過是一張空頭支票。可我別無選擇，隻能先穩住昌哥，再想辦法找小蘭。沒想到昌哥沉吟了片刻，竟出乎意料地爽快答應：“成交。不過，我要加一條條件——到了香港之後，你得替我辦一件事。”
我挑了挑眉，示意他繼續說。他壓低聲音，湊近我耳邊，氣息裡帶著煙草味：“替我劫一艘日軍的軍火船，船上的貨歸我，船歸你，怎麼樣？”我苦笑：這老狐狸的算盤打得可真精，既想拿到暗倉的貨，又想利用我去劫日軍的船，真是一舉兩得。可眼下我別無選擇，隻能先答應下來保命。
我伸出手：“成交。”昌哥握住我的手，力道大得驚人，指節都泛了白，眼裡閃過一絲算計的光芒，像是在確認我有沒有反悔的餘地。
協議達成後，昌哥讓人給我送來了乾淨的粗布衣服和一碗熱薑湯。薑湯熬得很濃，喝下去，暖流從喉嚨一直淌到肚子裡，驅散了不少寒意，連手指都漸漸有了知覺。他還派了兩個水手去碼頭和江邊打探小蘭的下落，讓我在船員的鋪位上休息——那鋪位窄得隻能容下一個人，鋪著發黴的草席，卻比貨艙底舒服多了。
我躺在鋪位上，卻怎麼也睡不著。一閉上眼睛，就浮現出小蘭被浪卷走的那一幕：她穿著紅旗袍，在黑浪裡掙紮，最後在我掌心寫的“船”字，筆畫輕得像羽毛，卻像一道烙印，始終纏繞在我心頭。她到底想說什麼？是讓我找船逃走？還是知道這艘船會經過這裡，故意留下線索？
傍晚時分，船在吳淞口外拋錨——水手說，是要等一批“特殊貨物”上船，具體是什麼，沒人敢多問。就在我心煩意亂的時候，一名水手突然闖進我的艙房，手裡拿著一塊濕漉漉的紅布，遞給我：“昌哥讓我給你的，說是在碼頭邊漂來的，看著像是女人係頭發的紅綢，上麵好像還繡著字。”
我猛地從鋪位上坐起來，一把抓過紅綢——那熟悉的玫瑰香水味，哪怕被江水泡過，也能隱約聞到，是小蘭的！紅綢的一角用針線歪歪扭扭地縫出兩個字：“蘇州”。我的心臟瞬間狂跳起來，像要撞破胸膛：她沒死！她不僅活著，還留下了暗號！
水手又補充道：“聽碼頭的兄弟說，今天早上杜家的人在蘇州河一帶搜捕，動靜鬨得很大，說是杜小姐受傷落水，可能逃到那邊去了。”我緊緊攥著紅綢，指節因為用力而發白，心裡翻江倒海：小蘭若是被杜家的人抓回去，以杜月笙的狠辣，她必死無疑——畢竟，她知道了太多不該知道的事；可如果她真的逃到了蘇州河，那裡魚龍混雜，到處都是杜家的眼線，她一個受傷的女人，根本難以自保。
我必須去救她，哪怕明知是龍潭虎穴。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
我當晚就去找昌哥，提出要在上海再停留一日，去蘇州河尋找小蘭。昌哥正在艙裡算賬，聽見我的話，皺起眉頭，語氣裡帶著幾分不讚同：“現在整個上海灘都貼滿了青幫的追殺令，到處都是杜家的眼線，還有日本人的特務在盯著——你這時候上岸，跟送死沒什麼區別。”
我壓低聲音，語氣堅定：“昌哥，你應該清楚，杜小姐若是活著，我才有和你交易的籌碼；她要是死了，杜老板絕不會放過任何知情的人，包括你。你覺得，他會容忍一個知道他暗藏秘密、還燒了他貨的人活著嗎？”
昌哥沉默了，手裡的算盤停在半空。顯然，我的話戳中了他的要害——他雖然黑白通吃，卻也怕杜月笙的報複。他沉吟了片刻，終於鬆口：“好，就給你一天時間。不過，你不能就這麼光明正大地去蘇州河。”
他頓了頓，眼裡閃過一絲算計：“我讓人在城裡放消息，就說你劫了我的東昌號，手裡握著黃金煙槍和杜小姐，明天清晨要在浦東南碼頭和杜老板換人，用黃金煙槍換杜小姐。這樣一來，大部分的憲兵、青幫弟子，還有日本人的特務，都會被引到南碼頭，你再趁機去蘇州河，安全係數能高一些。”
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