海河的水把我衝上岸時，朝陽已升到桅杆高，血一樣的光鋪下來，把我和杜小月照成兩具活屍。我趴在泥灘上，心臟咚——咚——像有人在胸腔裡敲喪鐘，卻每一下都喊著：還活著，還能翻盤！
小月比我更慘，左臂被鐵砂犁出一道溝，血染半件短衫。她卻咬牙，用牙齒撕下衣擺，自己給自己紮緊，額頭痛出冷汗，卻一聲不吭。我抬頭望對岸，英租界垃圾碼頭已被洋兵圍成鐵桶，金臉兄弟被炸碎的輪椅散落在河堤，像一堆爛骨。可我心裡清楚——哥哥沒死，弟弟也沒殘，他們手裡還拎著那半片龍袍，和能要袁大頭腦袋的借款密約。隻要他們還有一口氣，就絕不會放過我。
我讓小月先躲進破船塢，自己逆著晨光往回跑——不是逃，是收賬。金臉兄弟想回北平，最快是今晚津浦快車；想帶龍袍和密約過關，必定走袁府老路。我要在他們進門之前，把棺材釘死！
我摸到法租界轉運站，給炮仗李發暗號：帶齊存貨，連夜回京。自己則跳進一輛往北平運紙花的空貨車，藏在花堆底下。紙花染著洋墨水味，嗆得我直流淚，卻讓我更清醒：今晚，我要讓袁府變成真正的紙紮鋪，一把火燒個通透！
貨車晃到北平外城，已是戌末。我翻牆進城，直奔前門張記茶館後院——故事開始的地方，也該在這裡結束。茶館已打烊，門板卻虛掩，像專等我。我推門，月光把院子照成水塘，老槐樹下，擺著一口漆黑棺材，棺頭雕五爪金龍，龍爪下，一把七巧連環鎖，鎖孔裡插著半截鑰匙——銅質字樣，在月色下閃冷光。
我心臟一聲，像被冰水澆透：棺材又提前擺好，等我躺？我反手關門，學兩聲蟈蟈叫，暗處卻無人應。我正欲上前，一聲，茶館後門開，走出一個人——王短命！他一身孝，腰間係白麻，左臂戴黑紗，衝我慘笑：李三，我娘死了，袁府賞口棺材，卻指名要你墊背。
我瞳孔緊縮：原來他們拿我兄弟的娘做局！我牙齒咬得響，卻強笑：伯母走了，我該磕個頭，棺材裡太窄，咱倆換個大點的？王短命突然抬手，手裡竟握著一把駁殼槍，槍口指我胸口：對不住，我欠你的命，今天還。
槍響，我胸口像被鐵錘砸，整個人倒飛出去，撞在槐樹上，眼前金星亂冒。卻奇異地不疼——低頭，龍袍！半片龍袍擋在胸前，子彈穿透黃緞，卻卡在金龍暗紋裡，像被龍爪咬住。我驚魂未定，王短命卻扔槍，撲通跪地：我下不了手！他們抓我娘，我……他話未說完，一支弩箭從屋脊射下，正中他後心，血箭噴我一臉。王短命瞪大眼，軟軟倒地，手指死死攥住我褲腳：炸……炸……頭一歪，眼沒閉。
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我抬頭，屋脊上，金臉哥哥端坐輪椅，拐杖改成的弩機，還在冒煙；弟弟拎著皮箱，緩緩走下，箱裡半截龍袍露出，金龍衝我咧嘴。哥哥冷笑：李三，棺材備好了，自己躺，還是我們幫你？我心臟撞肋條，卻狂笑：躺也行，先問問我懷裡震天雷答不答應！我扯開衣襟，腰上纏滿竹管，引線已燃，冒火星。
金臉弟弟臉色一變，甩手扔出拐杖，砸飛我手中火折子，火星四濺，卻未熄。我趁勢滾到棺材後，一腳踹翻棺蓋，板壁裡竟倒出無數紙錢——紙錢中央，擺著一整箱震天雷！炮仗李的聲音在耳邊回響：三哥，存貨全給你埋茶館了，死也炸個響！我心臟幾乎停跳，隨即狂喜：原來王短命提前給我備了軍火！
我點燃引線，甩出，火串直撲金臉兄弟，兩人翻滾躲避，轟！轟！棺材被炸成碎片，火光衝天，紙錢化作火蝶，滿院狂舞。我趁機抱起王短命屍身，衝進茶館，關門，把他平放櫃台上，磕了三個響頭：兄弟，看我給你送葬！我點燃最後一根震天雷轟後牆被炸開一個大洞，我背起雷箱，躥入黑暗。
袁府，位於西安門內，曾是醇王府，如今是袁世凱行宮。我繞到後牆，那棵歪脖棗樹還在，卻被鐵絲網纏滿，像被誰勒住脖子。我掏出飛爪，扣牆頭，身形蕩起，燕子三抄水最後一躍，落地無聲。府內燈火通明，卻靜得瘮人——家丁、丫鬟、護院，全被調去前門守靈，正堂隻剩一口巨大黑漆棺，棺頭雕金龍，龍爪下，供著半片龍袍，和那隻熟悉的小皮箱。
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在落我。濺四雨火，塌倒然轟頂屋堂正，響巨聲一又，起蕩形身，梁房住扣，爪飛出甩，月小起抱我
