客人(下)
回到保大坊的弓弦胡同,已是華燈初上。
大*奶顧氏扶著大太太下了馬車,低聲道:“娘,二老爺和二太太來了!”
大太太微怔:“還沒有走嗎?”
“沒有!”大*奶低聲道,“四姑奶奶也跟著來了……”
大太太眉角一挑:“她來乾什麼?”
正房那邊已有爽朗的笑聲傳來。
十一娘正腳踏腳凳準備下車,聽到那笑聲,動作就頓了頓。
是二老爺的笑聲……
燕京戌初宵禁,現在已是酉正。不知道黃華坊離這裡有多遠,半個時辰趕不趕的回去……
她思忖著,那笑聲越來越近,二老爺說話的聲音清晰可聞:“……大哥,那明天辰正我來邀你。”
大老爺的聲音溫文爾雅:“那我等你,一起吃了早飯再去。”
話音剛落,大老爺和二老爺的身影出現在了垂花門前,一內一外,大家碰了個正著。
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“回來了!”大老爺笑著和大太太打招呼,二老爺則作揖喊了一聲“大嫂”。
大太太朝著兩人曲膝行禮,恭敬喊了一聲“老爺”,又朝二老爺喊了一聲“二叔”。
兩人身後就走出個四旬婦人。白臉皮,容長臉,穿了件香色地百蝶花卉紋妝花緞褙子,鑲玉赤金觀音分心,碗口大的西洋珠翠花,又圍了圈翠梅花細兒,被垂花門上掛著的紅燈籠一照,珠光寶氣,十分耀眼。
“大嫂。”她滿臉是笑地朝著大太太福身,“知道您來了,我特意帶了幾個孩子過來給您請安。誰知道您卻去了永平侯府……等到了現在。還好把您給等到了。”
她是二太太喻氏。
“勞你久等了。”大太太朝著二太太福了福,有年輕婦人從二太太身後閃出來,喊了一聲“大伯母”。
那女子二十出頭的樣子,身材高挑,皮膚白皙,眉眼柔順,看上去十分舒服。
“四娘!”大太太笑著和那女子打招呼,“沒想到你也來了!”
“原是回去看看娘,這才知道您來了燕京。就隨著一道來給您請個安。”四娘笑如春風,“聽說您去了永平侯府。大姐還好嗎?”
大太太笑著點頭:“還好!托你惦記。”
“那就好。”四娘聽著鬆了口氣,“我聽人說她病的不輕,我又正坐著月子,不方便去。一直擔心著呢!”
七年前,三太太做保山,把四娘說給了大理寺丞餘乃矽的長子餘怡清。誰知道,她嫁過去沒兩年,餘乃矽就病逝了,她隨著婆婆回了富陽老家。餘家原是赤貧之家,餘乃矽中了進士後才慢慢置辦了些家產,統共不過四、五百畝水產,城裡城外各有一幢宅子,加上餘怡清兄弟姊妹眾多,日子過的有些緊。二太太心疼女兒,每年都要從自己公中所得分出五百兩銀子讓人送到富陽去。
那餘怡清學問不錯,建武四十九年中了舉人。第二年新帝登基開恩科,他匆忙下場應試,落了第。二太太就以“富陽沒有好先生”為由,把女兒、女婿接到燕京,又走二老爺的關係進了國子監讀書,幫著在老君堂胡同附近租了一個宅子。
或者是有了母親的照顧,一直沒有動靜的四娘連生了兩個兒子——幼子上個月才出生。
“孩子長得可好?”大太太笑著和她寒暄,“我前些日子讓人給你送了些山東的阿膠,你可收到了?吃不吃得慣?那東西最是補血氣。”
“收到了!”四娘忙向大太太道謝,“多謝大伯母掛念。”
五娘和十一娘就趁著這機會上前給二太太和四娘行禮。
四娘回了禮,三奶奶丁氏領了七娘出來和大太太、五娘、十一娘行禮,鶯鶯燕燕的,好不熱鬨。
大老爺就笑道:“站在這裡總不成樣子。要不,回屋去喝杯茶?”
二太太有幾份意動,二老爺卻道:“天色不早了,明天我和你還要去柳家。來日方長。”
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