晨光剛漫過碼頭的石階，旗艦甲板上的燈火還未全熄。蕭景淵蹲在船邊，盯著海水裡那點晃動的倒影，嘴裡嘀咕：“昨兒還亮堂堂的，今早怎麼就蔫了？”他話音未落，主桅下的工匠組長猛地拍了下羅盤底座，銅殼發出沉悶響聲。
“殿下，出事了。”老頭臉色發緊，手指著羅盤指針，“它晃得不像樣，刻度盤裂了一道縫，校準杆也卡不住。”
沈知意聞聲走來，鞋底踩在甲板上沒發出多大動靜，但人一到，氣氛就穩了幾分。她俯身看了眼羅盤，又掃了圈四周，眉頭微蹙：“昨夜收工時還好好的，怎幺半宿工夫就成這樣？”
“木材脹縮。”工匠頭子抹了把臉，額上已沁出汗珠，“這船停海風裡三天，木座吸了潮氣，今早日頭一曬，外層乾得快，裡頭還濕著，一脹一縮，底座變了形，壓著銅盤，樞軸也歪了。再加上鹽霧蝕了軸心，滑油都糊了。”
秦鳳瑤從另一邊跨步過來，靴子重重一頓：“不能修？”
“能修，可得快。”老頭擰開外殼，拿油布蓋住機件，“再拖半個時辰，太陽曬透了木頭，裂縫更大，就得拆整座了。”
沈知意立即轉身：“把備用黃蠟拿來，再取細砂紙和小銼刀。”她一邊說，一邊撩起袖子，親自蹲下查看底座接縫。
蕭景淵撓了撓頭：“我乾啥？”
“遞工具。”工匠頭子頭也不抬，“那邊紅布包裡有銅楔子，你先拿過來。”
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蕭景淵應了一聲，彎腰去翻布包。甲板有些濕滑，他腳下一晃，手肘碰倒了個小鐵盒，叮哩咣當滾出幾枚釘子。他忙去抓，結果一巴掌按空，銅楔子全掉進海裡，隻濺起幾個水花。
“哎喲。”他縮回手，乾笑兩聲，“這下……祭海祭得挺徹底。”
秦鳳瑤瞥了他一眼：“你站那兒別動，再動一下，整艘船都得沉。”
沈知意卻沒笑，隻輕聲道：“換法子。咱們不用楔子頂了，改用繩索拉正底座，再用蠟封縫，等靠岸再大修。”
工匠頭子一愣，隨即點頭：“行，就這麼辦！備粗繩，三股絞的！”
兩人很快找來長繩，繞過底座兩側，固定在前桅的橫梁上。工匠爬上支架，用扳手鬆開固定螺栓，底下幾人合力拉繩。木座發出吱呀聲響，緩緩回正。沈知意蹲在一旁，盯著羅盤指針，嘴裡報數：“偏左兩寸……再拉一點……對，停！”
“擰緊！”工匠在上麵喊。
螺栓重新鎖死，老頭立刻取出黃蠟，用小刀刮碎，塞進裂縫，再用烙鐵燙平封口。做完這些，他又往樞軸滴了新油，輕輕撥動指針。起初還有些滯澀，轉了三圈後，終於平穩下來。
“成了？”蕭景淵湊上前。
“差不多。”老頭擦汗，“可還得試。指針現在穩了，但偏了三度，往西多了三格。”
沈知意眯眼思索片刻，忽然抬頭：“艙邊那兩箱鐵釘，搬遠些。”
秦鳳瑤二話不說，一個箭步過去，扛起木箱就走，直接搬到船尾角落。沈知意盯著羅盤，見指針微微一顫，竟回正了半度。
“果然是鐵器擾了磁性。”她低聲說。
“難怪昨夜沒事，今早才出問題。”工匠恍然，“早上剛把釘子卸上船，堆得太近。”
“那就再清一遍。”沈知意道，“凡鐵器，離羅盤五步以外。”
眾人動手，將甲板上的鐵製工具箱、錨鏈殘段、火爐架全都挪開。每移一樣，指針就跳一絲。等到最後一塊鐵皮被秦鳳瑤扔進貨艙，指針“哢”地一聲，正正落在北位。
“回來了！”工匠一拍大腿。
“再試三次。”沈知意仍不放鬆。
老頭依言操作，連續校準三次，每次指針都穩穩指向正北。他長舒一口氣，摘下帽子扇風：“活兒成了。”
蕭景淵咧嘴笑了：“那我的扳手白獻海神了？”
“你那隻扳手早沉了，”秦鳳瑤哼笑，“剛才用的是繩子吊上來的。”
“那更虧。”蕭景淵歎氣，“早知道該扔個舊的。”
眾人哄笑起來。沈知意也忍不住扯了下嘴角，但很快又正色道：“再查一遍帆索與水櫃，別剛治好腦袋，腳底又抽筋。”
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