血珠滾進鬆脂，飛燕被染得通紅。我攥著那塊扭曲銅皮，站在昆明湖的淺水裡，耳邊嗡嗡作響——一半是爆炸後的耳鳴，一半是心跳。鷂子紅甩著頭發上的水，抬眼看我：李三，還鋸嗎？她聲音發顫，卻帶著笑，像刀口舔血的狐。我抬頭望銅牛，它依舊背對眾生，尾巴翹得老高，仿佛在挑釁：再來啊，小子。我吐出一口帶泥的湖水，咧嘴笑：鋸！今晚不把它尾巴卸下來，老子就不姓李！
可爆炸一響，園子已經開鍋。遠處手電光亂晃，狗吠、哨子、槍機拉栓聲，像一鍋沸粥。程蝶笙抹去臉上水跡，輕聲道：排雲殿鑰匙，還能用一次。她指了指銅牛身後的暗渠蓋板——那是我們逃生的後路，也是再潛回去的入口。印公公喘得像破風箱，卻仍硬撐：鬆脂......未乾，泡了水，得補火漆......一句話，把大夥從死裡拽回活：任務沒完，死也得乾完再死。
子時四刻，換崗間隙。我們四人拖著濕漉漉的身子，鑽進銅牛十步外的草窠。探照燈剛被爆炸震壞一盞，剩下兩盞，掃射節奏全亂，像醉漢甩鞭。鷂子紅掏出一塊懷表，彈開：窗口九十秒，夠。我點頭，把鋼鋸換了一條新刃，順手在褲腿上抹抹水跡。程蝶笙解開戲班頭冠，抽出兩根細長銅絲，一根別在自己發髻，一根遞給我：等會兒若鎖孔進水，用它通。印公公更狠，把濕衣脫了，赤膊貼身隻剩一件牛皮水靠，胸口肋骨根根可數，卻綁滿瓶瓶罐罐——鬆脂、石灰、燒酒，像隻老刺蝟。
九十秒倒計時開始。我們貼著草皮，一路蠕到牛尾根。昨夜裂縫，被水一泡，竟自己張了嘴，露出裡頭黑幽幽的銅腔，像巨獸的喉管。我把鋼鋸探進去，輕輕一拉，滋——鏽粉混著水珠，濺了我一臉。鷂子紅趴在我左側，手電咬在嘴裡，光束替我瞄準鋸路；程蝶笙伏右側，指尖勾著銅絲，隨時預備堵鎖孔；印公公赤膊，懷裡抱最後一桶鬆脂，像抱嬰兒。鋸條第二下剛走，一聲脆響，裂縫又自己裂開兩分，差點把我鋸條吞進去。我心臟猛縮：銅牛在我？還是......有人從裡麵撬？
念頭一閃而逝，因為探照燈突然掃來。我們四人齊刷刷貼地，像四片被碾進泥裡的落葉。光柱掠過的瞬間，我瞥見牛尾根部，竟有一道細若發絲的縫隙，縫裡透出暗金色光——像有人在裡麵點了一盞小燈。程蝶笙低呼：銀輪！我也反應過來：銅牛肚裡，除了火漆機括、太歲酸，還有她口中的。隻有尾斷，輪落，水門才能開，天津的水才能泄。可那抹金光，為何像呼吸一樣，一閃、一閃？
燈剛過，我立刻繼續。鋸條這次走得出奇順，帶水聲，像割一塊老臘肉。鏽粉、水霧、鬆脂味，攪成一股怪味，衝得我腦仁發疼。第三十下，一聲輕響，鋸條突然輕了——尾根內部，有什麼東西斷了！緊接著，一聲，銅牛尾巴整根下沉兩寸，卻仍掛在最後一絲銅皮上，像一把將斷未斷的鍘刀。我心臟跳到嗓子眼：再一下，就徹底斷了！可也在這瞬間，咚——一聲炮響似的炸雷，從排雲殿方向傳來，震得地麵亂顫。緊接著，所有探照燈同時亮起，像千萬把白劍，直插夜空！
龍燈亮了！鷂子紅聲音發劈。所謂，是園子最高警戒——所有電燈、探照燈、路燈、殿內宮燈，全部串聯，一旦全開，說明最高層到場。我腦裡電光石火：爆炸驚動北洋大員？還是洋顧問親自來收實驗成果？燈海之下，我們四人無所遁形。程蝶笙猛地抬手，把鳳冠往空中一拋，珠串反射燈火，地炸成一朵金銀火樹，短暫吸引遠處目光。她借機低喝：鋸！三秒！我閉眼，咬牙，最後一拉——
哢嚓！
銅牛尾巴，斷了！
斷尾那一瞬間，時間像被冰水澆住。銅腔裡，地射出一束暗金光，直插夜空，像信號彈，卻無聲。緊接著，轟隆隆低沉機括聲，從牛腹深處滾出，像百麵大鼓，貼著地皮敲。我趴得最近，感覺胸口被鼓錘同步，咚咚咚咚震到發麻。斷尾銅腔，露出一個拳頭大的孔，孔裡，一枚拳頭小的，在齒輪推動下，緩緩旋出——它像精密的懷表，卻綴滿細小銅燕，燕嘴各銜一字：子、午、卯、酉。四枚銅扣，同時歸位，銀輪一聲鎖死，停止轉動。而輪心，赫然是一根更細的火漆引線，顏色赤紅，像剛抽出的血管。
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