。
蟲群的集體意識再次困惑。這種攻擊方式超出了它的理解範圍。在它億萬年的進化史中，從未遇到過能操控陰影的敵人。陰影不是物質，不是能量，不是法則，那是什麼？
它不知道，所以無法進化出針對性的抗性。
白薇的陰影殺陣，在蟲群中掀起了一場無聲的屠殺。數以百萬計的蟲族單位在陰影中悄無聲息地消失，連屍體都沒有留下。
但白薇的消耗也極大。她的臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，額頭滲出冷汗，身影在實體與虛幻之間不斷閃爍。
“寂影之力消耗超過60%，”她通過心靈連接向秦月彙報，“我能再堅持十分鐘。十分鐘後，我將失去戰鬥能力。”
“十分鐘夠了，”秦月盯著星圖，“蟲群在重新集結。它們要改變戰術了。”
果然，損失了數百萬單位後，蟲群的集體意識做出了判斷：分散進攻無效，必須集中力量突破一點。
所有剩餘的蟲群單位開始向同一個方向集結——那是礪鋒星防禦網絡的一個薄弱點，是之前法則過載爆炸中受損最嚴重的區域。
數百萬蟲族單位彙聚成一股洪流，衝向那個薄弱點。
“它們找到了我們的弱點，”AI核心報告，“以當前防禦強度，薄弱點將在七分十二秒後被突破。突破後，蟲群將直接接觸行星護盾。行星護盾最多支撐三分二十秒。”
秦月看向手中的鑰匙虛影。
現在用嗎？
用了，可以瞬間解決這支蟲群。
但寂靜帷幕和星骸法庭的部隊還未出現。它們一定在暗中觀察，等待鑰匙虛影被使用的那一刻。
鑰匙虛影隻能用一次。用了，就沒了。
不用，礪鋒星可能守不住。
兩難。
“用吧，”白薇的聲音在秦月腦海中響起，“礪鋒星不能丟。這裡集中了三百多個文明的最後火種，一旦失守，整個宇宙的抵抗力量將失去最後的核心。”
“但用了之後，我們拿什麼對付寂靜帷幕和星骸法庭？”秦月反問。
“那就賭，”白薇的身影在陰影中浮現，臉色蒼白如紙，但眼神堅定，“賭它們在看到鑰匙虛影的威力後，會猶豫，會退縮，會給我們喘息的時間。賭林默他們能在那個時間前，從門內帶回真正的勝利。”
秦月沉默了。
她看著星圖上越來越近的蟲群洪流，看著防禦網絡的火力在蟲群麵前如同螳臂當車，看著礪鋒星上那些仰頭望天的、來自不同文明的麵孔。
那些麵孔上有恐懼，有緊張，但更多的是堅定。
他們從各自的母星逃到這裡，不是來等死的。他們是來抗爭的，是來守護最後希望的，是來證明“存在”本身就有價值的。
“好，”秦月握緊了鑰匙虛影，“那就賭。”
她將鑰匙虛影舉起，對準蟲群洪流的方向。
虛影開始發光，灰色的光芒越來越亮，其中蘊含的“選擇”權柄開始蘇醒。
但就在秦月要發動鑰匙虛影的瞬間——
“等等！”
一個聲音，通過公共頻道，傳遍了整個戰場。
不是人類的聲音，不是任何已知文明的語言，而是一種直接作用於意識的、嘶啞的、仿佛無數蟲鳴疊加的“聲音”。
來自蟲群。
來自進化母巢。
“我們……談談。”
蟲群的集體意識，通過某種未知的方式，將這句話傳達到了礪鋒星的每一個意識中。
戰場，出現了短暫的凝滯。
蟲群停止了推進，防禦網絡停止了開火，就連那些在陰影中廝殺的陰影造物也停止了動作。
“談什麼？”秦月警惕地回應，手中的鑰匙虛影依然蓄勢待發。
“我們……不是敵人，”蟲群意識的聲音斷斷續續，仿佛還不習慣這種交流方式，“我們被……控製。被蝕天的絕望……感染。但我們的本質……是進化，是生存，是延續。”
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