九月十七日，西平郡城外，息軍大營。
中軍帳內氣氛壓抑得如同暴雨將至。息國大將蒙驁端坐主位，臉色鐵青，花白的鬍鬚微微顫抖，不是恐懼，而是幾乎要噴薄而出的暴怒。下方，一眾將領垂首肅立，無人敢喘一口大氣。
“……三千七百餘人陣亡，傷者逾五千。前軍囤積之火藥，十去其九！改造投石車損毀過半！中軍火藥儲備，亦損失近三成！”軍需官顫抖著唸完最新的損失報告，聲音越來越低，最後幾乎細不可聞。
“砰！”
蒙驁一掌重重拍在案幾上，震得茶盞跳起。“廢物！一群廢物！”他鬚髮戟張，眼中佈滿血絲，“數萬大軍，被幾架飛天的破布爛木攪得天翻地覆！非但未能奪其秘技，反被燒了根本！還被那大康小兒衝殺一陣，損兵折將！爾等還有何麵目立於帳下？！”
帳中將領噤若寒蟬。副將尉繚硬著頭皮上前一步，拱手道：“將軍息怒。那華夏‘飛鳶’（他們如此稱呼熱氣球）之術，確乃鬼神莫測，非戰之罪。如今其毀去一架，餘者龜縮城內，料想亦不敢再輕易出戰。我軍雖損火藥器械，然兵力猶盛，十五萬兒郎圍一西平孤城，綽綽有餘。”
另一名將領也附和道：“尉繚將軍所言甚是。那大康焚燬飛鳶，可見其亦無餘力。西平郡城雖堅，然被圍日久，糧草水源必絕。屆時，不攻自破！”
蒙驁深吸幾口氣，強行壓下怒火。他畢竟久經沙場，知道此時發怒無益。晏嬰太傅的旨意是“穩紮穩打，逼和為上”，如今打成這樣，和談的籌碼大減，但若能困死西平郡，擒殺或迫降大康這員華夏悍將，或許還能挽回一些顏麵，甚至……從這座孤城和俘虜口中，撬出更多關於華夏火器、乃至那飛天之術的秘密。
“傳令！”蒙驁聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“全軍，即刻起，對西平郡形成合圍！東、南、西、北四麵紮營，深溝高壘，多設鹿角拒馬！所有水源（指城外河流、水渠）儘數截斷或汙染！斥候遊騎放出五十裡，但有商旅行人靠近，一律扣留，嚴查是否為華夏信使或運糧隊！”
他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“城中若敢派飛鳶報信……給本將調集所有床弩、強弓，於四麵營寨高處架設，日夜監視天空！隻要見到那飛天的玩意兒，就給本將射下來！絕不容許一紙片、一人飛出西平郡！”
“遵命！”眾將領命。
“此外，”蒙驁補充道，“每日派嗓門大的軍士，到城下喊話，言明利害，勸其投降。若能不戰而屈人之兵，擒得大康，本將親自為他向太傅請功！”
命令迅速執行。十五萬息國大軍如同龐大的蟻群，開始圍繞著西平郡城蠕動，營寨連綿，旌旗蔽日。溝壑被挖掘，柵欄被加固，一支支巡邏隊穿梭不息。高聳的望樓和床弩陣地被建立起來，弩箭直指蒼穹。城外的溪流被截斷改道，水井被投下汙物。整個西平郡，彷彿被一個巨大的、充滿敵意的鐵桶，牢牢箍住，與外界隔絕。
城頭上，大康扶著垛口，冷眼看著城外息軍熱火朝天的土木作業和森嚴的戒備。他臉上沒有多驚慌，反而帶著一嘲諷的冷笑。
“堵老子門？斷老子糧水？”大康啐了一口，“宇文淵那老狗都沒敢這麼乾，你蒙驁倒是有想法。”
副將憂心忡忡：“將軍，敵軍這是要困死我們。城糧草，省著點用，最多支撐兩月。水源雖有數口深井，但若敵軍長期圍困，亦非長久之計。是否……嘗試突圍，或派人出去求援？”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“求援？”大康咧一笑，出白牙，“老子早就求過了！”
副將一愣。
大康指了指指揮所方向那不起眼的、架在屋頂經過偽裝的細長金屬桿（天線）：“真當元首給咱們配的這個‘千裡傳音’的寶貝是擺設？蒙驁那老烏以為把地圍起來，把天看起來，老子就聾子啞了？做夢！”
他轉，大步走回指揮所。電臺前，通訊兵正戴著耳機，聚會神地收聽著什麼，手指在電鍵上快速敲擊，發出滴滴答答的清脆聲響。
“怎麼樣？各部回覆了沒有？”大康問。
”！號訊城我待隻，好良態狀，藥彈外額和糧乾日五了帶攜們他。等不裡十六至十四約郡平西離距，置位蔽定指至運秘前昏黃日昨於，劃計定預按已均，師兵騎鷹連赫路北、師兵騎虎爾路南、師兵騎爾木鐵路東！認確復回並令命到收已均部各！軍將“：興著帶上臉，頭抬兵訊通
。壘營麵正軍息指直城郡平西從則麵西而，圍外的圈圍包軍息向指向方個三北、南、東：頭箭的紅個四了註標地晰清筆炭用經已麵上，前圖地到走康大
”！攻總發時準，刻三時午，日八十月九，日明：令傳“，畢凶中眼康大”！鑼響麵四，花開心中個來他給就子老，死困子老把想驁蒙“
”！來過引吸子老給全力意注的驁蒙把，兒勁大多使兒勁大多有，手留用不！營主軍敵麵西攻猛子老給，兒們爺的能還及以、藥炸餘剩、炮火有所中集，力主城“
”！了圍包軍大的方八麵四被們他為以子蠻國息讓！大鬨子老給靜把！點節揮指、廄馬、點積囤草糧其擊攻點重！主為混造製、割分、穿以，戰要不！擊突力全起發寨營圍外軍息向，向方自各從時同，號為彈號訊紅顆三起升頭城我以：兵騎路三北、南、東令電，時同“
”！圍破舉一，擊反內城合配，署部其亂攪，誌意城圍的軍息垮打！同協、狠凶、猛迅於在，鍵關戰此，們他訴告“
。方八麵四向傳，圈圍包的湯金若固為以自軍息越穿，波電的形無作化，密加被令命
。雲無裡萬，空當日秋。時午，日八十月九
！域區集密員人和樓望、欄柵的營主軍息麵西向砸般雹冰同如彈炮！吼怒了出發時同——炮彈榴米毫501的貴珍些那括包——炮火有所的上牆城但，啟開未並門城！鳴雷鼓戰然突，頭城郡平西
死決動發，擲一注孤要軍守內城彿彷。人驚勢聲但，限有程射然雖，發齊弩弓，兵車程計喊吶了滿站上牆城，時同此與
