夜，深沉如墨。烏雲遮蔽了黯淡的月光，寒風呼嘯著掠過“新長安”尚未完全成型的街道，卷起塵土和枯葉，發出嗚咽般的聲響。這種天氣，連最儘責的巡邏隊，也更願意在避風的角落稍作停留。
“古籍檔案館”——這座由原本一座堅固石製倉庫改建而成的建築，孤零零地矗立在“研策院”區域的邊緣。與“符文工坊”、“混沌能量爐”核心區那些戒備森嚴、符文流轉的建築相比，這裡顯得安靜許多，隻有幾盞“照明符”石燈，在建築入口和拐角處散發著穩定的、略帶蒼白的光暈。夜間值守的，通常隻有兩名年邁的管理員和四名輪值的“鐵律司”普通守衛——畢竟，這裡存放的多是古代文獻的抄本、拓片，以及“研策院”一些非核心、已歸檔的研究筆記，真正的絕密資料，並不在此處。
然而，就在這看似平靜的夜晚，幾道鬼魅般的身影，借著風聲和建築物的陰影，悄無聲息地接近了檔案館的後牆。他們身著深灰色的夜行衣，動作迅捷而協調，顯然訓練有素。為首之人，身形挺拔，臉上那道猙獰傷疤在偶爾掠過的微光下若隱若現，正是“鐵壁”卡洛斯。他身後，跟著四名同樣精悍的“聖骸會”成員，以及一名穿著“鐵律司”製式皮甲、神色緊張的年輕守衛——正是他們安插的內應。
“阿倫，確定路線和時機。”卡洛斯的聲音壓得極低，幾乎被風聲掩蓋。
被稱為阿倫的內應守衛，緊張地吞咽了一下口水，快速道：“大人，東側走廊的‘靈光符文’，戌時三刻會由我例行檢查並暫時關閉一盞，持續約五十息，以供更換能量晶塵。那是唯一的機會。關閉期間，那片區域的警戒會暫時失效。但必須快，五十息內通過，並在下一輪巡邏到達前，進入三層‘丙字庫’的通風管道入口。管道狹窄，但可通人，直通目標庫房上方的檢修口。”
“足夠了。”卡洛斯眼中閃過一絲厲色，“記住，目標：東館三層，丙字庫，第七排書架，最上層，那份標注為‘上古帝王沉眠之所考’的羊皮卷宗。找到後立刻撤離，原路返回。若遇阻攔…”他停頓了一下，手按在了腰間的短劍上，“清除障礙，不計代價。”
眾人無聲點頭，眼中燃燒著決絕的火焰。
戌時三刻，準點。檔案館內，阿倫像往常一樣，提著“照明符”提燈，開始例行的夜間巡查。他走到東側走廊中段，在一盞鑲嵌在牆壁上的“靈光符文”燈旁停下，嘴裡嘟囔著“這破燈又暗了”，然後熟練地打開燈罩，做出更換能量晶塵的動作。實際上，他手指隱秘地撥動了燈座下一個極其微小的機關——並非更換晶塵，而是暫時切斷了對這盞符文燈的能量供應。
柔和的白光瞬間熄滅，一小段走廊陷入了短暫的黑暗。
“行動！”卡洛斯低喝一聲，五道黑影如同離弦之箭，從後牆翻入，落地無聲，迅捷無比地穿過庭院，來到東側廊下，趁著那五十息的黑暗，狸貓般竄入了走廊，直奔通往樓上的階梯。阿倫則留在原地，假裝仍在檢修，心臟狂跳，額頭滲出冷汗。
一切都如計劃般順利。他們避開了另一名守衛的巡邏路線，順利找到了三層“丙字庫”外那處隱蔽的通風管道入口。管道內積滿灰塵，狹窄逼仄，但對於這些身手矯健的前聖佑騎士而言，並非不可逾越。卡洛斯一馬當先，忍受著灰塵和鐵鏽的氣味，在管道中艱難爬行，心中默默計算著時間。
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終於，前方出現了微弱的光亮和格柵——正是目標庫房上方的檢修口。卡洛斯小心翼翼地撥開沒有上鎖的格柵，探出頭。庫房內一片漆黑，隻有高窗外透入的、被烏雲過濾的極其微弱的月光，勉強勾勒出層層疊疊、高聳至天花板的巨大書架的輪廓。空氣中彌漫著陳年紙張、羊皮和灰塵混合的獨特氣味。
他無聲滑下，落在鋪著厚地毯的地麵上，幾乎沒有發出聲音。其餘四人也依次落下，動作輕巧。庫房內寂靜得可怕，隻有他們自己壓抑的呼吸和心跳聲。
“分頭找，第七排書架，最上層。注意標記。”卡洛斯低聲命令，自己則朝著記憶中阿倫描述的方向摸去。
書架如同沉默的巨人，排列整齊，上麵堆滿了各式各樣的卷軸、書籍、石板拓片。在黑暗中尋找特定的目標並不容易，但“聖骸會”的成員們訓練有素，憑借微弱的月光和手指的觸感，快速搜尋著。
“在這裡！”片刻後，一名成員壓低聲音，帶著難以抑製的興奮。在第七排書架的最頂層，一個不起眼的角落裡，他摸到了一個以某種堅韌獸皮包裹的、細長的圓筒。借著同伴湊近的、用黑布蒙住的微弱“照明符”光芒，可以隱約看到圓筒上用褪色的墨水寫著模糊的古體文字——“上古帝王沉眠之所考”。
卡洛斯的心跳驟然加速。找到了！這就是“神諭”指示的關鍵！他幾乎能感覺到，這裡麵就隱藏著“沉眠冥帝”的弱點，隱藏著摧毀這瀆神偽朝的關鍵！
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