四月十二，天剛亮，縣衙門口就熱鬨起來了。
差役們昨夜分頭去敲了門，傳話說是今天要公開審理李信通匪案，請各位百姓前往縣衙觀看。
這種熱鬨，杞縣百姓自然不會錯過。天還沒大亮，就有人搬著板凳來了，搶個好位置，等辰時三刻，縣衙前的廣場上已經圍了個水泄不通，人頭攢動，嗡嗡的說話聲像一鍋煮沸了的粥。
“李公子通匪？這怎麼可能？”
“縣衙都貼了告示了，還有假？”
“聽說從李公子府上搜出了信……”
“噓，小聲點，老爺要升堂了。”
衙役們用鐵尺在人群前劃了一道線，不許越過，縣衙的大門敞開著，從門口望進去，能看見大堂裡的情形——公案、椅子、後麵的屏風、兩旁的肅靜回避牌，還有那些站得筆直的皂隸，陽光從門口照進去，把大堂的地麵照得明晃晃的，像鋪了一層金。
蘇京從側門走了進來，在大堂正中的公案後坐下，他穿著青色官袍，戴著烏紗帽，腰間束著銀帶，一臉的莊重肅穆。驚堂木往桌案上一拍，“啪”的一聲，外頭嗡嗡的議論聲立刻小了下去。
“帶李信！”
聲音從大堂裡傳出來，一個接一個地往外傳，像水波一樣擴散開去，片刻之後，李信被兩個差役押了上來。
他步子不快不慢，走進大堂的時候，目光掃了一眼門外黑壓壓的人群，又收回來，站定在大堂中間，沒有跪。
蘇京沒有讓他跪的意思，功名已經革了，在百姓麵前，蘇京不想顯得太過刻薄。
“李信”蘇京的聲音在大堂裡回蕩著，每個字都清清楚楚，“本官問你，你可認識張胖子？”
李信站在那裡，閉著眼睛，像一尊泥塑。
蘇京等了幾息，不見回答，便從桌案上拿起一封信，舉起來，讓堂外的百姓也能看見。
“這是從李信府上搜出來的一封信。”蘇京的聲音拔高了一些，“寫信的人，就是流寇頭目張胖子。信裡寫得很清楚——張胖子邀李信入夥，許他高官厚祿，讓他在杞縣做內應。本官已經請人鑒定過筆跡，這封信，確係張胖子親筆。”
嘩——
堂外的百姓炸開了鍋。
“李公子跟流寇勾結？”
“天哪，這可是殺頭的罪啊！”
“怪不得他施粥，原來是收買人心，替流寇招兵買馬！”
“看不出來啊，李公子平時一副好人樣……”
“知人知麵不知心啊。”
議論聲像潮水一樣湧進大堂，嗡嗡的，震得人耳朵發麻，李信睜開了眼睛，看了一眼蘇京手裡的那封信，然後又把眼睛閉上了，他的嘴唇微微動了一下，像是想說什麼，但到底沒有說出來，他知道那封信是假的，他知道蘇京知道那封信是假的，但蘇京要讓百姓覺得是真的，而他沒有辦法讓百姓相信他是清白的，說再多也是徒勞。
蘇京見李信不開口，也沒有追問。他今天的戲已經寫好了劇本，李信配不配合，他都能唱下去。
“帶範有德爺孫上堂！”
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人群自動讓開一條路，範家爺孫被帶了上來。
老頭今天比前幾天精神了一些——不是真的精神了，是被衙役“照顧”過了。換了一身乾淨些的衣裳，頭發也梳了梳，臉上的灰洗掉了大半，看著沒有那麼狼狽。但仔細看，他的眼睛還是渾濁的，嘴唇還是灰白的，走路的時候兩條腿還是軟的，被兩個差役架著，半拖半拽地弄上了大堂。孫子跟在他後麵，臉頰還腫著，嘴角有一道結了痂的裂口，眼睛底下一片青紫，低著頭，不敢看旁邊的人。
爺孫倆跪在大堂上。
蘇京從桌案上拿起一份文書，抖了抖，朝堂外亮了亮。
“這是範有德爺孫二人的供詞。”蘇京的聲音不緊不慢，“在這份供詞裡，他們承認了自己是張胖子派來的內應，專門混進李信府上，替張胖子跟李信聯絡。供詞上白紙黑字，畫押為證。”
老頭的身體猛地顫了一下，抬起頭來，渾濁的眼睛裡滿是恐懼和茫然。他的嘴唇哆嗦著，聲音沙啞得幾乎聽不清：“大……大人，老漢沒有……老漢不知道什麼張胖子……那份供詞不是老漢自願畫的押……”
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