忽然傳來一陣喧嘩和急促的腳步聲!
“官府查街!所有人待在原地,不得妄動!”一個粗野的吼聲響起。
緊接著,回春堂的門板被人用力拍響,砰砰作響!
“開門!快開門!搜查奸細!”
吳郎中和小學徒的臉色瞬間變得慘白。
李破瞳孔微縮,但迅速鎮定下來。他低聲道:“吳老伯,莫慌,我們是正經藥商,有路引憑證,不怕查。”他示意“藥童”和“民夫”們保持鎮定,自己則整理了一下衣衫,主動上前去開門。
門閂拉開,幾名手持腰刀、神色凶狠的郡兵湧了進來,為首的是一個滿臉橫肉的隊正。
“官爺,這是……”吳郎中戰戰兢兢地上前。
那隊正一把推開他,目光如刀子般在鋪子裡掃視,最後定格在李破和他身後那些剛剛卸下、尚未完全入庫的藥材上。
“你們是什麼人?這些藥材從哪裡來的?”隊正厲聲問道,手按在了刀柄上。
李破上前一步,依舊是那副謙卑惶恐的模樣,將路引和貨單雙手奉上:“回官爺,小可陳洛,北麵安陵城濟世堂的,遭了兵災,特來漳州投親,順便販賣這些藥材糊口。這是路引和貨單,請官爺過目。”
隊正接過,粗略掃了一眼,又盯著李破的臉看了看:“安陵城?哼,那邊鬨禿鷲營,路早斷了,你們怎麼過來的?”
李破早有腹稿,臉上露出心有餘悸的表情:“不敢瞞官爺,我們是繞了遠路,走的小道,翻山越嶺,差點把命都丟在半道上,這才……”他指了指那些藥材,“就剩下這點家當了。”
隊正將路引丟還給李破,走到藥材堆前,用刀鞘扒拉了幾下,抓起一把止血草,放在鼻尖聞了聞,又看了看成色。
“品相倒是不錯……”他眼神閃爍,忽然話鋒一轉,“如今城外有幽州軍駐紮,誰知道你們是不是他們派來的探子?這些藥材,說不定就是他們的軍資!”
此言一出,吳郎中嚇得腿都軟了。李破心中冷笑,知道這是借機敲詐的慣用伎倆。
他臉上卻露出更加惶恐的神色,連忙從袖中(早已備好)摸出幾塊分量不輕的碎銀子,悄悄塞到隊正手裡,壓低聲音,帶著哭腔:“官爺明鑒啊!小可真是逃難來的良民,哪敢跟軍隊扯上關係?這點心意,給官爺和諸位軍爺喝茶,求官爺行個方便,給我們這些苦命人一條活路吧!”
那隊正掂量了一下手中的銀子,臉色頓時緩和了不少,又看了看那些確實品質上乘的藥材,哼了一聲:“量你們也沒這個膽子!記住,在城裡安分守己,不許滋事,否則,哼!”
“是是是!一定安分!多謝官爺!多謝官爺!”李破連連作揖。
隊正將銀子揣入懷中,揮了揮手:“行了,沒什麼可疑的,去下一家!”帶著手下兵丁揚長而去。
直到郡兵走遠,吳郎中和小學徒才長長鬆了口氣,癱坐在椅子上,後背已被冷汗濕透。
“嚇……嚇死老朽了……”吳郎中撫著胸口,心有餘悸。
李破扶起他,寬慰道:“吳老伯,沒事了。看來這城裡,盤查得確實嚴。”
小栓子則佩服地看著李破:“陳東家,你真厲害,幾句話就把他們打發了。”
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