民國十六年的初夏，北平天橋的日頭毒得能曬化柏油，青石板路被烤得泛著油光，踩上去鞋底都發燙。最敞亮那塊地界，終於卸下了“順來賭棚”的破爛木匾——那木匾裂著三道大縫，邊角還沾著酒漬與賭徒的血汙，早該換了。紅綢被麻六猛地一扯，黑底金字的“燕子茶館”驟然亮相，簷角鎏金的燕子銜書卷徽號，是當年政府嘉獎我從軍閥手裡奪回《清明上河圖》殘卷時給的徽章，放大百倍鑄就後，日光底下亮得晃眼，連對麵“王記包子鋪”的蒸籠白汽，都被襯得沒了光彩。
先前這地方，牌九碰撞聲、賭徒的嘶吼聲能吵得半條街睡不著覺，掌櫃的是個獨眼龍，總揣著把剔骨刀守在門口，誰欠賬就往誰胳膊上劃。如今倒好，茉莉茶香混著新漆的木頭味飄滿整條街，連牆角的野草都透著股新生的清爽。開張這天，麻六雇了三個鞭炮匠，從街頭炸到街尾，硝煙裹著看熱鬨的人聲湧過來，老周挎著三弦擠在人群前，琴杆上還係著我送他的紅綢結；慧清師太披著灰布袈裟，手裡念珠轉得飛快，眼神卻始終盯著茶館後門，她懷裡揣著護寶會的密信，藏在袈裟內袋的暗格裡。
我穿一身漿洗得挺括的青布長衫，袖口挽到小臂，露出常年握鎖撬具磨出的厚繭——那繭子在虎口處形成一道彎月形的印子，是當年開皇宮寶庫鎖時留下的；小翠站在我身邊，淡綠旗袍領口繡著細碎的白梅，鬢邊別著朵剛摘的白茉莉，手裡拎著把黃銅長嘴壺，給每位進門的客官斟上頭道茶。她手腕一揚，茶水穩穩落入茶碗，濺起的水花剛好打濕碗沿的花紋，笑起來時嘴角梨渦淺淺，活脫脫年畫裡走出來的“茶坊西施”，引得幾個年輕茶客直愣愣地看。
沒人知道，茶館後門那間掛著“庫房重地”木牌的暗室裡，藏著怎樣的乾坤。牆根立著三台西洋電台，天線順著房梁纏上屋頂的煙囪，電線用黑布裹著，混在房梁的木縫裡；八仙桌下墊著三層厚木板，掀開最底下一層，便是用油紙包好的槍械——有兩把是德國造的盒子炮，還有五支步槍，槍管泛著冷光；牆角木箱裡，一排雷管碼得整整齊齊，引線紅得刺眼，像極了當年我在古墓裡見過的血珊瑚。這裡是護寶會新的北平據點，也是我金盆洗手後，另一個沒有硝煙，卻更凶險的“戰場”——畢竟在明處當掌櫃，比在暗處當賊，要難多了。
掌燈時分，燕子茶館早已座無虛席。八仙桌、長條凳全坐滿了人，連過道都站著踮腳的看客，有拉黃包車的、賣糖葫蘆的，還有穿學生裝的年輕人，茶香、汗味、瓜子殼的鹹香混在一起，透著股活色生香的熱鬨。我撩起長衫下擺，在台上八仙桌後落座，手指叩了叩桌麵——那桌麵是我特意選的老榆木，敲起來聲音渾厚。驚堂木“啪”地一拍，脆響穿透喧鬨，連門口打盹的黃狗都猛地抬起頭，全場瞬間鴉雀無聲。
“列位看官！”我清了清嗓子，聲音洪亮如鐘，順著茶館的穹頂繞了一圈，“今日不表《三俠五義》，不唱《隋唐演義》，單說一段新詞——《燕子護寶傳》！”
話音剛落，後台麻六敲起銅鑼，“哐哐”兩聲，台下頓時炸了窩，叫好聲、拍桌聲險些掀翻屋頂的瓦片。我喝了口小翠遞來的涼茶——那茶是她用井水冰鎮過的，還加了兩片薄荷，涼絲絲地順著喉嚨往下滑。眼神掃過滿場期待的麵孔，慢悠悠開講：“話說北平城裡，有位義士，綽號‘燕子’，飛簷走壁，神出鬼沒，專盜貪官汙吏的不義之財，護的是咱中華的傳世珍寶……”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
故事裡的“燕子”，便是我自己。我把夜闖軍閥張宗昌府邸，說成“夜探虎穴，智鬥惡犬”；把用蠟模調包文物，說成“巧製替身，智取瑰寶”；把當年為了逃脫追殺，從飛馳的火車上跳下來的驚險，說成“飛身祭火，虎口脫險，落地時還救了個賣花姑娘”——那賣花姑娘，自然是小翠。字字帶勁，句句藏鋒，用的是說書人的春秋筆法，講的卻是護寶的真事，隻是把“偷”換成了“取”，把“逃”換成了“退”。
茶客們聽得入了迷，穿黃包車的老張攥緊拳頭，指節發白；賣糖葫蘆的王大爺咬牙切齒，恨不能衝進故事裡幫“燕子”一把；講到“燕子”被困在密室，用發簪開機關時，全場屏息，連掉根針都能聽見。說到痛快處，滿場喝彩，銅錢、銀角子像雨點似的飛上台，落在青磚地上叮當作響，有的還滾到我腳邊，我彎腰去撿，看見小翠正倚著二樓欄杆賣茶，銅壺在她手裡轉得輕巧，茶水落入茶碗時，還特意朝我這邊望了一眼，嘴角噙著笑，眉眼彎彎，像一彎懸在夜空的新月。
。貝寶的己自著護該人國中講，事故的寶護我講，上台在站地大正明光能我，”賊“罵骨梁脊著指人被怕用不，裡暗黑在躲用不我，次一這為因——快痛人讓更，寶盜摸摸偷偷年當比，奇傳雄英的裡眼人別成講，碎揉開掰往過的己自把，講事故當事真把來原：白明然忽我。頰臉的我過掠，香清的莉茉著帶，來進吹欞窗從風晚，刻一那
。我到找地準精能總卻，水露不山顯不，裡客茶在混們他，子探的丐乞成扮有還，員教的鏡眼戴有，人商的衫長穿有，裡人些這。員成會寶護的來”務任“著帶是卻，一之分三下剩，的來書的我衝是客的二之分三，燙發得火意生的館茶子燕
。圍了解他幫話句一”。碗一換您給再，急別官客“：說著笑我，擦去口袖用忙慌他，來出顯刻立字的上條紙，了灑茶把心小不他，時茶遞我，頭接來人商的裝西穿個一，次一有。標目物文的運轉要是或，點地、間時的頭接著寫麵上，跡字出顯能才裡水在泡有隻，的寫漿米用是條紙——條紙小張著壓下底托茶，茶熱碗一上遞地色聲動不會我。人己自是便，”？味藥火點帶麼怎裡香茶這，的櫃掌“聲一喊我衝若，門進官客，單簡很號暗的絡聯
餅茶洱普的實壓滿蓋麵上，裡桶的音觀鐵裝在藏則機扳，裡桶的春螺碧裝在藏身槍，裡桶的井龍裝在藏管槍——層底桶葉茶在藏類別門分，件零個七十成拆炮子盒把一把能，巧也手，細思心她。火軍的室暗著管也，賬的館茶著管翠小
