七月初三，立秋前四日。
這一日的天色從清晨起便不對勁。卯時本該天光大亮，東邊天際卻隻透出一線灰蒙蒙的、病懨懨的白，像是蒙了一層厚厚的紗布。
那白色漫不開，化不掉，就那麼僵僵地橫在天邊，與頭頂烏沉沉的雲層對峙著。雲層壓得很低，幾乎要貼著太和殿的鴟吻，沉甸甸的，仿佛隨時會塌下來。
沒有風。
太醫署院子裡那幾株老梅，葉子紋絲不動，像是被定住了一般。
那叢薔薇的枝條垂得比往日更低，花朵也蔫蔫的，粉白的花瓣邊緣已經開始發黃。
牆角那幾叢雜草倒是精神，綠得發黑，密密麻麻地擠在一起，像是在等著什麼。
清正軒的窗下，那叢野菊開得正盛。三十幾朵淡黃色的花擠擠挨挨地湊在一起，花瓣上凝著細密的水珠，一顆一顆，晶瑩剔透。那些水珠不是露水，是空氣中快要溢出來的濕氣凝成的。
蘇輕媛站在窗前，望著那叢野菊。
她今日沒有去衙署，告了假在家。周大人遣人來說，讓她歇幾日，不必日日點卯。她知道，這是周大人在照顧她——哥哥剛回來，一家人總要聚聚。
可真正的原因，她心裡清楚。
那日在東宮，太子與哥哥談了近一個時辰。談了什麼，哥哥沒說，她也沒問。但她知道，從那天起，哥哥就成了東宮的人。
成了那些人新的靶子。
她輕輕歎了口氣，伸手推開窗。
一股悶熱的空氣湧進來，帶著泥土的腥味和花木的濕氣。
遠處，隱隱有雷聲傳來，沉悶而壓抑，像是巨獸的低吼。
要下雨了。
而且是一場大雨。
她輕輕地關上房門，然後邁著輕盈的步伐向外走去。
她穿過曲折蜿蜒的回廊，小心翼翼地繞過寬敞明亮的正堂，最終走出了太醫署巍峨莊嚴的大門。
此時，原本熙熙攘攘、熱鬨非凡的街道變得冷冷清清，路上的行人們都行色匆匆，仿佛背後有什麼可怕的東西在追趕他們一般。
爭先恐後地往家的方向奔去，想要趕在傾盆大雨降臨之前回到溫暖舒適的家中躲避這場突如其來的暴雨。
路邊那個賣涼茶的老漢已經開始收拾攤位了，他動作嫻熟而迅速地將一隻隻精致的小碗整齊地疊放在一起，再輕輕放入扁擔兩端的籮筐之中。
與此同時，一個挑著擔子的貨郎也在加緊趕路，他肩膀上的擔子隨著他急促的腳步不停搖晃，不時發出“吱呀”“嘎吱”的聲音，似乎隨時都會散架似的。
她沒有過多停留，繼續沿著狹窄幽深的街巷向東行進。
走過兩個街口後，她又轉過一道彎，鑽進一條狹長幽暗的小巷子。沒走多久，眼前豁然開朗——竟是蘇府的後門所在之處！隻見那扇略顯古樸陳舊的朱紅色大門半開半掩著，仿佛在默默等待著她的到來。
她伸手推開那扇門，踏入院中。整個院子異常安靜，甚至連一根針掉落在地上的聲音都能聽得一清二楚。
抬頭望去，可以看到院中的那棵古老蒼勁的大槐樹靜靜地矗立在那裡，它茂密的枝葉無力地下垂著，宛如被一股無形的重壓擊倒在地；
而樹下擺放著的那幾盆嬌豔欲滴的蘭花，正是當初太後賞賜給蘇家的珍品，但此刻這些美麗動人的花朵卻緊緊閉合著花瓣，好像它們早已洞悉了即將發生的事情一樣。
就連平時總是喜歡嘰嘰喳喳唱歌的那隻可愛的畫眉鳥，此刻也一聲不吭，隻是蜷縮在小小的籠子裡，將頭深埋進自己柔軟的羽毛中間，似乎對周圍的一切都漠不關心。
她走到書房門口，正要敲門，忽然聽見裡麵傳來說話聲。
是父親和哥哥。
“……太子怎麼說？”父親的聲音，有些低沉。
“太子讓兒子先熟悉朝中情形，不急著入仕。”哥哥的聲音，一如既往的溫和，“他說，讓兒子多看，多聽，少說。”
父親沉默了片刻，道：“太子想得周到。你現在入仕，太紮眼了。那些人正盯著你呢。”
“兒子知道。”哥哥道，“兒子不急。五年都等了，不差這幾天。”
蘇輕媛站在門口，聽著裡麵的對話，心裡湧起一股說不清的滋味。
她抬起手，輕輕叩了叩門。
“進來。”
她推門而入。
。來過了迎，身起站也哥哥，容笑出露上臉親父，來進她見。信封幾著攤前麵，前案書在坐哥哥和親父
。問親父”？了來回候時這麼怎，媛輕“
”。日幾歇兒女讓人大周“：道她
。問多有沒，頭點了點親父
。膀肩的她拍了拍輕輕，手出伸是隻他。說沒都麼什卻，憂擔些有裡光目，她著看哥哥
。力有而暖溫，手隻那
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
。空天片整了亮照，層雲裂撕電閃道一，外窗
。響作嗡嗡紙窗得震，開炸頂頭在雷炸聲一，著接緊
。下而盆傾雨暴
。夜一整整了下雨暴
。雜複的出不說，香殘的後落打水雨被木花著混，味腥的土泥和濕潮的後雨著漫彌裡氣空。來下壓再會時隨是像，垂低雲烏，的沉沉陰舊依空天。住收漸漸才勢雨，晨清日次到
。枝斷和子葉的地一了落，少不了折打水雨被條枝的梅老株幾那。藉狼片一，裡子院的署醫太
。頭著昂地擻抖神精，亮發得綠，刷衝的水雨過經，來過了挺是倒草雜叢幾那角牆。石碎和土泥的來出衝被著混，裡水泥在落散瓣花的白粉，落八零七得打被朵花的薇薔
。了盛茂加更得開卻菊野叢那，下窗的軒正清
。神精加更而反，零凋有沒僅不，禮洗的雨暴過經朵花的色黃淡些那
。光發閃閃下色天的沉陰在，透剔瑩晶，顆一顆一，珠雨著掛還上瓣花
。孩嬰的醒睡剛是像，蕊花的黃嫩麵裡出露，子口了開張地悄悄苞花個幾有又
望，前窗在站媛輕蘇
