護衛隊的訓練日漸步入正軌，帶來的不僅是安全感的提升，還有一種微妙的改變在林穀內部滋生。明確的紀律和分工，開始潛移默化地影響人們的日常。然而，隨著人口增多，事務繁雜，僅靠林凡的個人威望和臨時指令進行管理，開始顯得力不從心。
一些小摩擦、口角，甚至因工具使用、任務分配、貢獻多寡而引發的爭執，開始零星出現。雖然尚未釀成大衝突，但林凡敏銳地察覺到，缺乏成文的、公平的規則，將是林穀未來發展的巨大隱患。凝聚力不能隻靠共同的危機和領袖的魅力，更需要製度的保障。
這日，一場不大的風波成了導火索。負責修繕屋頂的公輸桐和負責搬運粘土的魯葦發生了爭執。公輸桐抱怨魯葦送來的粘土摻雜碎石，影響砌築質量；魯葦則反駁公輸桐吹毛求疵，耽誤工期。兩人越吵越凶，幾乎要動手，周圍人勸解無效，最終鬨到了林凡麵前。
林凡處理完這起糾紛後，沒有立刻解散眾人。他站在剛剛平息了爭吵的空地上，目光掃過漸漸圍攏過來的穀民，聲音沉穩而清晰：
“今日之事，是小事，也是大事。”他開口道，“小事在於，不過是一筐粘土的爭執。大事在於，它告訴我們，光靠情分和我的幾句話，管不好我們越來越大的林穀了。”
眾人安靜下來，看著他。
“我們為什麼來這裡？是為了能有一個講道理、守規矩、憑力氣和本事吃飯的地方！不是為了把流民營地的混亂和弱肉強食帶過來！”林凡的聲音提高了幾分，“要想長遠發展，我們必須有自己的規矩！這規矩，不能是我林凡一個人說了算，要大家都覺得公平，願意遵守，並且能管到包括我在內的每一個人！”
他頓了頓，繼續說道：“所以，我決定，訂立我們林穀自己的‘公約’！今天，就請幾位大家信得過的、明白事理的人，一起商議，把這公約的條款定下來！”
他當即點名：“鐵叔，代表護衛隊和老人。墨恒，代表工匠。阿木，代表墾殖和後勤。伯陽父，”他請出那位最初質疑過他、但也最明事理的老者，“您老閱曆豐富，德高望重，請您也參加。薑宓，”他看向一旁的女子，“你識字，通曉文理，負責記錄。”
被點到名字的人感到意外，也感到一種被重視的責任。他們隨著林凡走進剛剛建好、尚未完全投入使用的新倉庫。這裡安靜，寬敞。
會議並非一帆風順。對於哪些行為該罰，如何罰，罰多重，爭論激烈。
鐵叔主張嚴刑峻法：“偷東西的，砍手！打架鬥毆的，重鞭！非常之時，用重典才能震懾！”
伯陽父則較為緩和：“罰要罰，但也要給人改過之機。罰勞役、扣口糧，亦可警示眾人。”
墨恒更關心生產：“損壞工具、浪費材料，必須賠償！耽誤了工期，影響的是大家。”
阿木則擔心分配：“乾活偷奸耍滑的，不能和踏實肯乾的人拿一樣多！這得區分開。”
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薑宓則輕聲提出：“是否也當寫明，我等有何權利？譬如，憑何居住於此？憑何獲得口糧？”
林凡主要負責引導和平衡，確保公約既能維持秩序，又不失人情味，更重要的是體現“公平”與“效率”的原則。
“我們的公約，首要在於清晰、公平、有效。”林凡總結道，“讓勤勞者得食，守法者安寧，作奸犯科者受懲，貢獻突出者受賞。如此，林穀才能人人儘力，蒸蒸日上。”
激烈的討論持續了近兩個時辰。最終，形成了林穀第一部簡單的“公約”，共計十二條。薑宓用娟秀的字跡，將其工整地記錄在一塊打磨光滑的大木板上。
傍晚，所有收工回來的穀民都被召集到食堂前。夕陽的餘暉灑在那塊寫著公約的木板上，仿佛鍍上了一層神聖的金光。
林凡親自宣讀，每念一條，便稍作解釋：
“一、林穀之民，皆需勞作，按‘貢獻點’（稍後細說）計酬，多勞多得，少勞少得，不勞不得食。”（強調效率與公平）
“二、不得偷盜、搶奪公私財物，違者視情節罰沒貢獻點、勞役，直至驅逐出穀。”（保護財產權）
“三、不得無故鬥毆傷人，爭執需仲裁組調解，違者重罰。”（維持秩序）
“四、愛護公物、工具，損壞照價賠償。”（保護生產資料）
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