我抱著半片龍袍、半張人皮麵具，像抱著自己剛被劈開的魂，一頭紮進北護城河最臭的橋洞。水腥、屎臭、死貓味混在一起，化成一張濕棉被，活活把我捂住。我卻覺得安全——越臭，越沒人願靠近，我的命暫時保住了。
月光從橋縫漏下來，落在我腳邊，像一條銀白的鎖鏈。我喘得像破風箱，耳朵卻還豎著：遠處有沒有腳步聲？有沒有狗鼻在風裡抽？有沒有瞎老頭那根拐杖，點地追命？
沒有。隻有我自己的心跳，咚——咚——一下一下，像有人在黑夜裡打更，卻專為我敲喪鐘。
我先把半片龍袍攤開，血已乾，龍尾被撕得參差不齊，金龍從眉心到腰，斷口像被巨斧劈開，卻仍舊張牙舞爪。我伸手去摸，指尖觸到細微的凹凸——不是刺繡，是暗紋！我掏出火折子，抖手點亮，火苗湊近，黃緞上竟浮出一行暗褐色小字：
洪憲二年，鎮魂於木，臉覆即生，布缺則死。
我手指猛地一抖，火折子差點落龍袍上。鎮魂？臉覆？這哪是龍袍，分明是張裹魂布！那瞎老頭拚了命搶，搶的也不是布，是能把誰在裡麵的咒！
我喉嚨發乾，卻忍不住把懷裡那半張人皮麵具取出。麵具薄如蟬翼，五官與我一般無二，隻是沒有血色，在火光下透出一種冰涼的蠟白。我顫著手，把麵具覆在自己右臉上——冰涼、滑膩，像一條剛從墳裡爬出的蛇，一貼上來，就死死咬住我的皮。我猛地撕下，一聲，麵皮生疼，卻見麵具內側，竟沾著細細的血紋，像無數小嘴在嚅動：
臉給我，布給你。
我嚇得把麵具扔出去，可它輕飄飄落在龍袍上，斷龍缺口與人皮缺口，嚴絲合縫——仿佛隻要再一貼合，整張龍就能活，整張臉就能被換走！
我害怕了。燕子李三，天不怕地不怕，今晚怕一張布、怕一張皮。我把火折子踩滅，縮進橋洞最黑處，卻聽見自己牙齒打顫，像更夫敲梆子。我告訴自己：別怕，布是死的，人是活的。可心跳卻背叛我，越跳越急，越跳越重，像有人在裡麵撞門：
放我出去，放我出去！
我抬手狠狠捶胸，捶得生疼，才把心跳壓下去。卻在這時，橋洞外傳來腳步，沙、沙、沙，不緊不慢，像踩在雪上。我屏住呼吸，手握短鉤，指節發白。腳步停在橋口，一個沙啞聲音輕輕喊：
李三，布要整片，缺一角，就拿臉補。
是瞎老頭！我渾身血都涼了，卻不敢動。緊接著，一聲，火石響，一點火星落在橋口，瞬間燃起一團火——火裡，竟是我白天扔在棺材鋪的那半張人皮麵具！火舌一舔，麵具扭曲，發出嬰兒啼哭般的聲。我頭皮炸麻，卻見火光映出瞎老頭的影子，投在橋洞頂——沒有下半身，隻有一顆頭，和一根拐杖，像被誰從腰斬斷，卻還能立在那裡。
我大叫一聲，短鉤出手，穿過火團，釘在橋口木樁上，火星四濺，影子卻不見了。隻剩那張燃燒的麵具，作響，火光裡，金龍暗紋一閃一閃，像在笑：李三，你跑不了。
火團引來的，是更糟的東西——巡夜警察。遠處哨子響，嗶——嗶——腳步聲潮水般湧來。我顧不得怕，撲過去一腳踩滅火，搶起焦黑的麵具殘片，塞進懷裡，躥出橋洞，跳進護城河，臭水一口灌進喉嚨，我死死屏住，潛水十丈，才探頭換氣。岸邊火把晃動，人聲嘈雜，卻沒人注意水麵上，一個腦袋一閃即沒。
我遊到對岸，爬上來時，渾身臭水直滴，像從糞坑撈出的死狗。我卻笑了，笑得比哭還難看：布沒丟，命還在，臉……臉被火吻了一口，卻還在我自己骨頭上。
天蒙蒙亮，我摸到西四牌樓一家成衣鋪後院，偷了套乾淨長衫，又把臭衣扔井裡。照鏡子，左頰被火舌撩出一串水泡，像一串小墳頭，提醒我：布和臉，隻能留一個。我咬牙，把水泡全擠破，疼得眼前發黑，卻覺得清醒——布是假，臉是真；布能再偷，臉沒了，我就真成了無臉李三。
我揣著焦黑麵具殘片，去找杜小月。千鑰堂門板緊閉，門口卻貼一張紅紙：
東家有事，遠遊三月。
我心裡一沉，小月不見了。轉身，卻見一個小學徒倚門，衝我擠眼，遞來一張折成燕子狀的信箋。我展開，上麵一行小字：
真布已入彙豐，贗品焚於火。——月
我手指一抖，信箋背麵，還按著一個朱印：千鑰堂暗印，絕不會假。原來，棺材裡那整片龍袍，竟是贗品！我拚了命搶的，是人家故意讓我搶的！我胸口那半片，也一起成了笑話。
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：笑冷，血尖指舔舔我
！要也我……命的們你，要我不真；下留我臉，下收我圖地
：狠越跳越，穩越跳越，奏節著跟臟心我。響子板得踩都步一每，上板材棺的大巨座一在站像卻，裡潮人在站我。明通得照城平北把，板鐵的紅燒塊一像，線平地出跳陽太，天看頭抬我
！咚——咚——咚
。喪敲，更敲，己自給像也，人敵給像
像，長老得拉陽朝被影背。走向方界租英朝，身轉我
