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“祖父，”宇文淵對著劍低語，“孫兒不孝，沒能守住您打下的江山。但孫兒不會讓它辱。寧可玉碎，不為瓦全。”
窗外，雨下得更大了。
十月初九，鎮荒城。
林凡站在元首府的陽臺上，望著東方的天空。黎明前的黑暗最是深沉，但天邊已有一線微光。
“元首，您一夜沒睡了。”薑宓的聲音從身後傳來。
林凡連忙轉身扶她：“你怎麼起來了？。”
“宇文淵開始拚命了。我們的人傳來訊息，胥國正在大規模調兵，幾乎把國內能戰的部隊都調往前線了。”
“那不是很危險嗎？”
“危險，也是機會。”林凡目光深邃，“宇文淵這是賭國運了。他把所有籌碼都壓上賭桌，要麼贏回一切，要麼輸光所有。但這種孤注一擲的打法，有個致命的弱點——”
“什麼弱點？”
“沒有後手。”林凡沉聲道，“他把所有兵力都派往前線，國內必然空虛。而且這種全麵進攻，一旦某個方向受挫，整個戰略就會崩盤。”
他走到桌前，攤開地圖：“你看，北部趙武已經深入胥國腹地，東部公羊毅在穩步推進，南部吳國穩住了防線，臨海港孫煥還在堅守。宇文淵現在四麵受敵，他想要同時突破所有方向，這根本不可能。”
“那他會主攻哪裡？”
“臨海港和南部。”林凡的手指在地圖上移動，“臨海港是釘子，必須拔掉；南部是突破口，必須開啟。隻要這兩處有一處成功，他就能扭轉戰局。”
“我們能守住嗎？”
林凡沉默片刻：“孫浩那邊很艱難，但大康的騎兵還在附近遊擊，公羊毅也從東線施，魏廖不敢全力進攻。至於南部……”
他看向薑宓：“我已經讓荊竹再次趕赴吳國，帶去第二批軍援，包括我們剛剛量產的第一批‘火箭筒’。”
“火箭筒？”
“一種單兵反工事武。”林凡解釋，“雖然還比較原始，但對付城牆和集陣型很有效。吳軍有了這個，守住防線應該沒問題。”
薑宓鬆了口氣，但隨即又擔憂道：“可是林凡，即使我們擋住了宇文淵的這次反撲，戰爭還要持續多久？每天都有那麼多人死去，我們的將士，胥國的將士，吳國的將士……”
林凡握住的手，聲音低沉：“我知道。每次看到傷亡數字，我都覺得口像了塊石頭。但宓兒，有些仗不得不打。宇文淵代表的是舊世界，那個貴族迫平民、君王視百姓為草芥的世界。如果我們輸了，不隻是華夏滅亡，是整個九州都會被拖回那個黑暗的時代。”
他向窗外漸亮的天：“我要建立的，是一個人人平等、機會公平、靠努力就能改變命運的世界。這條路很難，會流很多，會死很多人。但如果不走，人類的文明就會永遠在原地打轉，一代又一代重複同樣的悲劇。”
薑宓靠在他肩上，輕聲說：“我懂。我隻是……隻是有時候會害怕。怕你太累，怕你撐不住。”
“撐不住也要撐。”林凡摟住，“因為我不是一個人在戰鬥。有鐵戎、公羊毅、孫煥他們在前線拚命，有墨離、墨恆、阿木他們在後方建設，有千千萬萬的百姓在默默支援。還有你，宓兒，還有晨兒，你們是我最大的力。”
兩人靜靜相擁，直到天徹底放亮。
當第一縷照進房間時，秘書敲響了門：“元首，急軍。”
林凡鬆開薑宓，整理了一下襟：“進來。”
鐵戎快步走，臉凝重但眼中閃著：“元首，剛收到的訊息——宇文淵下達了總員令，胥國所有軍隊都在向前線集結。但同時，我們也收到了另一個報……”
“什麼？”
“胥國朝中，有大臣謀……宮。”
林凡眼睛一亮：“訊息可靠？”
“猞猁報部確認，至有三勢力在暗中串聯。宇文淵這次調了幾乎所有軍，隻留一萬人守都城，這讓很多人看到了機會。”
林凡走到地圖前，手指敲擊著天啟城的位置：“一萬軍……宇文淵這是在玩火啊。”
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