氣勢正勝的大昭軍隊連番包抄圍剿，終於在一個日夜後迎來了北雁大軍的徹底潰敗。
見勝勢已然底定，蕭琰遂傳令前軍、命鏖戰多時的先鋒部隊就地駐紮休息，並另遣此前消耗最少的後軍領銜追擊。直到敵將受縛的消息傳來，他才在鳴金收兵的同時、向中軍下達了那個讓他椎心泣血的指令──
「命中軍打掃戰場，務要尋回……宸兒的遺骸。」
最後的五個字，是君王緊咬著牙，一字一頓、萬般艱澀地由唇間擠出的。
縱已竭力壓抑隱忍，蕭琰的嗓音卻仍不可免地有了幾分震顫；短暫的停頓之間，亦難以自禁地泄出了些許無從掩飾的哽咽。
看著收獲了一場大勝卻依舊難抑哀容的帝君，諸將麵麵相覷，卻終究還是克儘本份地領命出外，將痛失愛子的蕭琰獨身留在了帳中。
──而蕭宸的魂靈，就這麼滿麵哀戚地在旁觀看著一切。
他看著書案後長身靜立的帝王微微顫抖著長出了口氣；看著男人無比艱難地闔上了那雙凝沉如淵的眼眸……儘管蕭琰周身威儀如舊、直至此刻都未有分毫失態，但以蕭宸對父皇的熟悉，又怎會看不出眼前的男人究竟是耗了多大的氣力，才得以壓抑下自身洶湧翻騰的心緒？
但他卻寧可父皇暫時舍下身為帝王的矜持縱情宣泄出滿腔悲痛，也不願見著對方壓抑隱忍至斯。尤其想到自個兒的屍首至今仍遺落在外，不論尋得著尋不著、對將他視若珍寶的父皇都是極大的打擊，一天之前還在慶幸於自己能借父皇之手得著解脫的少年皇子更是痛悔至極，隻恨不得時光倒轉、回到半年之前阻止自個兒做出離宮出遊的愚蠢決定。
可他終究什麼也沒能做到、什麼也沒能改變。
──失去了肉體的他，連男人因強抑哀慟顫栗不休的肩背都無法觸及，更遑論進一步的安慰？
而他的父皇，明明是這天底下最為尊貴的存在，此刻卻隻能微微顫抖著於書案前閉目而立，猶如大理寺堂前等候宣判的人犯一般靜待著中軍方麵傳回的消息。
這一等，就是一個時辰的光景。
一個時辰後，主持搜索的將領才終於入賬稟報，道清理戰場的中軍將士在北雁遺留的中軍營賬附近發現了疑似蕭宸的遺骸。
──之所以說是「疑似」，是因為尋獲的僅僅是血肉模糊的部分屍塊，若非少年自幼體弱、身量纖細，殘軀又帶著明顯刑求過的痕跡，負責清理戰場的士兵也不會將遺骸的主人往那位少年皇子的身上猜。
聽到這個消息時，蕭琰便已竭力隱忍，整個人卻仍控製不住地一陣踉蹌；而出手相扶的蕭宸卻隻能眼睜睜地看著父皇前傾的身軀就這麼穿過自己徒勞無功的魂靈向前傾倒，直至抬手撐上桌案，才勉強支持住了搖搖欲墜的軀體。
帝王過於劇烈的反應讓那名將領駭了一跳，有心請陛下務以龍體為重稍事休息，卻給蕭琰眼泛血絲、音聲暗啞的一句「繼續找」逼出了大帳……如此這般，直到小半個時辰過後，那名將領才帶著一個沾染著血汙的包袱神色鐵青地重入營賬，隨即雙膝落地、在帝王案前戰戰兢兢地將所持的物事雙手奉了上。
此情、此景，便無需對方明言，帳中一人一魂也能猜得出包袱裡裝的究竟是什麼。
可不論方寸大亂的少年皇子如何張口叫喚又或橫身架擋，都沒能阻止他的父皇顫抖著繞至案前解開包袱、低頭看向了裡頭盛裝的物事──
那是他的頭顱。
蕭宸重聚魂靈恢複意識時便已來到了父皇身畔，故還是直到此刻，才「有幸」見著了自己的部分遺骸。
──許是經過了簡單的清理，記憶裡因刑求和日曬而糾結乾荒的發絲如今已被梳理得齊整，臉上也沒有絲毫土灰或血汙；可那烏黑的眼圈、凹陷的麵頰，和那雙乾荒迸裂的唇瓣，卻仍再清楚不過地昭示了他死前曾禁受過的苦痛。
但此刻的蕭宸，卻已無暇去在意心底因此萌生的淡淡別扭感了。
因為父皇俊偉的麵龐上靜靜淌下的兩道熱淚。
看著未曾瞑目的愛子一張清美端秀的容顏被折磨得徹底脫了形，神情間卻沒有絲毫怨憤；回想起北雁陣前、瘦骨嶙峋的少年渾身血汙地被綁縛在木柱之上，卻仍舊睜著一雙黑白分明的眸子依戀地直直望著自己的景象，蕭琰顫抖著雙手捧起愛子遺骸，滿腔的悲痛至此潰決，讓他終是再難壓抑地仰天嘶吼，懷抱著那顆至死都寫著孺慕的頭顱慟哭出了聲。
可父皇終得宣泄出滿腔哀痛的事實，卻不僅沒讓一旁看著的蕭宸就此放下心來，反倒還陷入了更深的惶恐無措之中。
──那名雙手奉上少年頭顱的將領，亦同。
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