小祿子一頭衝進偏殿的時候，蕭景淵正懶洋洋地靠在軟榻上，腮幫子鼓鼓的，嘴裡還嚼著最後一塊核桃仁。他含糊地問：“又怎麼了？”
“殿下！”小祿子喘得像跑了好幾圈宮牆，臉都紅了，“貴妃娘娘在禦花園跟幾位夫人喝茶，說您前天逛夜市回來咳了血！現在整個後宮都在傳，說您身子不行了，連早飯都吃不下……尚食局那邊都開始議論，東宮是不是要換人當家了！”
沈知意正低頭寫賬本，筆尖頓了頓，紙上墨跡還沒乾，那是昨夜蜂蜜和核桃的采買記錄。她抬眼看向蕭景淵，聲音輕得像風吹過窗紙：“她倒是會編故事。”
秦鳳瑤冷笑一聲，手已經搭上了腰間的刀柄：“誰看見你咳血了？那天我守在門口，分明是你吃完糖人打了個嗝，被風一吹嗆了一下！”
蕭景淵慢悠悠咽下嘴裡的東西，擦了擦手：“她說我咳血，那就咳唄。反正我又沒真咳。”他歪頭看沈知意，“你說呢，娘子？”
沈知意沒說話，隻是用指尖點了點賬本右下角一個紅圈：“今早戶部送來的米，比平時少了兩車。有人想讓我們餓著肚子丟臉。”
“那就讓他們看看，我們不但吃得香，還能熬藥補身子！”秦鳳瑤站起來就往廚房走。
“不急。”沈知意輕輕搖頭，“先讓她得意半個時辰。等茶涼了，話傳遠了，我再去請安。”
蕭景淵撐著下巴笑：“你要暈倒？”
“不是暈。”她糾正，“是‘一時氣血上湧’，得讓太醫親口說出‘操勞過度’四個字。”
小祿子急了：“可貴妃肯定會派自己的人來診脈啊！李仲衡雖然是您父親門生，但現在在太醫院當差，萬一他說錯話……”
“所以他更不敢亂說。”沈知意翻開隨身的小冊子，上麵記著太醫們的輪值名單，“他要是敢睜眼說瞎話，回老家祭祖的路費都不夠還人情。”
秦鳳瑤咧嘴一笑：“那我先去廚房，把藥罐子燙三遍，別讓人留下痕跡。”
兩個時辰後，禦花園涼亭裡。
貴妃李月娥坐在主位，團扇輕搖，嘴角帶著笑：“太子整天往外跑，聽說前天回來就吐血了。可憐先皇後走得早，沒人管教……這儲君之位，終究是要靠身體撐的。”
旁邊一位夫人趕緊附和：“可不是嘛，前兩天還有人說他在外頭吃炸醬麵，一點規矩都沒有。”
“規矩？”貴妃歎口氣，“年輕人貪玩也就罷了，可身子垮了，江山怎麼辦？十三皇子每天天沒亮就起床讀書，還要抄六千字《孝經》，那才叫儲君的樣子。”
話音剛落，宮女匆匆跑來：“啟稟貴妃娘娘，太子妃來了，在亭外候著請安。”
貴妃挑了挑眉：“讓她進來。”
沈知意緩步走入，裙擺整齊，儀態端莊，臉色卻有些蒼白。她行禮如儀，動作一絲不苟。
“臣妾聽聞母妃們在此飲茶，特來問安。”
貴妃關切地問：“你臉色不太好，可是最近太累了？”
“謝母妃關心。”沈知意低頭答道，“確實有些疲乏，但夫君身子要緊，家中事務不敢有半點疏忽。”
“太子病著，你還這麼操心？”貴妃語氣憐憫，“真是難為你了。”
沈知意緩緩抬頭，目光溫柔而堅定：“他是儲君，我是他的妻子。他若倒下，我又怎能獨善其身？”
說完這句話，她忽然呼吸一滯，扶住額頭，身子一歪。
“太子妃！”眾人驚呼。
她軟軟地倒了下去，裙裾鋪開，像一朵凋零的白蓮。
貴妃猛地站起身，眼裡閃過一絲得意，隨即換成焦急：“快！傳太醫！叫李仲衡來！”
李仲衡很快趕到，把脈片刻，眉頭緊鎖。
“如何？”貴妃追問。
李仲衡收回手，沉聲道：“太子妃憂思過重，氣血兩虧，脈象浮而無力，明顯是日夜操勞所致，心力交瘁。若再不靜養，恐怕會傷及根本。”
貴妃笑容僵住：“你是說……她是為太子累成這樣的？”
“正是。”李仲衡正色道，“臣建議太子妃立即停理家務，臥床靜養至少半月，否則恐有昏厥之險。”
亭中一片寂靜。
貴妃勉強笑了笑：“太子妃果然賢德，竟為此付出如此代價……”
就在這時，小祿子從廊下飛奔而來：“啟稟貴妃娘娘！陛下得知此事，震怒於流言四起，已命尚藥局送去人參養榮湯一劑，並口諭：東宮內務由太子妃自主，任何人不得乾預！”
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