擦一下，血沁紋便顯一分，活像舊疤被重新揭開。
我摸出蠟封賬紙，火漆早被江泡爛，展開卻還算完整。洋文字跡密密麻麻，落款處一枚朱砂私章——“貝嘉禾印”，正是貝潤生老子留下的老印。老鬼眯眼瞅：“憑這單子，能把貝家釘死在海關木樁上。”我點頭，卻心知上海是洋人的上海，想釘貝，得先讓輿論炸鍋。我把賬紙重新用油布裹了，塞進空煤油罐——罐口用蠟封死，外頭再包一層破帆，成了簡易浮包，萬一有變，扔江裡也沉不了。
日上三竿，舢板靠岸，是一大片蘆葦蕩。葦葉早被春風吹得尖利，劃臉就是一道血線。遠處散落幾間泥牆茅屋，炊煙斜歪，像病漢的炕。我們踩著淤泥上岸，腳底“咕唧”作響，一群水鳥撲棱棱飛起，掠過初升的太陽。
老鬼說，這裡屬寶山地界，離吳淞炮台二十裡，官兵懶得來，是“跑單幫”的轉運窩。我們鑽進最深一間茅屋，屋頂塌了半邊，炕洞裡卻冷灶猶溫，顯是昨夜有人。小孔雀撿把乾柴，煤油燈油剩半壺，她潑在柴上，火苗“轟”地竄起，把我們三人影子投在泥牆，晃得像鬼戲。
我脫下濕褂，在火上烤，肩頭槍傷被江水泡得發白，一烤才又滲血。小孔雀從包袱裡掏出針線包，竟要給我縫傷口。我咧嘴：“方大小姐，你縫瓷我信，縫人肉也成？”她眼都不抬：“瓷要接縫，肉更要接縫，閉上鳥嘴。”針尖穿過皮，我疼得直抽，卻聞見她發間水汽，帶著江風的鹽味，心裡一蕩，疼也輕了。
傷口縫罷，她把繩線纏在蠟丸外，與我商量後路：“張紙不能放身邊，得先送出去。”老鬼插話：“我在鎮江府有舊友，開報館，專罵洋人，把這單子給他，明天就能見報。”他說的是《江河日報》主筆顧執中，筆名“顧大刀”，專砍官場醜事。我點頭，卻擔心路上關卡：“貝家一定封江搜船。”老鬼笑，從懷裡摸出一隻“浮包”——橡木芯外裹桐油布，塞賬紙後封口，再抹融蠟，可浮水三日不沉。“我走內河小劃子，夜行曉宿，三日夜到鎮江，保準把信送到。”
我掏出僅剩的三塊大洋塞給他，老頭也不推辭，把掌心雷壓箱底彈留一顆給我：“關鍵時，給自己留條路。”說罷，他扛著浮包，叼著半截雪茄，鑽進蘆葦深處，背影瘦成一把老鍘刀，卻仍能劈風斬浪。
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午後，我們補覺，卻被一陣“咚咚”敲門聲驚醒。門外是個十三四歲的放羊娃，赤腳踩泥，手裡舉張破報紙：“哥哥姐姐，可有‘大上海’郵票？村裡先生收集，一張給五個銅板。”我瞄去，報紙是前兩天的《申報》，頭版大標題——“貝府火災飛賊疑雲，燕子李三成焦屍？”旁邊配了張模糊照片，一具燒得蜷曲的黑影，身高與我相仿。小孔雀抿嘴笑：“貝家替你發喪呢。”我心裡暗罵：老子命硬，偏不讓你們如願！
我掏出懷裡那片“血沁瓷片”，用石頭在背麵刻了個歪歪斜斜的“三”字，又向放羊娃買張新發行的“民國船舶”郵票，貼在瓷片背麵，拿火漆封了，交給娃子：“送給村裡先生，就說是江上漂來的，誰問都別認。”娃子歡天喜地跑了。小孔雀挑眉：“一片碎瓷，能起什麼浪？”我笑：“瓷片雖小，能割喉。等著看。”
黃昏，蘆葦蕩起風，茅屋門被“嘩啦”撞開，一條黑影撲進來——竟是個渾身濕透的年輕學生，剪西式分頭，懷裡抱著藍布包。他抬頭，目光灼灼：“兩位，是報上說的‘燕子’？”我警惕，小孔雀袖中匕首已拔出。學生忙道：“我叫周永年，奉賢師範的學生，村裡先生叫我找你！”原來放羊娃把瓷片給老師，老師認出“血沁紋”是官窯特征，又聽學生讀過“燕子李三”傳說，便差他來問真假。
我盯他兩秒，忽笑：“想不想看更大的官窯？”他眼睛頓時亮成火把。我帶他到江邊，把空煤油罐從水裡撈起，打開油布，露出天青釉膽瓶。周永年雙膝一軟，差點跪地：“這……這是汝窯？！”我豎起指在唇：“想活命，別嚷。”
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