1891年3月，悉尼的議會大廈，迎來了它最莊嚴的時刻。來自六個殖民地的五十二名代表，彙聚一堂，召開了新一屆的澳大利亞聯邦製憲會議。
會議大廳裡，懸掛著巨大的米字旗和各個殖民地的旗幟。代表們身著正裝，按照殖民地的席位就坐。他們之中，有像亨利·帕克斯這樣年高德劭的元老，有像艾爾弗雷德·迪金這樣年富力強的總理，也有律師、商人、牧場主。他們代表著各自殖民地的利益，也共同肩負著創造一個國家的曆史使命。
旁聽席上，坐滿了來自各地的記者和悉尼的社會名流。所有人的目光，都聚焦在主席台上那個為總督預留的，裝飾著皇家徽章的座位上。
上午九點整，會議的鐘聲敲響。在全場代表的起立注視下，亞瑟·帕特裡克·阿爾伯特王子，身著華麗的總督禮服，在布裡奇斯上校的陪同下，步入會場。
他沒有直接走向主席台，而是先走到代表席前，與每一位殖民地總理一一握手。這個小小的舉動，顯示了他對各個殖民地代表的尊重，贏得了在場所有人的好感。
隨後，他走上主席台，發表了簡短的開幕致辭。
“先生們，”他的聲音通過大廳良好的音響效果，清晰地傳到每一個角落，“今天，我們聚集在這裡，不是為了爭論悉尼和墨爾本哪個更偉大，也不是為了計較彼此之間那點關稅的得失。我們聚集在這裡，是為了一個更崇高的目標——為一個大陸，賦予一個統一的靈魂；為一群人民，定義一個共同的未來。”
“曆史，將銘記這一天。曆史，也將審視我們在座的每一個人。我們的子孫後代，將會閱讀我們今天寫下的每一個字，每一個條款。他們會評判，我們是為了一己之私而爭吵不休的短視政客，還是真正為他們奠定了一個偉大國家基石的開國元勳。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“我的任務，不是來命令你們，也不是來裁決你們。我是來服務於你們，服務於這個即將誕生的國家。我期待著，能與各位一起，完成這項光榮的使命。願上帝保佑澳大利亞。”
他的演講其中蘊含的力量和真誠，深深地打動了在場的每一個人。大廳裡，響起了長時間的熱烈掌聲。
開幕式結束後，亞瑟便離開了會場，將舞台完全交給了這些代表們。他知道，真正的博弈，現在才開始。他如果一直坐在那裡，反而會影響代表們自由地表達觀點。他需要做的，是在幕後，觀察、引導，並在關鍵時刻介入。
會議的第一周，風平浪靜。代表們主要討論了一些程序性的問題，以及憲法的一些基本原則，比如建立一個兩院製的議會，設立最高法院等等。在這些問題上，大家的分歧不大。
然而，當討論進入到核心議題——聯邦政府與各殖民地政府之間的權力劃分時，激烈的爭吵，爆發了。
以昆士蘭和西澳大利亞為代表的小殖民地，堅決主張州權至上。他們擔心，一個過於強大的聯邦政府，會剝奪他們管理自己內部事務的權力，會損害他們的利益。他們的代表，在會上慷慨陳詞，要求將所有未明確授予聯邦的權力，都保留給各州。
而以維多利亞的迪金為代表的強聯邦派，則認為，必須建立一個擁有足夠權力的中央政府。否則，所謂的聯邦，將依舊是一盤散沙，無法應對未來的經濟危機和戰爭威脅。他們主張，在國防、外交、貿易、金融、郵政、鐵路等關鍵領域，聯邦政府必須擁有絕對的，不容置疑的權力。
雙方的觀點，針鋒相對，互不相讓。會議陷入了僵局。
就在此時，亞瑟開始了他的幕後操作。他沒有直接對任何一方施壓，而是分別邀請了雙方的領袖人物，來總督府進行私人茶會。
。起崛速迅的軍海本日及以，張擴事軍的區地洋平太在國德和國法了析分細詳告報。告報事軍的備準校上斯奇裡布示展們他向始開，轉一鋒話他，後然。護保和愛熱的園家己自對們他了定肯先首他，時麵會表代的派權州與在
”。腦大的一統個一，音聲的一統個一有擁須必們我，上題問防國在。的性難災是將果結那，屬統不互，異各備裝，裡係體兵民的州個六在散分還，隊軍的己自們我果如。隊軍化代現的備裝一統、揮指一統是將，的對麵們我，時臨來爭戰當“，脅威的在潛些那上圖地著指瑟亞”，們生先“
。憂擔的地民殖小解理要，們他醒提則他，時麵會表代的派邦聯強與在
”。權主自的定一州各予給，下提前的力權心核邦聯證保在，款條的性渡過些一入加，中法憲在以可們我。多得糕糟要，亞利大澳的中集夠不時暫力權個一比，亞利大澳的裂分個一。麵立對的邦聯到推接直，澳西和蘭士昆把會能可很，緊太得逼在現們我果如。程過個一要需這但“，說他對瑟亞”。府政央中的效高個一立建望希您道知我，生先金迪“
。術藝的協妥了會學派邦聯讓也，性要必的一統了白明派權州讓他。歧分的方雙了平弭漸逐瑟亞，旋斡和通溝的心耐、的複反樣這過通
。州各給留保則力權，域領等通交方地、生衛、育教在而；力權高最有擁邦聯，域領心核等幣貨、關海、交外、防國在：識共的性史曆個一了成達方雙，終最
。礎基理法的要重最了定奠，劃計國強的來未他為也，果結的力響影加施瑟亞是這。域領事軍和濟經在是其尤，力權的大更府政邦聯了予賦，法憲亞利大澳的實真上史曆比，架框的分劃力權個這
：道寫上本記筆的己自在地動激，斯文埃·治喬編主》報驅先洲澳《的上席聽旁，時過通數多性倒壓以，上議會在款條項這當
”。族民的熟成個一為成何如，們我教在正他。導引去慧智用是而，製壓去力權用有沒他。子王的輕年位一著站，後背的切一這而。中之協妥的智明和論辯的性理在是而，中火戰在是不，生誕的它。了生誕，家國的正真個一為作亞利大澳，天今“
