四月廿五，是立夏前一日。
這幾日天氣愈發古怪。白日裡陽光依舊熾烈，曬得人汗流浹背，可一到傍晚，便有涼風從西北方向吹來，帶著一絲深秋才該有的寒意。
太醫署的院子裡，那叢薔薇已經謝了大半。滿牆的花朵隻剩零星幾朵還掛在枝頭，花瓣邊緣已有些焦黃卷曲，不複盛時的嬌豔。
地上落了一層花瓣，粉白相間，被風吹得四處飄散，有的落在青石板上，有的落在草叢裡，有的落在廊下的台階上。
一幾個藥童正在打掃，用掃帚輕輕地將那些花瓣攏成一堆，卻又不忍心倒掉，隻是堆在牆角，讓它們慢慢腐爛成泥。
梅樹的葉子愈發濃密了。那些深綠的葉子層層疊疊，密不透風，在陽光下泛著油亮的光澤。樹下那片草地，已經長得老高，幾乎要沒過腳踝。
草叢裡有蛐蛐在叫，吱吱吱吱，一聲接一聲，從白天叫到黑夜，仿佛在催著夏天快點來。
周大人今日沒有坐在廊下。天氣悶熱，坐著不動也是一身汗。他搬了把藤椅，坐在正堂裡，就著穿堂風，批閱這幾日積下的公文。
說是批閱公文，其實更多的是在等人。
太子昨日遣人來說，今日下午要過來一趟，有話要說。周大人不知是何事，但太子親自登門，必是大事。
他批了幾份公文，有些心不在焉。那些字在眼前跳來跳去，就是看不進去。他索性放下筆，起身走到門口，望著院中的花木出神。
陽光從院牆外斜射進來，在地上投下斑駁的光影。那些光影隨著風輕輕晃動，像是一幅流動的畫。
幾隻麻雀在梅樹枝頭跳躍，嘰嘰喳喳，鬨得正歡。牆角那堆薔薇花瓣，已經開始發黑發黴，散發出淡淡的腐臭味，混在青草的氣息裡，說不上好聞，卻是夏天特有的味道。
他看了一會兒，又轉身回到案前，拿起那份蘇輕媛的信，又看了一遍。
“周大人鈞鑒：邊地春儘夏來，草木繁盛。傳習所院中那幾株不知名的樹，如今已是滿樹濃蔭。臣每日早起，依舊要在樹下站一會兒，聽鳥叫，看日光。那日光一日比一日烈，照在身上，已經有了幾分暖意。臣站在樹下，有時會想，長安的夏天，是不是也是這樣來的？”
“傳習所第三批學員進展順利，已有數人能獨立處理常見傷病。最讓臣欣慰的，是那位姓馬的學員。他如今已是傷兵營中最得力的幫手，每日處理輕傷無數，從不叫苦叫累。他說，‘蘇醫正，俺這輩子，沒想到還能有用。俺現在每天都盼著天亮，盼著去傷兵營，盼著幫那些弟兄們。俺活著，終於有用了。’”
“臣聽他說這話時，心中又酸又暖。酸的是，他本該早就有用，卻因為種種原因，被耽誤了這麼久；暖的是，他終於找到了自己的價值，終於可以挺起胸膛活下去。”
“草藥探查之事，進展順利。上月進山四次，共采得草藥標本九十餘種。那兩位畫師極用心，每一株草藥都畫得栩栩如生，根莖葉花，無不詳儘。臣看著那些畫稿，心中歡喜，難以言說。待年底《陰山藥草圖說》編成，定要寄一份給周大人，請您指點。”
“靖北侯日前來朔州巡視，特意來傳習所看了半日。他看了學員們的實操，看了藥圃裡的幼苗，看了臣正在編纂的圖冊，什麼都沒說，隻是點了點頭。但那一點頭，臣便知道，他認可了。”
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“他走後，雷校尉悄悄告訴臣，侯爺極少誇人，能來看半日，已是最大的肯定。臣聽罷，心中五味雜陳。臣做的，不過是分內之事，何德何能，得侯爺如此看重？”
“有時夜深人靜，臣獨坐燈下，會想起太醫署的院子，想起窗下那叢野菊，想起周大人您站在廊下看雨的樣子。想著想著，便不覺得孤單了。臣知道，無論走多遠，京城裡，總有人在想著臣，等著臣。”
“邊地夏日雖短，卻極珍貴。臣當珍惜每一日，做好每一事，不負聖恩，不負所學，亦不負周大人您的期望。”
“附山中采得野花一束，雖已壓乾，仍留得幾分顏色，呈與大人賞玩。此花名喚‘夏雪’，開在初夏的山坡上，花色純白，細碎如雪，花期極短，不過數日。臣采它時，正是一陣風過，那些白色的小花紛紛飄落，如雪如絮，美得讓人心顫。”
周大人從信封中取出那幾枝壓乾的野花。果然是純白色的，極小，不過米粒大，簇成一團一團的，密密麻麻，真如落雪一般。
花瓣薄如蟬翼，近乎透明，能看見細密的紋理。雖已壓乾，卻依舊保持著綻放的姿態，仿佛隨時會從枝頭飄落。
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