陰曆七月初七，鬼節。
您別以為鬼節是七月十五，那是中元節。七月初七是七夕，牛郎織女相會，陰陽交泰，鬼門開半邊。老話說，這天夜裡，地上的鬼比地上的人多。
我選這天動手，就是圖個凶。凶日凶時，乾凶事兒，能鎮得住場子。
天一擦黑，我們仨就動身了。老五背著他那套開鎖的家夥什兒，小六揣著彈弓和石灰包，我懷裡揣著佛珠和圖紙。誰都沒說話，悶頭走路，隻有腳步聲在胡同裡回蕩。
西山離城二十裡地，我們租了輛馬車，出永定門一路往西。車夫是個悶葫蘆，隻管甩鞭子，不多嘴。我坐在車廂裡，摩挲著那串佛珠，心裡頭七上八下。
三爺，老五忽然開口，要是今晚回不來...
閉嘴。我打斷他，說點吉利的。
我不是那個意思。他舔舔乾裂的嘴唇，我是說，要是我回不來，我屋裡炕席底下有二十塊大洋，您幫我寄給我閨女。她在保定，地址我寫了紙條。
你自己寄。我沒好氣，事兒辦完了，我帶你下館子，吃涮羊肉。
小六在一旁哧哧笑：五爺，您這是慫了？
慫個屁！老五瞪眼，我這是...這叫什麼來著？未雨綢繆。
您那叫瞎操心。小六拍拍胸脯，有三爺在，咱們死不了。三爺是燕子，會飛。
我聽著這話，心裡卻沉甸甸的。燕子飛得再高，也怕槍子兒。今兒晚上，槍子兒可不少。
馬車到了西山腳下，我們付了車錢，車夫調頭回城。我們三個摸黑上山，沿著土路走了半個時辰，到了那個小村。
村名兒叫「槐樹莊」，統共十幾戶人家，靜得像座墳。村口真有棵老槐樹，得三人合抱，樹冠大得像把傘，月光都透不下來。
我們沒敢靠近，蹲在三十步外的玉米地裡觀察。
這一觀察，我的心就涼了半截。
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老槐樹底下，有新碾的車轍印，深得很，說明車上裝的東西不輕。樹下扔了倆煙頭，我讓小六摸回來一個。湊鼻子底下一聞，一股子櫻花味兒——日本人專抽的「櫻花」牌香煙。
壞了。老五聲音發顫，有人比咱們先到。
不是先到。我盯著那樹，是早就到了。你看那車轍，至少壓了仨時辰。
那怎麼辦？
我說，讓他們先蹚雷。
我們趴在玉米地裡，蚊子嗡嗡地圍著轉。小六不怕咬，可老五細皮嫩肉，不一會兒就撓得滿手血。我讓他忍著，自己也癢得鑽心。
約莫等到子時，村裡有了動靜。
先是狗叫，然後是馬蹄聲。一輛馬車從村東頭駛來，停在老槐樹下。車上跳下三個人。
為首的是個穿西裝的中國人，瘦高個兒，戴副金絲眼鏡。借著月光，我一眼就認出來了——琉璃廠的白眼鏡，大名叫白守仁，專給日本人鑒寶的狗腿子。這人早年在日本留過學，學的考古，回來後就給日本人當眼睛，專門搜羅中國的古董。琉璃廠的買賣人都恨他，背後叫他「白眼狼」。
他身後跟著兩個日本兵，穿皮靴，戴鋼盔，背上的三八大蓋在月光下閃著寒光。一個歲數大些，滿臉橫肉，挎著軍刀，看樣子是個軍曹。另一個年輕，也就十八九歲，娃娃臉，可眼神凶得像狼崽子。
白眼鏡下了車，從懷裡掏出個布包，小心翼翼地打開。月光下，我看見了——那是一串佛珠。
但不是我的那串。
我的佛珠在張來順家炕洞裡焐著呢，這串從哪兒來的？
三爺，小六趴在我耳邊，他們也有鑰匙？
假的。我眯著眼，白眼鏡仿的。他想試試點穴的法子，對不對。
果然，白眼鏡拿著那串假珠子，在樹乾上左按右按，嘴裡還念念有詞。他按了十幾下，樹乾紋絲不動。
軍曹不耐煩了，用日語罵了幾句。白眼鏡點頭哈腰，腦門上全是汗。他又試了幾種組合，還是沒動靜。
太君，他說日語，可能...可能時辰不對。
八嘎！軍曹抽出軍刀，架在他脖子上，再打不開，死啦死啦滴！
白眼鏡腿一軟，差點跪下。他哆哆嗦嗦又按了幾次，還是沒反應。
我在心裡冷笑。傻帽兒，真鑰匙在我懷裡呢，你那假貨要能打開，李蓮英的棺材板兒都得掀了。
可就在這時，意外發生了。
那個年輕的日本兵，看白眼鏡磨嘰，急了。他一把搶過佛珠，學著白眼鏡的樣子，在樹乾上瞎按一氣。他按的位置，正好是我懷裡那串珠子上最大那顆的位置。
哢噠——
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