陽光灑在他杏黃色的背影上，鍍上一層金邊。
蘇輕媛站在原地，望著那個背影，很久很久。
午時三刻，城東某處隱秘宅院。
又是那座不起眼的小院，藏在深深的巷子裡。此刻，正堂裡坐著幾個人。
齊王坐在主位，穿著一身尋常的月白色錦袍，手中端著一盞茶，慢慢喝著。他臉上帶著淡淡的笑意，那笑意溫潤如玉，卻讓在座的幾個人心裡都有些發毛。
錢甫坐在下首，旁邊是陳文華，還有幾個新麵孔——都是從各衙署拉攏來的，有的是不滿現狀的，有的是想攀高枝的，也有的是被抓住了把柄、不得不來的。
“王爺，”錢甫開口道，“今日召集咱們，可是有什麼吩咐？”
齊王放下茶盞，目光掃過在座的人，緩緩道：
“今日叫你們來，是有一件事要告訴你們。”
眾人屏息凝神，等著他說下去。
齊王道：“蘇如清要回來了。”
錢甫一怔：“蘇如清？蘇慕的長子？”
齊王點了點頭。
錢甫麵色微變：“他回來做什麼？”
齊王看著他，目光平靜如水：
“你說呢？”
錢甫臉色更加難看。他當然知道蘇如清是什麼人——太子當年的同窗，太子一直念念不忘的“故交”。他回來，能做什麼？自然是幫太子。
“王爺，”陳文華小心翼翼地道，“蘇如清不過是個遊學的書生，沒有官職，沒有根基，回來又能怎樣？”
齊王輕輕笑了笑，那笑容很淡，卻讓陳文華心裡一凜。
“沒有官職？沒有根基？”他重複了一遍這兩個詞，“陳大人，你知不知道，蘇如清這五年去了哪裡？”
陳文華搖了搖頭。
齊王道：“他去了江南，去了蜀中，去了兩廣。每到一處，都結交當地名士，拜訪隱逸高人。五年下來，他的人脈，比你們在座的加起來都廣。”
他頓了頓，一字一句道：
“這樣的人回來，你說，有沒有用？”
堂內一片寂靜。
錢甫咽了口唾沫，低聲道：
“王爺，那咱們怎麼辦？”
齊王站起身，走到窗前，推開窗。陽光湧進來，灑在他月白色的錦袍上，鍍上一層金色的光。
他望著窗外那片明媚的陽光，聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中：
“怎麼辦？讓他回來。”
眾人麵麵相覷，不解其意。
齊王轉過身，看著他們，目光幽深如井：
“他回來，才好動手。他若不回來，咱們怎麼把蘇家一網打儘？”
錢甫眼睛一亮：“王爺的意思是……”
齊王道：“蘇輕媛一個人，咱們動不了。有太後護著，有太子護著，有周延護著。可再加上一個蘇如清呢？”
他走回座位，重新坐下，端起茶盞，輕輕抿了一口。
“蘇如清回來，太子必然重用他。他一得重用，就會有人眼紅。他一有動作，就會有人盯著。到時候……”
他沒有說下去，可這話外之意，在場人無不心知肚明。
酉時三刻，蘇府。
夕陽將整座庭院染成一片溫暖的橙紅。那橙紅從天邊一直鋪到腳下，鋪在屋頂上，鋪在老槐樹上，鋪在那些蘭花上。
老槐樹的葉子在晚風中輕輕搖曳，灑下斑駁的光影。那些蘭花的香氣淡淡的，若有若無，飄散在暮色中。
蘇慕坐在書房裡，麵前攤著一封信。
是如清的信，今早剛到的。
信比上一封更長，寫得更細。如清說，他已經從江南啟程，沿運河北上，預計七月中旬可抵長安。
他說，這次回來，就不走了。他說，他在外麵五年，想明白了很多事。他說，他要入仕，要為朝廷做事，要……
要護著妹妹。
蘇慕看到這裡，眼眶微微發熱。
這個傻孩子，在外麵五年，吃了那麼多苦，回來第一件事，想的卻是護著妹妹。
他站起身，走到窗前，推開窗。
夜風湧入，帶著庭院裡花木的香氣，還有一絲初夏的涼意。他深深地吸了一口氣，望著窗外那片暮色，心裡湧起一股複雜的情緒。
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