轉向的決定，如同在即將熄滅的篝火上潑了一瓢油——要麼燃起新的希望，要麼瞬間炸開，帶來更猛烈的毀滅。
新的航線蜿蜒曲折，儘可能地利用已知的規則“平靜帶”和微型“渦流”推動，以節省能量並降低被探測到的概率。然而，朝向那片被標記為“有非自然規則遮蔽和暗潮活動餘波”的區域航行，本身就如同主動走向一片彌漫著毒霧的沼澤。船艙內壓抑的氣氛幾乎凝成實質，每一次探測陣列的輕微波動，都會引來一陣神經質的緊張。
航行第五天（轉向後），他們抵達了預定中第一個偵察目標——一個被稱為“廢棄觀測點K-7”的小型前哨站坐標。根據“拾荒者”年代久遠的信息，這裡曾是一個古老的、非“舊協議”文明的虛空觀測站，早已廢棄，但可能殘留一些基礎結構甚至“可回收物資”。
然而，當“歸鄉號”小心地抵近到可視距離時，看到的景象卻與預期大相徑庭。
所謂的“廢棄觀測點”，並非漂浮在虛空中的孤立建築。它坐落在一塊相對穩定、體積不小的不規則隕石（或者說是小型星體碎片）上。隕石表麵，矗立著一座造型奇特、由暗灰色金屬和某種半透明晶體構成的塔狀結構。塔身有多處破損，露出內部複雜但寂靜的管線結構，一些晶體麵板也黯淡無光，甚至碎裂。
但令人警惕的是，在塔狀結構周圍，隕石表麵，散布著大量嶄新的、風格統一的、銀白色塗裝的機械設備——自動采礦鑽探臂、多功能工程機器人、模塊化能源節點、甚至還有幾門小型但造型精良的自動防禦炮塔！這些設備表麵乾淨，指示燈有規律地閃爍著，顯然仍在運作！
而在隕石軌道附近，還漂浮著幾艘外形簡潔、線條流暢、塗裝銀白色、長度約二十米左右的小型工業艦或護衛艦。它們靜靜地懸浮著，艦體上沒有任何明顯的徽記或標識。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“這……這是廢棄觀測點？”塔骨通過通訊頻道，難以置信地低吼，“這他娘的是個正在運轉的‘工業開采前哨’！”
“而且，不是‘暗潮議會’的風格。”塵仔細觀察著，“技術風格偏向高度秩序化、模塊化、高效實用。銀白色塗裝，沒有生物質特征，也沒有‘淨痕者’那種明顯的‘淨化’氣息。更像我們之前在‘塵埃港’遇到的那種無人機所屬的勢力。”
“是那個未知的秩序側勢力？”張元心中一沉。他們避開了可能有“暗潮議會”的區域，卻一頭撞進了另一個未知勢力的地盤，而且看這架勢，對方在這裡有常駐力量！
“他們的設備在開采什麼？”零放大觀測畫麵，聚焦在那些自動采礦設備作業的區域。隕石表麵被鑽出數個深坑，露出內部閃爍著微弱藍紫色光澤的、仿佛金屬與晶體混合的特殊礦脈。
“是‘虛空星紋鋼’和‘微縮規則晶簇’！”零的聲音帶著一絲激動，“都是相當珍貴的材料！‘星紋鋼’是建造高穩定性規則傳導結構的上佳材料，‘微縮規則晶簇’可以作為高效能量緩衝和某些精密符文陣列的核心！”
這些都是他們急需的物資！尤其是“星紋鋼”，如果能弄到一些，不僅能強化“歸鄉號”脆弱的結構，還能修複甚至升級部分設備！
但問題是，這是有主之物！而且看那些自動防禦炮塔和巡邏艦的架勢，主人顯然不好惹。
“能嘗試溝通嗎？或者……看看有沒有機會‘撿點漏’？”王五的聲音帶著貪婪和忐忑。
“風險極高。”塵搖頭，“對方明顯具備高度組織性和技術實力，且在此地建立了有效控製。貿然接觸或試圖偷取，很可能招致猛烈攻擊。我們現在的狀態，打不過，也跑不快。”
“難道就這麼看著寶貝溜走？”塔骨不甘心。
張元盯著屏幕上那些有序運作的機械和靜謐的艦船，腦中飛速權衡。硬搶是找死。溝通？對方連個徽記都沒有，是敵是友完全不明，主動暴露自己，風險同樣巨大。
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