六月十六，夏至。
這一日是白晝最長的一天，也是陽氣最盛的一天。天還沒亮透，東邊的天際便已泛起一層金紅色的霞光，那光芒濃烈得像是要燃燒起來，從雲層的縫隙中迸射而出，將整座長安城染成一片瑰麗的橙紅。
太醫署的院子裡，那些花木在晨光中鍍上了一層金邊。
梅樹的葉子油亮亮的，薔薇的枝條上又冒出了幾朵晚開的花，粉白相間，在晨風中輕輕搖曳。
青石板上的露珠映著霞光，一顆顆像是碎了一地的紅寶石。
清正軒的窗下，那叢野菊開得越發茂盛了。已經有十幾朵花綻放，淡黃色的花瓣層層疊疊，在晨光中泛著柔和的光澤。又有十幾個花苞鼓鼓地脹著，仿佛隨時都會綻開。
蘇輕媛站在窗前，望著那叢野菊。
她已經站了很久，久到晨光從橙紅變成金黃，久到露珠一顆顆從花瓣上蒸發，久到院中的鳥雀開始嘰嘰喳喳地喧鬨。
今日是夏至。
按例，宮中要舉行祭地儀式，皇帝率百官赴方澤壇祭祀後土，祈求風調雨順、五穀豐登。她作為太醫署右院判，也要隨行侍候。
她穿好官袍，戴好進賢冠，對著銅鏡仔細整理了一遍。鏡中的女子麵容清瘦，眼神沉靜，看不出什麼情緒。隻有她自己知道，心裡有一根弦，始終繃著。
這半個多月來，發生了太多事。
朝堂上的彈劾，柳林裡的威脅，那些暗中串聯的禦史……樁樁件件，都像一張無形的網，慢慢地收緊。
“蘇醫正。”門外傳來秦婉容的聲音。
她應了一聲，推門而出。
秦婉容站在廊下，手裡捧著一盞熱茶。見她出來，連忙遞上：
“大人，喝口熱茶再去吧。今日事多，怕是要站一整日。”
蘇輕媛接過茶，輕輕抿了一口。茶是溫的，入口微苦，回味卻甘。她喝完，把茶盞遞還給秦婉容。
“走吧。”她道。
兩人並肩往外走。走到太醫署門口時，蘇輕媛忽然停下腳步，回頭看了一眼。
那叢野菊在晨光中靜靜地立著，淡黃色的花瓣上還掛著露珠，閃閃發光。
她看了一會兒，轉身離去。
辰時三刻，方澤壇。
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方澤壇在城北，是一座方形三層石壇，四周遍植鬆柏，鬱鬱蒼蒼。
此刻，壇上已設好香案、供品，香煙嫋嫋，直上雲霄。
壇下，百官按品級站定，文東武西，各就各位。陽光從東邊天際斜射過來，將每個人的影子拉得很長，投在青石板上。
蘇輕媛站在太醫署的隊伍中，位置靠後。她前麵是周大人，後麵是幾個年輕的醫官。沒有人說話，隻有偶爾響起的咳嗽聲和衣袍的窸窣聲，在寂靜中格外清晰。
辰時正，皇帝駕到。
明黃色的禦輦在壇前停下，皇帝在內侍的攙扶下緩緩下車。他今日穿著隆重的祭服，頭戴十二旒冕冠，麵容肅穆，步履沉穩。身後跟著太子、齊王、以及幾位重臣。
陸錦川穿著一身杏黃色的太子禮服，走在皇帝身側稍後的位置。他的麵容沉靜，目光平視前方，看不出任何情緒。
齊王走在另一邊，月白色的親王禮服在陽光下格外醒目。他的臉上帶著淡淡的笑意，那笑容溫潤如玉，卻讓蘇輕媛莫名地心裡一緊。
祭禮開始。
鼓樂齊鳴，皇帝率百官行三跪九叩大禮，祭祀後土。香煙繚繞中，那些繁複的儀軌一步步進行，莊嚴肅穆。
蘇輕媛跪在人群中，跟著行禮。她的動作標準而流暢，可她的目光，卻時不時飄向齊王的方向。
片刻後，她收回目光，低下頭，繼續行禮。
祭禮持續了近一個時辰。結束時，已是巳時三刻。陽光正盛，曬得人有些發暈。百官陸續起身，按順序退場。
蘇輕媛跟著隊伍往外走。走到壇下時，忽然有人叫住她。
“蘇醫正。”
她回頭，見是太子身邊的內侍。那內侍低聲道：
“殿下請您稍等，有話要說。”
蘇輕媛點了點頭，站在原地等著。
百官陸續散去，壇前漸漸空曠。陽光灑在青石板上，明晃晃的一片。遠處的鬆柏在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
過了一會兒，陸錦川走了過來。他身後跟著幾個侍衛，卻沒有走近，隻是遠遠地守著。
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