除夕這日，朔州城又落了一場雪。
驛館的院子裡，熱鬨得像是要把整個冬天的寒氣都驅散。
胡大膀將院裡所有的炭盆都點上了，十幾盆炭火錯落擺開，紅彤彤的炭火映照著每一張臉，也映得牆角積雪泛出暖融融的光。
他不知從哪兒弄來了一張巨大的、坑坑窪窪的舊木桌，擺在院中央，上麵堆滿了吃食——一盆盆燉得酥爛的羊肉泛著油光，一筐筐雜麵饃還冒著熱氣，一大盤醃蘿卜條切得粗細勻稱，幾碟花生米撒了鹽花，還有幾壺燙得熱熱的燒刀子，酒香混著肉香，在寒冷的空氣裡格外誘人。
陳景雲和兩個藥童正圍著桌子包餃子。他們手法笨拙，包出來的餃子歪歪扭扭，有的大如拳頭，有的小如拇指，有的咧嘴露餡，有的奇形怪狀地躺在案板上。
陳景雲額頭上沾了麵粉，自己卻渾然不覺，正對著一個破了的餃子發愁。胡大膀在一旁看著，笑得直拍大腿：“哈哈哈，你們這餃子，煮出來得成一鍋片湯！”
陳景雲不服氣，抬起沾滿麵粉的手抹了把臉，反倒把麵粉抹得更勻了：“胡驛丞，您包一個給我們看看！”
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胡大膀擼起袖子，露出那隻完好的右手，三兩下便捏出一個皮薄餡大、肚圓邊齊的餃子，往桌上一放，得意洋洋：“看見沒？這才是正經餃子！”那餃子圓潤飽滿，像個小元寶，褶子勻稱得像用尺子量過。
眾人一陣起哄，笑聲在院子裡回蕩，驚起了簷上棲息的麻雀，撲棱棱飛起，抖落一陣細雪。
蘇輕媛坐在一旁，手裡也捏著一個餃子。她的動作不急不緩，修長的手指捏合之間，餃子便成了形。包出來的餃子雖不如胡大膀那般圓潤飽滿，卻也規整秀氣，一個個碼在案板上，像列隊的士兵，整整齊齊。
胡大膀湊過來看了一眼，嘖嘖稱讚：“蘇醫正，您這手藝，一看就是大家閨秀出身。咱們這粗手粗腳的，可比不上。”
蘇輕媛微微一笑，眼角的細紋柔和地舒展開：“小時候跟母親學的。每年除夕，母親都要親手包餃子，我便在一旁幫忙。開始也包得亂七八糟，後來慢慢就好了。”她說這話時，目光落在手中的餃子上，卻仿佛透過餃子看到了很遠的地方，看到了許多年前的某個除夕，看到了母親溫柔的手。
胡大膀點點頭，神色間多了幾分感慨：“這世道，能記住娘教的東西，就是福氣。”
餃子下鍋，熱氣騰騰地翻滾。肉香、麵香、煙火氣，混在一起，彌漫在整個院子裡，連牆角那棵剛栽上的小鬆樹都似乎被這暖意熏得越發青翠。鬆樹上係著紅布條，在雪夜裡格外鮮豔。
院牆上，不知誰掛了一盞紅燈籠。那燈籠是舊的，紙麵有些破損，但依舊頑強地亮著，橘紅色的光暈在寒夜中輕輕搖曳，照亮了簷下的冰淩，也照亮了院子裡每個人的笑臉。冰淩折射著燈光，像一串串晶瑩的珠子，偶爾滴落一滴水珠，在雪地上砸出一個小小的圓點。
眾人圍坐在炭火旁，吃著熱騰騰的餃子，喝著燒刀子，天南海北地聊著。胡大膀講他當年守雁門關時的事，講那些戰死的弟兄，講那些九死一生的險境。他說到動情處，眼眶微紅，端起酒碗猛灌一口，然後哈哈大笑，笑聲裡滿是滄桑。
陳景雲講京城太醫署的趣事，講那些刁鑽的病人、古怪的方子，把眾人逗得前仰後合。藥童們講各自老家過年的習俗，講兒時最盼望的年貨——有說盼著母親縫的新衣裳，有說盼著那枚包在餃子裡的銅錢，有說盼著除夕夜能多抓一把瓜子花生。
蘇輕媛靜靜地聽著，偶爾插一句話，更多時候隻是含笑看著他們。火光映在她臉上，柔和了棱角，明亮了眼眸。她發現，這些日子以來，自己笑的時候越來越多了。那種從心底漫上來的暖意，比燒刀子更烈，比炭火更暖。
遠處，隱約傳來邊軍營地的號角聲，低沉而悠長，穿透風雪，傳入耳中。那是除夕夜的例行警戒，提醒著所有人——即便在這一年中最該放鬆的時刻，邊關，依舊是邊關。
蘇輕媛放下酒杯，起身走到院門口，望向號角傳來的方向。雪還在下，細細密密地落在她的發頂、肩頭。那裡是陰山的方向，是那片她曾踏足、有無數將士以血肉之軀守護的土地。在這萬家團圓的時刻，那些將士們依舊站在城牆上，站在風雪裡，站在距離家鄉千裡萬裡的地方。
她忽然想起那夜在帥帳中，陸九淵說的那句話：“邊關將士，過的不是年，是日子。”
是的，日子。日複一日，年複一年，風霜雨雪，鐵血孤寂。但他們依舊在過，依舊在守，依舊在等——等一個或許永遠也不會到來的太平盛世。
她輕輕呼出一口氣，白霧在寒夜中迅速消散。
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