血從肩胛往下淌，一路濕到腰。我靠著鐵柵欄，聽警笛越來越近，卻一步也挪不動。孫孟榮的槍口還冒著青煙，他上前半步，腳尖踢開那塊大洋，冷笑：李三，你值十二萬，也值一顆子彈。他抬槍，對準我眉心——
槍響了，倒下的卻是他。
高處窗口，一條瘦長人影收槍，轉身消失。巷口亂作一團，我趁機翻柵欄，跌進另一條黑弄堂。狂奔中，肩頭像塞了把火紅的刀，每一步都撕扯傷口。可我不敢停，心裡隻有一個念頭：火器圖絕不能落在任何人手裡——它該是天下的，不是誰的槍。
我拖著血腳，回到法租界木屋。芸妞撲出來，手裡攥著剪刀，見我半身猩紅，剪刀掉地。她咬牙，沒哭，隻把我架上床，剪開血衣，用鹽水洗傷口。我疼得直哆嗦，卻死死抓住她腕：拍賣行......今晚......我得去！她抬手給我一巴掌：命都快沒了，還去送死？我盯著她，喘得像破風箱：就是快沒命了，才得去。再晚，圖就真成私貨了。
她與我僵持，淚在眶裡打轉，卻倔強地沒落下。半晌，她轉身，從床底拖出一隻木匣——裡頭是她唱戲用的：夜行衣、蒙麵紗、飛虎爪、柳葉刀。她啞聲：要去，一起去。你欠我一場同台，別想再獨舞。我愣住，隨即笑，卻比哭難看：好，今夜，咱倆給上海灘唱一出《火燒連營》。
子時，雨停了，空氣潮得能擰出水。我們換好黑衣，芸妞把長發塞進帽，用桂花油抹平，額前不留一絲亂發。我誇她俊，她白我一眼：省點力氣，留著翻窗。飛虎爪勾住拍賣行後牆，我先上，再拉她，兩人像兩片影子，貼著紅磚滑到屋頂。腳下大廳，水晶吊燈已熄滅，隻剩幾盞壁燈，照得轉經筒玻璃櫃幽幽發亮。
我伏在屋脊，掏出小型火油瓶——裡麵是我自製的鬆脂酒，火性烈，煙更毒。我本打算破窗投瓶，把櫃子連同圖紙一把火燒成灰，再趁亂逃走。可就在我拔瓶塞的一瞬，大廳燈忽然大亮，一隊人馬湧進來。為首之人，鐵塔般高，腰懸鐵鉤，借燈光一看，我如遭雷擊——哈朗！竟是哈朗！
他比三個月前更黑更壯，右頰多了一道新鮮刀疤，像一條蜈蚣。他揮手，侍衛抬上兩隻大皮箱，打開，白花花全是銀元。拍賣師躬身相迎，笑得臉都要裂：哈軍長大手筆，十二萬五千，貨到款清！我腦子裡一聲：原來孫孟榮隻是白手套，真正的買主，是這位曾口口聲聲為共和赴湯蹈火鐵鉤子！
我指節捏得發白，火油瓶差點滑落。芸妞按住我手，用氣音道：先別動，看！我深吸一口氣，強壓翻湧的氣血，伏回暗處。
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哈朗走到玻璃櫃前，抬手，鐵鉤擊碎櫃頂，探手取出轉經筒。他拇指摩挲筒底那道火灼疤，嘴角勾起，像在摸情人的肌膚。拍賣師遞上鑰匙，他擰開機蓋，一聲，筒壁彈出暗格，露出裡麵薄薄一疊羊皮圖紙。他抽出半張，對著燈照，火器機簧、炮膛刻度，在燈下纖毫畢現。他笑出聲，低沉而張狂：有了這，老子就能在江北拉起十萬兵！朝廷？革命黨？全得靠邊站！
我眼前發黑，胸口像被重錘。第一次反轉，他救我；第二次反轉，他買我；第三次反轉，竟是要自立為王！那些鮮血、誓言、白帕上的二字，在他笑聲裡碎成渣。我咬破舌尖，血腥味逼自己冷靜：今夜，不是他死，就是我亡，或者——同歸於儘。
我示意芸妞掩護，自己解下剩餘火油瓶，用細線連成，一頭綁在飛虎爪上，另一頭——我掏出老趙的空酒壺，裡麵裝滿棉絮與鬆脂，是。我低聲對芸妞：我下去，你守著窗，若我回不來，你就割繩，自己走。她抓住我腕，指節發白：再扔下我，我就跳下去陪你！我望她，一秒，像望儘一生，點頭：好，同去同回。
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